"쉽거나 빠른 결정은 아니었지만, 어려운 결정을 조기에 내림으로써 FuturLab의 미래를 보호하고자 합니다." 이는 PowerWash Simulator 2의 개발사인 FuturLab의 CEO Kirsty Rigden이 밝힌 내용으로, 스튜디오가 7명의 인력을 감축하고 2~3년간 조용히 개발 중이던 미공개 신작 프로젝트를 취소했음을 확인했습니다.
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출시되지 못한 프로젝트
취소된 게임은 PowerWash Simulator 시리즈와는 완전히 별개의 프로젝트로, Rigden은 이를 프리 프로덕션 단계에 있던 "PowerWash와 관련 없는 새로운 프로젝트"라고 설명했습니다. 수지타산이 맞지 않았던 것이 결정적인 이유입니다. Rigden은 해당 프로젝트가 "예상 수익보다 더 많은 비용이 투입될 것으로 보였다"며, 개발을 지속하는 것은 "합리적인 결정이 아니었다"고 밝혔습니다.
해당 프로젝트는 2023년 또는 2024년경부터 개발 중이었던 것으로 알려졌습니다. FuturLab 규모의 스튜디오가 손실 처리하기에는 상당한 시간과 자원이 투입된 셈입니다. 해고된 7명의 인력은 해당 프로젝트에 전담 배치되었던 인원들이며, 이들의 역할은 현재 진행 중인 PowerWash Simulator 2 개발과는 무관했습니다.
인력 감축 과정과 그 의미
분명히 짚고 넘어가야 할 점은, 수익성이 없는 프로젝트를 취소하는 비즈니스적 결정은 충분히 방어 가능하다는 것입니다. 스튜디오라면 누구나 내릴 수 있는 결정이니까요. 하지만 그 과정이 내부적으로 어떻게 진행되었는지는 비판의 여지가 있습니다.
취소된 프로젝트에 참여하던 직원들은 2026년 6월 말 프로젝트 중단 발표 이후 몇 주 동안 새로운 업무를 배정받지 못했습니다. 이후 2026년 7월 말, 7명의 직원이 조용히 정리되었으며, 관리자나 팀장들은 자신의 팀원이 왜 출근하지 않는지, 혹은 그 이유가 무엇인지조차 통보받지 못했습니다. 해고된 이들은 동료들에게 아무런 설명도 듣지 못한 채 갑작스럽게 자취를 감췄습니다.
2026년 8월 초 열린 전사 회의에서 FuturLab COO Chris Mehers는 이번 상황을 구조조정의 일환으로 설명했습니다. 이후 직원들은 이번 사태를 논의할 때 "정리해고(redundancy)"라는 단어를 사용하지 말라는 지시를 받았으며, 해고된 인원들은 "떠난 사람들(the leavers)"로 지칭되었습니다.
정리해고 여부를 묻는 직접적인 질문에 대해 FuturLab은 "기밀 유지 및 법적 구속력이 있는 절차에 관한 세부 사항은 공개할 수 없다"고 답했습니다. 영국 고용법상 기업의 공개 발언에는 제한이 있지만, 남은 직원들에 대한 침묵, 언어 통제, 그리고 철저히 관리된 공식 성명은 스튜디오가 이번 일을 별다른 검증 없이 넘기려 했다는 인상을 줍니다.
Rigden은 성명을 통해 "이들은 매우 뛰어난 인재들이며, 많은 이들이 우리와 오랜 시간을 함께해 왔기에 진심으로 감사하게 생각합니다"라며 유감을 표했습니다. 그 마음은 진심으로 느껴지지만, 그를 뒷받침하는 실행 방식은 전혀 다른 이야기입니다.
PowerWash Simulator 2에 미칠 영향
유저들의 즉각적인 우려는 이미 즐기고 있는 게임에 영향이 있을지 여부입니다. 결론부터 말하자면, 직접적인 영향은 없습니다. FuturLab은 PowerWash Simulator 2가 스튜디오의 핵심이며, 팀이 기존 로드맵에 따라 업데이트와 DLC 콘텐츠를 계속해서 선보일 것임을 분명히 했습니다.
장기적인 전망은 다소 불투명합니다. FuturLab은 이제 하나의 활성 게임을 보유한 더 작은 규모의 스튜디오가 되었으며, "미래 게임을 위한 새로운 아이디어 프로토타이핑"을 목표로 삼고 있습니다. 이는 고통스러운 구조조정 이후 도달할 수 있는 합리적인 지점이지만, 주력 타이틀과 함께 새로운 무언가를 적극적으로 개발하던 이전보다는 훨씬 신중한 태도를 취할 것으로 보입니다.
PowerWash Simulator 2를 플레이하면서 팀이 콘텐츠를 계속 빌드업하는 동안 게임을 최대한 즐기고 싶다면, 진행 속도를 높이기 위한 팁이 담긴 자원 수집 공략을 확인하거나, 효율적인 세팅을 원한다면 기지 건설 공략을 참고하세요. 현재 어떤 게임이 메타에 맞고 플레이할 가치가 있는지 더 넓은 시각에서 보고 싶다면 게임 가이드 허브에서 다양한 장르의 정보를 확인하실 수 있습니다.
