Blizzard가 Diablo V를 Diablo IV의 단순한 확장팩이 아닌 독립된 신작으로 출시하기로 결정한 가장 명확한 이유를 밝혔습니다. 이는 결국 시리즈의 상징적인 캐릭터가 마땅히 받아야 할 대우를 해주기 위한 결정이었습니다.
신작 개발의 씨앗이 된 질문
BlizzCon에서 Blizzard의 수석 시즌 디자이너 Owen Leach와 라이브 서비스 디자인 디렉터 Dan Tanguay는 유저들이 가장 궁금해하는 질문에 정면으로 답했습니다. Lord of Hatred에서 Mephisto가 확장팩의 핵심 서사를 담당했는데, 왜 Diablo는 아예 새로운 게임으로 출시되는 것일까요?
그들의 답변은 명쾌했습니다. 개발팀은 Diablo의 다음 이야기를 Diablo IV의 세 번에 걸친 확장팩으로 풀어낼지, 아니면 그를 중심으로 한 완전히 새로운 게임으로 만들지 고민했습니다. 바로 이 논의가 Diablo V 개발의 시작점이었습니다.
"Diablo IV는 증오와 Mephisto, 그리고 Lilith의 이야기를 처음부터 끝까지 다뤘습니다." 개발진은 설명했습니다. "우리는 Diablo가 주인공으로서 온전히 빛을 발할 수 있는 새로운 게임을 만들어주고 싶었고, 그것이 Diablo V로 이어지게 되었습니다."
사실 이 프레임은 매우 설득력이 있습니다. Diablo IV의 서사적 정체성은 Lilith와 Mephisto를 중심으로 구축되었습니다. 프랜차이즈의 이름을 딴 메인 빌런을 기존 구조의 확장팩에 억지로 끼워 넣는다면 뒷전으로 밀려난 느낌을 줄 수밖에 없었을 것입니다. 새로운 게임은 새로운 캔버스를 의미합니다.
Diablo V가 서사적으로 의미하는 것
Diablo V는 Diablo 본인에 의해 파멸을 맞이한 Sanctuary를 배경으로 하며, 이는 Diablo IV의 시즌을 거치며 유저들이 쌓아온 모든 결과에 대한 직접적인 서사적 귀결입니다. 확장팩 DLC가 감당하기에는 판이 너무나도 커진 셈입니다.
Blizzard는 현재 이 게임의 출시 목표 시기를 2029년으로 잡고 있다고 확인했습니다. Diablo IV의 라이브 시즌 콘텐츠가 두 게임 사이의 스토리 공백을 직접적으로 메워줄지는 내부적으로 논의 중입니다. 개발진은 이를 "현재 활발히 논의 중인 사안"이라고 언급하면서도, 두 게임이 연결되기를 바라는 유저들의 기대를 충분히 인지하고 있다고 밝혔습니다.
Diablo IV의 서비스는 계속됩니다
이번 발표는 라이브 서비스 게임으로서 Diablo IV에 많은 투자를 해온 유저들 사이에서 즉각적인 우려를 낳았습니다. Blizzard는 BlizzCon에서 이 문제를 직접 언급하며 "Diablo V 출시 이후에도 Diablo IV를 계속해서 지원할 것"이라고 못 박았습니다.
Diablo IV의 향후 콘텐츠로는 전체 확장팩이 아닌 새로운 '클래스 팩' 형식으로 제공되는 Amazon 클래스가 포함되며, Nintendo Switch 2 출시를 향한 여러 시즌이 준비되어 있습니다. 또한 개발팀은 시즌 콘텐츠가 최종적으로 마무리될 때 Diablo IV의 '최종 형태'가 어떤 모습일지 여전히 고민 중이라고 덧붙였습니다.
기반을 다지는 시즌 15
Season of Hell's Legacy라는 타이틀의 Diablo IV 시즌 15는 프랜차이즈가 나아갈 방향을 보여주는 첫 번째 신호탄입니다. Aiden의 악몽 속 보스전으로 등장하는 Diablo는 대성당, 지하 묘지, 동굴, 지옥으로 이어지는 원작 Diablo 1의 거의 모든 요소를 재현합니다. Prime Evils(Diablo, Baal, Mephisto) 모두가 시즌 콘텐츠에 관여하며, Diablo V에서 더욱 고조될 위협의 수준을 미리 보여줍니다.
Blizzard는 시즌 15가 프랜차이즈 30주년을 기념하는 성격도 있음을 숨기지 않았지만, 그 속에 녹아든 Diablo의 스토리는 분명 후속작을 위한 빌드업 역할을 하고 있습니다.
대부분의 유저들이 향수에 젖어 놓치고 있는 점은, Blizzard가 시즌을 거듭하며 Diablo를 프랜차이즈 미래의 지배적인 세력으로 조용히 구축하고 있다는 사실입니다.
Diablo V가 요구할 메타를 미리 파악하고 싶은 유저라면 Diablo V 공략 모음집을 통해 현재까지 공개된 정보를 확인하는 것이 가장 좋습니다. 그동안 Blizzard 생태계 전반에 대한 감각을 유지하고 싶다면, 2027년까지 출시될 주요 타이틀을 아우르는 통합 게임 공략 허브를 참고하시기 바랍니다.
