과거 PxQuest라는 이름으로 활동했던 Web3 게임 스튜디오 ChronoForge가 12월 30일부로 서비스를 종료합니다. 사측은 신규 투자 유치 실패 및 프로젝트를 인수할 매수처를 찾지 못해 폐업을 결정했다고 발표했습니다. 올해 수많은 스튜디오를 폐업으로 몰아넣었던 재정적 압박이 ChronoForge가 극복하기에는 너무나 가혹했던 것으로 보입니다.
지난 7월부터 창립자들은 비용 절감을 위해 인력의 약 80%를 감축한 후 사비를 털어 스튜디오 운영 자금을 충당해 왔습니다. 이러한 극단적인 조치와 지속적인 개발 노력에도 불구하고, 해당 겜의 수익은 기본적인 운영비를 감당하지 못했습니다. 스튜디오 측은 블록체인 게임에 대한 유저들의 회의적인 시각과 공동 개발 팀과의 파트너십 결렬 등 Web3 게임 섹터 전반의 문제를 원인으로 지목했습니다.
개발 난항 및 게임 현황
ChronoForge는 Early Access 단계까지 도달했으나, 끝내 정식 출시에는 이르지 못했습니다. 스튜디오는 Tantalus Media 및 Ammobox Studios와 같은 공동 개발 파트너와 협력하며 약 50명 규모의 팀으로 시작했습니다. 풀 스케일 MMORPG를 구축하려던 계획은 확보된 자금보다 더 많은 비용을 요구했고, 결국 겜은 미완성 상태로 남게 되었습니다. 다른 Web3 스튜디오들은 최소 기능 제품(MVP)을 출시한 후 유저들의 과금을 통해 점진적으로 확장하는 메타를 취하기도 하지만, ChronoForge는 이러한 방식을 성공시키지 못했습니다.
이번 서비스 종료는 미완성 빌드로 프로젝트를 런칭한 후 자생 가능한 수익을 창출하지 못하는 블록체인 게임 업계의 익숙한 궤적을 따르고 있습니다. 수많은 다른 벤처 기업들도 같은 운명을 맞이했으며, 이는 야심 찬 계획과 현실적인 예산 및 시장 상황 사이의 간극을 메우는 것이 얼마나 어려운지를 잘 보여줍니다.
NFT 및 전략적 라운드를 통한 자금 조달
ChronoForge는 6개 이상의 컬렉션에 걸친 NFT 판매와 토큰 기반의 전략적 라운드를 통해 자금을 확보했습니다. 2022년 1월 PxQuest 브랜딩 하에 진행된 첫 NFT 드롭에서는 5,000개의 NFT를 개당 0.125 ETH에 판매하여 약 $2 million을 벌어들였습니다. 2023년 12월 Support Airship 컬렉션으로 약 $600,000를 모금했으며, 2025년 3월 Totem NFT 드롭에서는 준비된 5,000개 중 3,630개를 판매해 약 $300,000의 수익을 올렸습니다.
NFT 수익 외에도 스튜디오는 2024년 Alex Becker, FaZe Banks, EllioTrades, Ivan on Tech 등 크립토 인플루언서들이 참여한 $3 million 규모의 전략적 토큰 라운드를 마감했습니다. 스튜디오는 NFT 판매와 프라이빗 투자자들을 통해 총 $7 million에서 $8 million 사이의 자금을 조달했습니다. 하지만 이러한 자본에도 불구하고 겜이 지속 가능한 상태에 도달하기 전에 자금이 바닥나고 말았습니다.
ChronoForge 서비스 종료의 교훈
ChronoForge의 몰락은 Web3 게임 개발의 고질적인 문제를 부각시킵니다. 많은 스튜디오가 확실한 수익원 확보 없이 대규모 프로젝트만을 쫓다가, 투자금이 마르거나 시장 메타가 변할 때 무너지는 상황에 노출됩니다. 일부 소규모 팀들은 기초적인 플레이 버전을 출시하고 점진적으로 확장하는 공략으로 성공을 거두기도 했으나, ChronoForge의 지나치게 야심 찬 목표는 재정적 리스크를 키우는 결과가 되었습니다.
이번 사례는 블록체인 게임이 실제 게임플레이를 통한 수익 창출 대신 NFT 및 토큰 판매에 과도하게 의존하는 업계 전반의 패턴을 반영합니다. 유저와 개발자 모두에게 주는 교훈은 명확합니다. 스튜디오의 생존을 결정짓는 것은 초기 투자 라운드 규모보다 지속 가능한 재무 모델과 현실적인 개발 타임라인이라는 점입니다.
자주 묻는 질문 (FAQs)
ChronoForge가 서비스를 종료하는 이유는 무엇인가요?
ChronoForge는 추가 투자 유치 실패 및 인수처 확보 실패로 인해 문을 닫습니다. 스튜디오의 수익 구조와 창립자들의 사비 투입만으로는 운영을 지속하기에 역부족이었습니다.
ChronoForge는 총 얼마의 자금을 조달했나요?
해당 스튜디오는 NFT 판매와 여러 크립토 업계 인사들이 참여한 전략적 토큰 라운드를 통해 약 $7–8 million을 조달한 것으로 추정됩니다.
ChronoForge의 게임이 출시된 적이 있나요?
ChronoForge는 Early Access로 출시되었으나, 겜이 완성 단계에 이르지 못했고 스튜디오를 유지할 만큼의 충분한 수익을 창출하지 못했습니다.
ChronoForge의 주요 NFT 컬렉션은 무엇인가요?
주요 컬렉션으로는 2022년 1월의 초기 PxQuest 민팅, 2023년 12월의 Support Airship 컬렉션, 그리고 2025년 3월의 Totem NFT 컬렉션 등이 있습니다.
이 사건이 Web3 게임 업계 전반의 문제를 반영하나요?
네, ChronoForge의 종료는 야심 찬 블록체인 게임 프로젝트들이 개발 비용과 수익 사이의 균형을 맞추지 못해 미완성 겜으로 남거나 폐업하는 거대한 패턴의 일부입니다.
게임을 살릴 방법은 없었나요?
추가 자금 확보, 지속 가능한 수익 모델 구축, 또는 다른 개발 전략 채택 없이는 ChronoForge가 직면한 근본적인 장애물을 극복하고 프로젝트를 지속하기란 거의 불가능했습니다.
