기대치는 항상 높을 수밖에 없었습니다. Forza Horizon 5의 멕시코 맵은 레이싱 게임 역사상 최고의 오픈 월드 중 하나로 평가받으며, Playground Games는 수년간 그 명성을 쌓아왔습니다. 따라서 2026년 5월 19일 출시를 앞두고 Forza Horizon 6가 리뷰어들의 손에 들어갔을 때, 관건은 게임의 완성도 여부가 아니었습니다. 바로 일본이라는 배경이 멕시코의 마법을 재현할 수 있을지였죠.
Xbox Series X/S로 30시간 이상 플레이하며 게임을 리뷰한 Game Informer의 Brian Shea에 따르면, 대답은 '그렇다'입니다.
일본이 Horizon의 배경으로 적합한 이유
Forza Horizon 시리즈의 배경에 대해 알아야 할 점은, 맵이 단순한 배경이 아니라는 것입니다. 맵 자체가 차기작을 구매해야 할 이유가 되죠. 멕시코는 사막부터 정글, 눈 덮인 화산에 이르기까지 다양한 생태계를 하나의 맵에 담아내며 성공을 거뒀습니다. 10개의 독특한 지역으로 나뉜 일본 역시 비슷한 전략을 취합니다.
Shea의 리뷰는 시부야 교차로와 후지산을 하이라이트로 꼽았습니다. 언덕을 넘어 멀리 보이는 후지산을 마주하는 순간은 단순히 스크립트된 연출이 아닌, 유저가 직접 탐험하며 얻어낸 성취감처럼 느껴집니다. Tokyo는 시리즈 사상 가장 큰 도시로 언급되었지만, Shea는 실제 도시의 규모에는 여전히 미치지 못한다고 지적했습니다. 또한 Kyoto와 Osaka가 맵에서 완전히 제외된 점은 일본 전역을 여행하길 기대했던 유저들에게는 다소 아쉬운 대목입니다.
10개의 지역은 게임의 Discover Japan 이벤트 라인의 핵심이기도 합니다. 이 이벤트는 지역 투어와 함께 자동차와 문화를 설명해 주는 가이드를 제공합니다. 보이스 액팅이 다소 몰입을 방해하는 구간이 있긴 하지만, 기획 자체는 훌륭합니다. 도쿄를 배경으로 한 음식 배달 미니게임은 사이드 콘텐츠이자 맵 탐험을 유도하는 장치로 기능합니다.
페스티벌 구조와 새로운 요소
Forza Horizon 6는 두 개의 병렬 이벤트 트랙을 운영합니다. Horizon Festival 스토리라인은 전통적인 서킷 레이스, 스프린트, 그리고 시리즈의 상징인 쇼케이스 이벤트로 구성됩니다. 그중 하나는 일본의 시골길을 배경으로 건물 높이의 메카와 레이스를 펼치는 것인데, 황당하게 들리겠지만 실제로는 꽤나 잘 구현되어 있습니다. 이를 완료하면 추가 이벤트가 해금되어, 유저가 억지로 노가다를 하지 않아도 게임의 흐름이 자연스럽게 이어집니다.
두 번째 트랙인 Discover Japan은 비공인 레이스와 일본 자동차 문화의 핵심인 touge battles(와인딩 산악 도로 레이스)를 통해 스트리트 문화를 깊이 있게 다룹니다. 이는 일본을 배경으로 한 게임에 아주 적절한 추가 요소이며, Horizon 포맷에 그동안 부족했던 문화적 정체성을 부여합니다.
Drivatar 시스템은 이전과 동일하게 돌아옵니다. 친구 리스트를 학습하고 모방하는 AI 덕분에 솔로 세션에서도 실제 유저와 레이싱하는 듯한 느낌을 줍니다. 이 기능은 시리즈에서 오랫동안 유지되어 온 시스템이지만, 여전히 현역 메타에 뒤처지지 않는다는 것이 Shea의 평입니다.
반 파인드, 수집품, 그리고 30시간 이상의 콘텐츠
Shea는 리뷰를 발행하기 전 30시간 이상 플레이했음에도 여전히 손대지 못한 콘텐츠가 남아있었습니다. 게임은 10개 지역 전역에 Barn Find와 Treasure Car 수집품을 배치했으며, 탐험을 즐기는 유저들을 위해 맵 곳곳에 파괴 가능한 지역 마스코트 수집품을 숨겨두었습니다. 핵심은 이 모든 것이 얇은 게임 분량을 채우기 위한 '필러'처럼 느껴지지 않는다는 점입니다. 맵의 밀도가 높아서 이러한 활동들에 확실한 목적성을 부여합니다.
차량 라인업은 일상적인 차량부터 최고급 슈퍼카까지 다양하며, 차고를 키워나가는 재미를 느낄 수 있도록 보상 체계가 설계되어 있습니다. 게임이 출시되면 Forza Horizon 6 전체 차량 리스트 및 획득 공략을 확인하여 맵에 숨겨진 모든 차량을 수집해 보세요.
비평가들의 평가
Game Informer는 Forza Horizon 6에 "Must Play" 등급을 부여하며, 이번 세대 최고의 레이싱 게임 중 하나라고 극찬했습니다. 리뷰에서는 초반 몰입감이 다소 늦게 찾아온다는 점을 지적하며, 이전 시리즈보다 게임이 완전히 궤도에 오르기까지 시간이 조금 더 걸린다고 언급했습니다. 하지만 일단 재미가 붙기 시작하면, 일본의 시각적 다양성과 듀얼 이벤트 구조, 그리고 방대한 콘텐츠의 조합은 이 작품을 Forza Horizon 5와 함께 시리즈의 정점에 올려놓기에 충분하다는 것이 Shea의 결론입니다.
출시를 5일 앞둔 지금, 이러한 리뷰들은 유저들이 게임 출시 전 에디션 선택과 얼리 액세스 옵션을 결정하는 데 충분한 가이드가 될 것입니다.
