디스토피아 게임들은 보통 억압적인 정부에 맞서 싸우는 주인공을 내세우지만, Dystopicon은 훨씬 독특한 접근 방식을 취합니다. 플레이어에게 무기를 쥐여주거나 거리로 내보내는 대신, 작은 아파트 안에 가두고 TV를 보라고 시킵니다. 그것이 바로 직업입니다. TV를 많이 볼수록 더 많은 돈을 벌 수 있고, 그 돈으로 음식, 안락함, 건강 등 생존에 필요한 모든 것을 해결해야 합니다.
Palitroque에서 개발한 Dystopicon은 로봇이 인간의 노동을 대체한 사회를 배경으로 하는 타임 매니지먼트 및 라이프 시뮬레이션 겜입니다. Trinity라고 불리는 정부는 시민들에게 주거와 기본적인 서비스를 제공하는 대신 그들의 행동을 감시합니다. 게임은 플레이어에게 선택지를 던집니다. 규칙을 따르는 모범 시민이 될 것인가, 아니면 정부가 숨기려 하는 진실을 파헤칠 것인가.
TV 시청이 곧 직업
기본적인 게임 플레이 루프는 놀라울 정도로 단순합니다. 플레이어는 TV 앞에 앉아 채널을 선택하고 시청하며 돈을 법니다. 채널마다 수입 수준이 다르며, 일부 채널은 캐릭터의 상태에 영향을 주기도 합니다. 번 돈은 음식, 위생, 엔터테인먼트, 안락함 등 아파트 내 필요한 요소들을 관리하는 데 사용됩니다.
문제는 캐릭터도 결국 살아가야 한다는 점입니다. TV 앞에서 너무 많은 시간을 보내지 않으면 돈이 부족해지고, 반대로 TV만 계속 보다 보면 다른 욕구가 방치될 수 있습니다. Dystopicon은 TV 시청이라는 평범한 일상을 끊임없는 밸런스 조절의 영역으로 끌어들였고, 이는 기대 이상으로 잘 작동합니다. 아파트는 점차 안락한 보금자리라기보다 TV가 딸린 감옥처럼 느껴지기 시작합니다.
아파트는 생각보다 지루하지 않다
처음에는 아파트가 단순히 스탯을 관리하는 장소처럼 보입니다. 사용할 물건들, 찾아야 할 음식, 치워야 할 쓰레기, 가끔 돌아다니는 쥐까지 있죠. 하지만 자세히 살펴보면 표면 아래에서 훨씬 많은 일이 벌어지고 있음을 알 수 있습니다. 정부의 메시지, 이웃, 기이한 사건들, 숨겨진 물건, 수상한 상호작용들이 플레이어를 게임의 더 큰 서사로 이끕니다.
이 지점에서 Dystopicon은 훨씬 흥미로워집니다. 플레이어는 더 이상 단순히 허기, 건강, 안락함 수치를 유지하는 데 급급하지 않습니다. 아파트를 조사하고 밖에서 무슨 일이 일어나는지 주목해야 할 이유가 생기기 때문입니다. 컴퓨터에 숨겨진 비밀, 정부에서 보낸 택배가 가져오는 어려운 결정, 심지어 전 세입자가 남기고 간 마네킹까지 이야기의 일부가 됩니다. 게임은 평범한 사물들을 의심해 볼 가치가 있는 것들로 바꾸는 데 탁월합니다.
모범 시민이 되는 것이 항상 정답은 아니다
시민 등급은 Dystopicon의 선택이 중요하게 작용하는 시스템 중 하나입니다. 정부는 시민들이 규칙을 잘 지키고, 수상한 활동을 신고하기를 원하며, 이를 수행하면 플레이어의 평판이 올라갑니다. 등급이 높을수록 더 나은 시민 카테고리로 승격되고 새로운 기회가 주어지기에, 플레이어는 시스템에 순응할 이유를 갖게 됩니다.
