DELTARUNE의 숨겨진 로어(lore)를 깊게 파고들지 않았던 유저라면, 이번 주에 진행된 ARG 업데이트는 시간적 여유가 얼마나 있느냐에 따라 흥미로운 이벤트가 될 수도, 혹은 완전히 동떨어진 이야기처럼 느껴질 수도 있습니다. 요약하자면, 게임의 장기 프로젝트인 대체 현실 게임(ARG)이 24시간도 채 되지 않아 열렸다가 다시 닫혔으며, 전 세계에서 이를 해결할 수 있는 자격을 얻은 유저는 단 1,229명뿐입니다.
숨겨진 웹페이지가 모든 것의 시작
이 ARG의 뿌리는 2022년까지 거슬러 올라가지만, 본격적인 움직임은 2025년 5월 공식 Deltarune 웹사이트에 숨겨진 페이지가 등장하면서 시작되었습니다. 해당 페이지는 매우 간소했습니다. 두 개의 빈칸, 버튼 하나, 그리고 단 하나의 질문뿐이었죠. "그녀가 미소 짓는 데 얼마나 걸렸을까?"
팬들은 곧바로 "그녀"가 Deltarune의 매우 불길한 "Weird Route"의 핵심 인물인 Noelle을 지칭한다는 것을 알아냈습니다. 페이지가 열려 있던 짧은 시간 동안 이메일 주소와 숫자 답변을 제출하는 데 성공한 유저들은 빈 확인 메일을 받았고, 이후 몇 달간 침묵이 이어졌습니다.
2025년 11월, 페이지가 다시 열렸습니다. 이번에는 커뮤니티가 만반의 준비를 갖추고 폼에 온갖 가능한 답변을 쏟아냈습니다. 유효한 응답을 받은 유저들은 "그럼, '해가 지기 전'"이나 "그럼, '그녀는 미소를 멈추지 않았어'"와 같이 자신의 답변을 되풀이하는 암호 같은 이메일을 받았습니다. 각 이메일에는 "이 답변으로 다음 단계로 나아가라"는 지시가 담겨 있었습니다. 그 외의 맥락은 전혀 없었습니다. 딱 그 문구뿐이었죠.
모든 것을 뒤바꾼 카운터
Toby Fox가 Deltarune Chapter 5를 발표한 후, ARG 페이지는 새로운 질문과 세 개의 빈칸으로 업데이트되었습니다: "어디서 일어날까?"
폼은 약 하루 동안 열려 있다가 닫혔습니다. 현재 페이지에는 커뮤니티를 혼란에 빠뜨린 세 줄의 문구가 표시되어 있습니다:
커뮤니티의 해석은 꽤 명확합니다. 지난 11월에 "다음 단계로 나아가라"는 지시를 받았던 1,571명 중, 이번 최신 기간 동안 실제로 응답을 제출한 유저는 1,229명입니다. 이제 이 1,229명만이 다음 단계에 참여할 자격을 갖게 되었습니다. 나머지는 모두 제외된 셈입니다.
마지막 줄이 핵심입니다. "24시간 미만 남았을 때"는 6월 24일 오전 11시(ET 기준)로 확정된 Chapter 5의 출시 시간을 의미할 가능성이 매우 높습니다. 즉, 다음 암호 이메일은 6월 23일 중으로 발송될 것으로 예상됩니다.
이 모든 것이 의미하는 바
사실, 대다수의 Deltarune 유저들에게 이 ARG는 완전히 선택적인 요소일 뿐입니다. 게임 플레이에는 아무런 지장이 없으니까요. Chapter 1부터 4까지는 우정, 자유 의지, 그리고 실현될지 알 수 없는 예언에 대한 이야기를 다루며, 이 중 그 어떤 것도 1,229명만이 접근할 수 있는 이메일 기반 퍼즐을 풀어야만 이해할 수 있는 것은 아닙니다.
하지만 ARG가 게임의 실제 스토리와 맺고 있는 테마적 연결고리는 무시하기 어렵습니다. Deltarune은 지난 4개의 챕터를 통해 플레이어와 주인공 Kris가 정해진 경로에서 벗어날 수 있는지, 그리고 유일하게 가능한 일탈(캐릭터들에게 의도적으로 해를 끼치는 Weird Route)이 과연 시도할 가치가 있는지에 대해 끊임없이 질문해 왔습니다. ARG는 일종의 평행 실험을 진행하는 것처럼 보입니다. 규칙이 의도적으로 모호하고 행동할 수 있는 시간이 극도로 짧을 때, 플레이어들은 "좋은" 결과를 쫓아 어디까지 갈 것이며, 얼마나 많은 노력을 쏟아부을까요?
이러한 프레임은 1,229명이라는 숫자를 단순한 리더보드 순위가 아닌, 하나의 의도된 게임 디자인처럼 느끼게 합니다.
Chapter 5가 6월 24일에 출시됨에 따라 시간은 촉박합니다. 만약 당신이 1,229명 중 한 명이라면, 이미 Deltarune 서브레딧에서 커뮤니티가 응답을 공유하고 이메일을 추적하기 위해 조직적으로 움직이고 있을 것입니다. 그 외의 유저라면, 새로운 챕터가 나오기 전에 DELTARUNE 공략 모음을 통해 로어를 복습해 두는 것도 좋은 방법입니다.
또한, 6월 24일이 오기 전 리프레시가 필요하다면 더 넓은 범위의 게임 공략 허브에서 Deltarune 이전 챕터들에 대한 맥락을 확인할 수 있습니다.
