The Final Fantasy VII Remake 3부작은 항상 강력한 향수를 자극해 왔지만, 3편을 둘러싼 최근의 담론은 완전히 다른 차원의 추억을 불러일으키고 있습니다. 바로 90년대식의 황당무계한 가짜 유출 사태입니다.
ResetEra의 한 유저는 PimplePoppingPunk라는 이름으로 갓 만든 계정을 통해, 이번 주 3부작의 세 번째 작품 제목이 Final Fantasy 7 Return이 될 것이라는 약 1,000단어 분량의 분석 글을 올렸습니다. 이 글은 "신원 보호"를 위해 친구를 거쳐 공유되었다며, Square Enix 마케팅 팀 및 Summer Game Fest 행사 관계자와 연결된 사람으로부터 정보를 얻었다고 주장합니다. 이 문장 하나만 봐도 이 루머의 신뢰도를 짐작할 수 있을 것입니다.
PimplePoppingPunk가 실제로 주장하는 내용
주장하는 내용들은 가관입니다. 해당 글에 따르면 Final Fantasy 7 Return은 Summer Game Fest에서 공개될 예정이며, 출시 시기는 "2027년 초"라고 합니다. 게임에는 리메이크 세계관을 위해 특별히 창조된 캐릭터를 포함해 3명의 새로운 파티 멤버가 추가된다고 합니다. 컷신은 Final Fantasy VII Rebirth보다 3배 더 많고, 월드 규모는 이미 방대한 Rebirth의 오픈 에어리어보다 2배 더 커질 것이라고 합니다.
문제는 이것입니다. 2027년 출시라면 Remake와 Rebirth 사이의 4년보다 개발 주기가 더 짧아지는데, Square Enix가 그 기간 동안 콘텐츠를 2배로 꽉 채워 넣었다고 믿어야 하는 상황입니다. 계산이 전혀 맞지 않습니다(The math does not math).
"Return"이라는 제목은 Square Enix의 작명 패턴을 고려하면 그럴듯해 보이고, Summer Game Fest는 공개 행사로 적절한 장소입니다. 하지만 그 외의 모든 내용은 누군가 신뢰도를 높이기 위해 최대한 거창한 공약을 내건 것처럼 보입니다.
한 가지 흥미로운 주장이 있다면, PimplePoppingPunk는 클래식 전투 모드가 완전히 개편되어 전통적인 턴제 시스템과 더 비슷해질 것이라고 언급했습니다. 이는 유저들이 진심으로 원하는 요소라 루머에 포함된 것으로 보입니다. 진짜였으면 하는 내용이 있나요? 그렇다면 가짜 공략이나 분석 글에 끼워 넣으면 됩니다.
4chan 스크린샷으로 완성된 루머
ResetEra 게시물만으로는 부족했는지, 4chan에는 Cloud가 마을을 달리는 듯한 흐릿하고 노출이 과한 스크린샷이 Final Fantasy VII Rebirth 로고와 함께 올라왔습니다. 이 이미지는 X(구 트위터)를 통해 퍼져나갔는데, 낮은 해상도와 의심스러운 구도까지 1997년 당시 가짜 스크린샷의 전형적인 모습을 그대로 재현했습니다.
이번 루머가 짜증 나기보다 재미있게 느껴지는 이유는 그 '컨셉'에 진심이기 때문입니다. AI가 순식간에 그럴듯한 가짜 스크린샷을 만들어내는 시대에, 누군가 흐릿한 사진이라는 고전적인 방식을 택했다는 점은 장인 정신(?)이 느껴질 정도입니다.
요즘 유출과는 무엇이 다른가
오늘날 대부분의 유출은 확실히 틀린 말이 되지 않도록 적당히 모호한 정보를 흘리는 익명의 내부자들로부터 나옵니다. 그들은 암시하고, 제스처를 취하며, 언제든 발을 뺄 수 있는 여지를 남겨둡니다. 하지만 FF7 Return 관련 주장은 정반대입니다. 구체적인 수치, 파티 멤버 수, Rebirth와의 콘텐츠 볼륨 비교까지 명시하죠. 그 구체성 때문에 가짜처럼 느껴지지만, 바로 그 점이 이 루머를 재미있게 만드는 요소이기도 합니다.
90년대 후반 게임 커뮤니티에서 시간을 보낸 사람이라면 이 분위기가 매우 익숙할 것입니다. "우리 삼촌이 Nintendo에서 일하는데"라는 식의 루머는 수년간 비밀 캐릭터, 숨겨진 게임, 불가능한 기능들에 대한 정교한 거짓말을 쏟아냈습니다. 대부분은 뻔한 헛소리였지만, 그 모든 것이 즐거운 구경거리였습니다.
3부작의 두 번째 파트인 Final Fantasy VII Rebirth는 이미 규모와 야망 면에서 높은 메타를 형성했습니다. 3편이 더 짧은 개발 기간에 이를 따라잡을 수 있을지는 타당한 의문이며, Square Enix는 결국 실제 발표로 답해야 할 것입니다. 지금은 루머들이 커뮤니티가 원하는 딱 그 정도의 황당한 추측들로 빈자리를 채우고 있습니다.
Square Enix는 이러한 주장들에 대해 어떠한 입장도 밝히지 않았습니다. 최근 발표된 Nintendo Switch 2용 Final Fantasy VII Remake Intergrade를 포함하여, FF7 Remake 3부작에 대한 최신 공식 소식은 Square Enix 공식 채널을 통해서만 확인하시기 바랍니다.
