EVE Frontier, EVE Online 유니버스에서 탄생한 서바이벌 스핀오프 게임이 예상보다 빠르게 Steam Deck을 지원할 것으로 보입니다. 올해 EVE Fanfest에서 Fenris Creations(구 CCP Games)의 개발진은 Valve의 휴대용 기기에서 내부 테스트가 이미 진행 중임을 확인했습니다. 비록 아직 공식 로드맵에는 포함되지 않았지만 말이죠.
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키보드 전용에서 게임패드 지원으로
EVE Vanguard가 현재 Steam Deck 지원을 고려하는 것은 최근의 변화를 생각하면 충분히 납득할 만합니다. 개발팀은 그동안 게임패드 완벽 지원을 위해 공을 들여왔는데, 이는 마우스와 키보드 플레이를 고수해 온 EVE Online의 전통과는 완전히 동떨어진 기능처럼 보였을 것입니다. 하지만 이러한 기반 작업이 휴대용 기기 진출의 문을 열어준 셈입니다.
프로덕트 매니저 Scott McCabe는 이렇게 설명했습니다. 게임이 게임패드 조작 체계를 갖추는 순간, 휴대용 기기 구동을 막을 장벽은 사실상 사라진다는 것입니다. McCabe는 개인적으로 책상에 Steam Deck을 두고 게임을 테스트하고 있다고 밝혔습니다. 그의 말은 신중했지만 의미심장했습니다. "현재는 가볍게 테스트하며 가능성을 타진하는 단계입니다."
기존 EVE Online도 Proton을 통해 Steam Deck에서 플레이할 수 있었지만, 애초에 컨트롤러를 염두에 두고 설계된 게임은 아니었습니다. 반면 EVE Vanguard는 처음부터 다르게 설계되고 있으며, 이러한 차이는 휴대용 플레이 환경에서 매우 중요하게 작용합니다.
예상치 못한 런처 문제
게임 디렉터 Sæmundur Hermannsson은 Steam Deck 지원을 "당연한 수순"이라 언급하며 기기에서 실험이 진행 중임을 확인했습니다. 여기서 발목을 잡는 것은 성능이나 안티치트 문제가 아닙니다. EVE Vanguard는 전통적인 안티치트 소프트웨어를 의도적으로 배제하고, Fenris 팀이 "디지털 물리(digital physics)"라 부르는 시스템을 게임 내에 직접 구축하여 어뷰징을 방지하고 있습니다. 즉, Apex Legends와 같은 게임들이 안티치트 문제로 Steam Deck에서 구동되지 못했던 리눅스 호환성 이슈가 여기서는 적용되지 않는다는 뜻입니다.
실제 걸림돌은 무엇일까요? 바로 런처입니다. Hermannsson은 "게임 자체의 문제가 아니라, 단순히 설정 파일(config files) 문제였다"고 말했습니다.
이는 의외로 해결하기 쉬운 문제입니다. 설정 파일 문제는 아키텍처상의 결함이 아니기 때문입니다. 이는 몇 달씩 걸리는 대규모 엔지니어링 작업이 아니라, 집중적인 스프린트를 통해 빠르게 수정할 수 있는 유형의 문제입니다.
Fanfest에서 개발진이 전한 이야기
Hermannsson은 본인이 휴대용 게임을 즐기는 편은 아니라고 솔직하게 밝혔습니다. 하지만 그는 Steam Deck 지원을 더 큰 목표를 위한 도전 과제로 보았습니다. 바로 EVE Vanguard를 최대한 많은 유저에게 선보이는 것입니다. 개발 디렉터 David Bowman은 "우리의 목표는 최대한 많은 플레이어에게 이 게임을 전달하는 것"이라고 명확히 했습니다.
McCabe는 공식 발표보다 앞서 나가는 것에 대해 "마케팅 팀에게 혼날 것"이라며 농담을 던졌는데, 이는 타임라인이 확정되지 않았을지언정 개발진의 열정만큼은 진심이라는 것을 보여줍니다.
게임패드 최적화 작업은 이미 게임 플레이 방식을 완전히 바꿔놓았습니다. Fenris는 그 결과물이 컨트롤러로 플레이했을 때 다른 어떤 게임과도 비교할 수 없는 하드코어 우주 시뮬레이션이 되었다고 설명하며, 기존 EVE Online과는 확연히 다른 길을 걷고 있음을 시사했습니다. 이러한 변화는 Steam Deck 지원이 단순한 희망 사항이 아니라 논리적인 다음 단계로 느껴지게 합니다.
향후 전망
출시일도, 공식 호환성 인증도, 확답도 없습니다. 현재 존재하는 것은 내부 테스트, 안티치트 장벽 제거, 그리고 팀이 인지하고 있는 설정 파일 문제뿐입니다. 정식 출시를 향해 나아가는 게임으로서 이는 충분히 합리적인 상황입니다.
휴대용 기기 진출 전 EVE Vanguard의 개발 과정을 확인하고 싶다면, EVE Frontier 초보자 가이드를 통해 게임 시스템을 빠르게 파악할 수 있습니다. 또한 전체 EVE Frontier 가이드 모음에서는 서바이벌 메커니즘부터 방대한 유니버스까지, 업데이트되는 콘텐츠에 대한 모든 정보를 확인할 수 있습니다.