물론 더 흥미로운 선택지는 규칙을 어기는 것입니다. Dystopicon은 플레이어에게 수상한 활동을 조사하거나, 다른 사람을 돕거나, 모범 시민이라면 하지 말아야 할 질문을 던질 기회를 끊임없이 제공합니다. 문제는 호기심에는 대가가 따르며, 게임이 그 결과를 항상 명확하게 보여주지는 않는다는 점입니다. 이러한 불확실성 때문에 모든 결정이 더 흥미로워집니다. 도덕적으로 옳은 선택이 반드시 가장 안전한 선택이라는 보장이 없기 때문입니다.
14가지 엔딩이 진짜 핵심
첫 플레이를 해보면 왜 Dystopicon이 다회차 플레이를 염두에 두고 설계되었는지 알 수 있습니다. 이 게임에는 14개의 엔딩이 존재하며, 하나를 본다고 해서 다른 엔딩을 어떻게 해금하는지 바로 알 수는 없습니다. 첫 시도는 단순히 테스트 기간을 버티는 생존 위주의 플레이가 되기 쉽지만, 이후 회차에서는 의도적으로 다른 선택을 시도해 볼 수 있습니다.
이러한 리플레이성은 게임이 새로운 시도를 위해 긴 캠페인을 다시 시작할 필요가 없다는 점에서 더욱 빛을 발합니다. 플레이어는 정부를 대하는 태도, 이웃과의 상호작용, 아파트 조사 방식, 자원 관리 등을 바꿔가며 결과가 어떻게 달라지는지 확인할 수 있습니다. 메인 스토리를 진행한 후 해금되는 챌린지 모드 또한 게임의 비밀을 모두 파헤치고 싶은 유저들에게 또 다른 동기를 부여합니다.
Dystopicon은 기묘하고, 바로 그 점이 매력이다
Dystopicon의 가장 큰 장점은 예측 불가능성입니다. 게임은 TV 시청, 식사, 청소, 시민 등급 유지라는 평범한 일상으로 시작합니다. 그러다 기이한 사건들이 쌓이기 시작하고, 어느새 플레이어는 컴퓨터를 조사하고, 숨겨진 정보를 발견하며, 정부의 간섭에 대처하고, 이전 세입자에게 무슨 일이 있었는지 궁금해하게 됩니다.
불편한 분위기 속에 섞인 블랙 유머도 상당합니다. 일부 대화 선택지는 의도적으로 황당해서 디스토피아적 분위기가 너무 무겁게 가라앉지 않도록 돕습니다. 한순간은 정부 선전을 처리하다가, 다음 순간에는 쥐를 걱정하거나 아파트의 마네킹과 관련된 의심스러운 결정을 내리는 식이죠. 이러한 기묘한 조합이 Dystopicon의 큰 매력입니다.
총평
Dystopicon은 아주 평범한 일상을 서서히 불안한 무언가로 바꿔놓는다는 점에서 강렬한 첫인상을 남깁니다. 돈을 벌기 위해 TV를 본다는 설정은 우스꽝스럽게 들리지만, 음식, 건강, 안락함, 정부 감시, 시민 등급이 더해지면 그 단순한 루틴은 설득력을 갖게 됩니다.
이 게임의 가장 강력한 무기는 호기심을 자극하는 능력입니다. 플레이어는 다음 문 뒤에 무엇이 있는지, 정부가 무엇을 숨기고 있는지, 이전 세입자는 어떻게 되었는지, 어떤 선택이 다른 엔딩으로 이어질지 끊임없이 고민하게 됩니다. 모든 미스터리가 즉시 풀리는 것은 아니며, 시스템을 이해하기 위해 약간의 공략과 실험이 필요할 수도 있지만, 그 불확실성 자체가 비밀을 파헤치는 게임의 본질과 잘 어우러집니다.
Dystopicon은 전통적인 디스토피아 어드벤처가 아니며, 바로 그 점이 이 게임을 플레이해 볼 가치가 있는 이유입니다. 안락함을 약속하면서도 서서히 자유를 앗아가는 시스템 속에서 살아남는 기묘한 라이프 시뮬레이션입니다. 14개의 엔딩과 충분한 리플레이 가치를 갖춘 이 게임은, 정부가 시민들에게 숨기고 싶어 하는 무언가가 TV 화면 뒤에 분명히 존재함을 시사합니다.
