Epic Games는 Marvel과 Star Wars 크로스오버 슈팅 게임을 조용히 개발 중이었으며, 2027년 3월 출시를 목표로 하고 있었습니다. 하지만 이제 그 일정은 사라졌습니다. 해당 게임은 무기한 연기되었으며, 그 이유는 Epic이 생성형 AI 툴을 활용해 게임 제작 방식을 근본적으로 재구축하려는 전사적 차원의 추진 때문입니다.
게임 개발 팀에 전달된 지침은 단호했습니다. "수작업 코딩은 더 이상 없다." 프로젝트의 모든 아트 작업은 이제 "완전한 AI 워크플로우로 생성"되어야 하며, 개발자들은 Anthropic의 Claude와 같은 툴을 프로세스의 핵심 요소로 도입할 것을 요구받고 있습니다. Epic이 당초 게임의 규모와 인력 요구 사항을 과소평가하여 이미 일정이 지연되고 있던 팀에게, 이는 개발 도중 발생한 상당한 방향 전환입니다.
AI 우선 지침이 이 게임에 실제로 의미하는 것
Epic Games의 CEO Tim Sweeney는 연기 소식이 알려지기 직전 X를 통해 이번 변화를 위기가 아닌 기회로 규정하며 입장을 밝혔습니다. Sweeney는 "목표는 더 적은 인원으로 같은 일을 하는 것이 아니라, 여기 있는 모든 사람이 더 많고 더 나은 결과물을 만들 수 있도록 지원하는 것"이라고 적었습니다. Epic의 커뮤니케이션 디렉터 Jake Jones 역시 "Epic 개발자들이 주도하는 AI 가속 개발이며, 그들이야말로 우리가 하는 모든 일의 비전과 창의적인 원동력"이라며 같은 맥락의 설명을 덧붙였습니다.
문제는 메시지가 전달된 타이밍이 다소 어색했다는 점입니다. 한 유저가 X를 통해 3월에 1,000명이 넘는 개발자를 해고한 뒤 AI 가속화를 발표하는 것이 과연 "더 많고 더 나은"이라는 진정성 있는 메시지로 읽히겠냐고 반박하자, Sweeney는 그 질문에 구체적으로 답하지 않았습니다. 그는 다른 답변들을 통해 비판자들에게 "많은 이들이 2016년으로 돌아가길 원하지만, 지금은 그때가 아니다"라고 말했습니다.
프로젝트에 참여 중인 일부 개발자들은 이러한 피벗(방향 전환)에 당혹감을 감추지 못했습니다. AI 지침이 내려오기 전부터 게임은 Epic의 예상보다 느리게 진행되고 있었으며, 이는 이번 연기가 단순히 전략적 재배치 때문만은 아님을 시사합니다. 스튜디오는 해당 프로젝트에 실제로 필요한 개발 시간과 인력을 과소평가했던 것입니다.
이러한 흐름을 만들어온 Disney와의 관계
Disney는 2024년 Epic에 15억 달러를 투자하며 다수의 게임에 대한 파트너십을 체결했습니다. Marvel과 Star Wars 슈팅 게임은 그 계약의 결과물입니다. 흥미로운 점은 이번이 Epic의 첫 Disney IP와 AI 생성 콘텐츠 결합 시도가 아니라는 것입니다. 작년 Fortnite에는 James Earl Jones 유족의 허가를 받아 그의 연기를 학습시킨 AI 음성 Darth Vader가 등장했습니다. 유저들은 즉시 이를 창의적(그리고 예상대로 혼란스러운) 방식으로 악용하는 방법을 찾아냈습니다.
올여름, Epic은 동의한 배우들의 연기를 학습시켜 30개 이상의 Fortnite 스킨에 AI 음성을 사용할 계획을 발표했습니다. Marvel과 Star Wars 슈팅 게임의 연기는 이러한 더 큰 패턴의 일환입니다. Epic은 한동안 Fortnite에서 AI 통합을 테스트해 왔으며, 이제 그 철학을 본격적인 게임 제작으로 확장하고 있는 것입니다. Fortnite Star Wars 이벤트 기록을 팔로우해 온 유저라면, Disney와의 깊은 파트너십을 고려할 때 이번 개발 소식이 그리 놀랍지만은 않을 것입니다.
게임을 기다리는 유저들에게 이것이 의미하는 것
솔직히 말해, 이 게임이 언제 출시될지는 아무도 모릅니다. 2027년 3월이라는 날짜는 무효가 되었고, 대체할 시기도 정해지지 않았습니다. 팀이 AI 우선 툴을 중심으로 파이프라인을 재구축하는 방법을 찾는 동안 프로젝트는 사실상 대기 상태에 머물러 있습니다.
이러한 소식에서 대부분의 유저가 간과하는 것은 Fortnite 자체에 미칠 영향입니다. Epic의 자원, 관심, 내부 우선순위는 모두 자사의 핵심 타이틀로 향하기 때문입니다. Fortnite v41.30 패치 노트를 보면 게임은 여전히 꾸준한 콘텐츠 업데이트를 받고 있지만, 대규모 병행 프로젝트가 혼란에 빠진 것은 결코 가볍게 볼 일이 아닙니다.
Fortnite 제작사가 만드는 Marvel과 Star Wars 슈팅 게임에 이미 기대감을 가졌던 유저들에게는 기다림이 더 길어지고 불확실해졌습니다. Epic의 공식 채널을 통해 개발 업데이트를 주시하고, 이 이야기가 계속 전개되는 동안 Fortnite 관련 최신 정보는 저희 게임 공략 허브에서 확인해 주시기 바랍니다.
