ARC Raiders의 총괄 프로듀서 Aleksander Grøndal은 게임의 Expeditions 시스템이 단순한 개편을 넘어 완전히 폐기될 가능성이 있음을 시사했습니다. Gamescom 현장에서 Grøndal은 현재 상황에 대해 "시스템 전체를 아예 없애버릴 수도 있습니다. 그 역시 고려 중인 선택지 중 하나죠. 현재 개발팀은 Expeditions의 다음 단계가 무엇일지 고민하고 있습니다."라고 솔직하게 밝혔습니다.
이는 프로젝트의 수장이 내놓은 발언치고는 상당히 무게감이 있는 내용입니다.
Expeditions가 중단된 이유
Expeditions는 ARC Raiders만의 독특한 와이프(wipe) 메커니즘입니다. Hunt: Showdown과 같은 게임에서 볼 수 있는 강제 초기화와 달리, ARC Raiders의 Expeditions는 전적으로 유저의 선택에 맡겨져 있습니다. 이는 경제 시스템을 초기화하는 방식이 아니라 엔드게임 콘텐츠의 프레스티지 트랙처럼 작동하며, 모든 유저에게 시즌 초기화를 강요하는 대신 원하는 유저만 참여할 수 있도록 설계되었습니다. 하드코어 유저들에게는 도전 과제를 제공하고, 라이트 유저들의 진입 장벽은 낮추겠다는 의도였습니다.
문제는 무엇이었을까요? 실제로 이 시스템을 즐기는 유저층이 상당히 적었다는 점입니다. Embark는 여러 차례 Caravan 기간 동안 Expeditions를 개선하려 시도했고, 신규 유저들의 불만을 해소하기 위해 스킬 포인트 대신 "미스터리 보상"을 도입하기도 했지만, 유저들의 반응은 여전히 미지근했습니다. 유저 피드백에서는 한결같이 Expeditions가 투자한 시간 대비 보상이 부족하다는 지적이 이어졌습니다.
지난 8월, Embark Studios는 Expeditions를 완전히 중단했으며 2027년 초까지는 돌아오지 않을 것이라고 발표했습니다. 단순히 패치 수준의 수정이 아니라 시스템 전반에 걸친 대대적인 개선이 필요하다는 이유였습니다. 당시에도 꽤 큰 결정이었지만, 이제 Grøndal은 이 개편이 예상보다 훨씬 더 근본적인 변화가 될 수 있음을 암시하고 있습니다.
시스템 폐기가 의미하는 것
중요한 점은 Expeditions가 단순한 부가 콘텐츠가 아니라는 사실입니다. 이 시스템은 ARC Raiders가 다른 하드코어 익스트랙션 슈터들과 차별화되는 핵심 디자인 중 하나입니다. 따라서 이를 완전히 삭제한다면 Embark는 단순히 빈자리를 남겨두는 것이 아니라, 그 엔드게임 루프를 대체할 새로운 콘텐츠를 반드시 마련해야 합니다.
Grøndal은 대체 콘텐츠가 어떤 모습일지에 대해서는 언급하지 않았습니다. 개발팀은 여전히 "고민 중"인 단계이며, 이는 Expeditions를 중심으로 장기적인 플레이 계획을 세웠던 유저들에게는 다소 불안한 소식일 수 있습니다. 하지만 중요한 점은 Embark가 단순히 메타에 큰 영향을 주지 못하는 소규모 업데이트를 반복하기보다, 과감한 결단을 내릴 준비가 되어 있다는 것입니다.
Frozen Trail 업데이트가 우선
이 문제가 해결되기 전, Embark는 10월 8일에 Frozen Trail 업데이트를 선보일 예정입니다. 스튜디오 측은 이번 업데이트가 ARC Raiders 출시 이후 가장 큰 규모가 될 것이라고 밝혔으며, 떨어진 유저 수를 다시 끌어올려야 한다는 막중한 책임감을 안고 있습니다. 최근 Steam 리뷰가 50 퍼센트 부정적인 평가를 기록한 것은 개발진이 게임의 방향성을 재정비해야 한다는 강력한 신호이기도 합니다.
또한 Frozen Trail은 그동안의 소규모 시즌 업데이트를 넘어, Embark가 구조적인 대대적 변화를 보여줄 기회로 평가받고 있습니다. Expeditions는 이번 업데이트에 포함되지 않지만, 업데이트의 성패가 향후 게임의 방향성을 결정짓는 중요한 분기점이 될 것입니다.
변화가 생기기 전 현재의 Expedition 구조를 익히고 싶다면, ARC Raiders expedition 요구사항 공략을 통해 각 단계를 자세히 확인해 보세요. 또한 소식을 기다리는 동안 게임을 플레이할 예정이라면, ARC Raiders 제작 및 파밍 공략에서 작업대, 재료, 업그레이드 경로 등 알아두면 좋은 정보를 확인하시기 바랍니다. Expeditions의 대체안에 대한 구체적인 정보는 내년이 되기 전까지는 나오기 어려울 것으로 보입니다.
