"이 자리에 계신 모든 개발자분들과 우리 유저분들은 현재 런처가 가진 문제점들을 겪어보셨을 겁니다." Epic Games가 이번 주 Unreal Fest에서 밝혔습니다. "이제 변화가 필요한 시점입니다."
이 발언은 발표 슬라이드에 담겼으며, 지난 수년간 PC 유저들이 입을 모아 지적해온 내용을 정확히 짚어냈습니다. Epic Games Launcher는 느리고 무거우며, 클릭 한 번 할 때마다 백엔드 서비스 호출이 발생합니다. Epic도 이를 인지하고 있으며, 드디어 본격적인 개선 작업에 착수했습니다.
Epic 유저들이 기다려온 런처 리빌드
가장 눈에 띄는 수치는 단연 Launcher V2의 부팅 속도입니다. 현재 버전 대비 평균 5배 빠른 콜드 스타트 속도를 제공할 예정입니다. 이는 단순한 성능 최적화 수준이 아닙니다. Epic이 "바닥부터 다시 쌓아 올리는(ground-up rebuild)" 작업이라고 표현했듯, 아키텍처 전체를 뜯어고치는 대대적인 개편입니다.
Epic Games Store 부사장 겸 총괄 매니저인 Steven Allison은 지난 2월 Eurogamer와의 인터뷰에서 "현재 런처는 엉망이다"라고 솔직하게 인정하며 이미 이 문제를 예고한 바 있습니다. 그는 런처가 페이지를 이동할 때마다 백엔드 서비스를 호출하여 수 초간의 지연을 발생시키는 문제를 지적했습니다. 다른 PC 스토어 플랫폼과 비교하면 유저들이 느끼는 답답함은 더욱 컸죠. 그는 이 해결책을 "내장을 다 꺼내고 새것으로 교체하는 작업"이라고 묘사했습니다.
임원급 인사가 이토록 솔직하게 문제를 인정하는 경우는 드물기에 유저들의 기대감은 더욱 커졌습니다. 이번 Unreal Fest 발표는 Epic이 리빌드에 대한 구체적인 성능 목표를 제시한 첫 사례입니다.
출시 로드맵
Epic은 발표에서 로드맵을 3단계로 나누어 설명했으며, 순서가 중요합니다.
가장 먼저 진행될 작업은 Epic Games Launcher V2의 비공개 베타와 함께 "스토어 프런트 아키텍처 재설계"입니다. 이 단계에는 유저 편의를 위한 몇 가지 기능도 포함됩니다. 스토어 내 패치 노트, 지역 간 선물하기, 그리고 Fortnite를 위한 청크 단위 설치 지원 등이 포함되는데, 특히 Fortnite의 방대한 용량으로 고생하던 유저들에게는 큰 도움이 될 것입니다.
2단계에서는 Launcher V2가 정식 출시되며 스토어 디자인과 UX 개선에 집중합니다. 유저 프로필, 아바타, 유저 리뷰, 검색 기능 개선 등이 리스트에 올라와 있습니다. 이는 경쟁 스토어들이 이미 오래전부터 제공해온 기능들로, 그동안 Epic Games Store 커뮤니티에서 꾸준히 요구해온 사항들이기도 합니다.
그 이후에는 멀티 플랫폼 스토어 지원(Xbox의 Project Helix 이니셔티브와 연계될 가능성이 높음), 범용 컨트롤러 지원, 그리고 스토어 전반의 디자인 개편이 계획되어 있습니다.
청크 설치와 Fortnite의 변화
Fortnite의 "청크 단위 설치"는 특히 주목할 만합니다. 현재 Fortnite 설치는 전체 데이터를 한꺼번에 받아야 하므로 저장 공간을 많이 차지합니다. 청크 설치가 도입되면 전체 패키지 대신 필요한 콘텐츠만 골라 다운로드할 수 있게 되어, 저장 공간이 부족한 유저들에게는 큰 변화가 될 것입니다. Fortnite 성능 문제로 고생해본 유저라면 런처의 동작 방식이 전체 게임 경험에 얼마나 큰 영향을 미치는지 잘 아실 겁니다. Fortnite FPS 및 설정 최적화 공략에서 현재의 임시 방편들을 다루고 있지만, 더 빠르고 가벼운 런처가 도입되면 이러한 복잡한 과정들이 상당 부분 불필요해질 것입니다.
왜 지금 리빌드가 필요한가
Epic Games Store는 2018년 출시 이후 비약적으로 성장했습니다. 수백 개의 게임을 서비스하고, 매주 무료 게임을 배포하며 거대한 유저층을 확보했고, PC 게임 시장에서 Steam과 직접 경쟁하고 있습니다. 하지만 런처는 그 성장을 따라가지 못했습니다. 런처의 느린 속도는 이제 유저들 사이에서 웃음거리가 되었고, 실제 게임 이용에 큰 불편을 초래했습니다.
대부분의 유저가 간과하는 사실은, 이번 작업이 단순히 부팅 속도만을 위한 것이 아니라는 점입니다. 현재 런처의 아키텍처는 기본적인 화면 이동에도 서버 통신을 강제하기 때문에, 인터넷 연결 상태에 따라 경험의 질이 크게 좌우됩니다. Launcher V2 리빌드는 이러한 근본적인 원인을 해결하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
특히 Fortnite 유저들에게 연결 및 오류 문제는 고질적인 골칫거리였습니다. Fortnite Esp-Dist-001 오류 해결 공략은 콘솔과 PC 유저들이 런처와 관련해 자주 겪는 문제 중 하나를 다룹니다. 런처 백엔드가 재설계되면 이러한 문제들의 발생 빈도도 줄어들 것으로 보입니다.
다음 단계
비공개 베타가 가장 먼저 주목해야 할 마일스톤입니다. Epic은 정확한 날짜를 확정하지 않았지만, Unreal Fest 로드맵상 다음 주요 과제로 설정되어 있습니다. 이후 V2 정식 출시와 함께 UX 개선이 이루어지면, Epic Games Store가 유저들이 매일 사용하는 기능 면에서 Steam과의 격차를 좁힐 수 있을지 판가름 날 것입니다.
평소 Epic 런처를 통해 게임을 즐기신다면 Fortnite Zero Build v40.40 패치 노트를 확인해 보시기 바랍니다. 해당 업데이트의 변경 사항은 게임 로딩 및 모드 관리 방식과 밀접하게 연관되어 있습니다. 런처 출시가 시작되면 베타 참여 안내를 위해 Epic의 공식 채널을 계속 주시해 주시기 바랍니다.
