GameFi는 게임과 탈중앙화 금융(DeFi)을 결합하여, 유저가 게임을 즐기면서 실질적인 가치를 창출하는 새로운 모델을 제시합니다. 블록체인 기술과 금융 프로토콜을 접목한 GameFi를 통해 유저는 기존 게임에서는 불가능했던 디지털 자산의 소유, 거래, 수익 창출이 가능해졌습니다.
이러한 변화는 게임 내 가치의 개념을 완전히 뒤바꾸고 있습니다. 단순히 소유권이 없는 아이템을 얻기 위해 노가다를 하는 대신, 이제는 실질적인 가치를 지닌 자산 포트폴리오를 구축하게 됩니다. GameFi가 어떻게 블록체인 기술과 유저 주도형 경제를 연결하는지 살펴보겠습니다.
전 세계 30억 명 이상의 게이머
Statista에 따르면 전 세계 비디오 게임 유저는 약 33억 명에 달합니다. 대부분은 게임을 취미로 즐기지만, 일부는 이를 직업으로 삼기도 합니다. GameFi는 이 두 세계의 중간 지점에 위치하여, 프로게이머가 아니더라도 캐주얼 유저들이 수익을 올릴 수 있는 환경을 제공합니다.
이러한 게임들은 블록체인과 스마트 컨트랙트를 활용해 유저의 수익을 추적하고 자동으로 지급합니다. 이 모델은 이더리움 프로젝트인 CryptoKitties를 통해 본격적으로 알려졌으며, 고양이 NFT를 수집, 교배, 거래하는 방식으로 인기를 끌었습니다. 그 이후로 플레이 투 언(P2E) 게임은 그 수와 종류 면에서 폭발적으로 성장했습니다.
GameFi란 무엇인가
GameFi 게임은 플레이 투 언(P2E) 게임이라고도 불리며, 분산 원장 기술과 일반적인 게임 디자인을 결합한 형태입니다. 이 모델의 작동 방식은 다음과 같습니다.
GameFi vs DeFi
GameFi(게임 금융)는 게임을 통해 현실 세계에서 가치를 인정받는 보상을 획득하는 게임 모델입니다. 일부 게임은 플레이를 시작하기 전에 인게임 NFT나 토큰을 구매해야 하지만, 많은 게임이 무료로 시작할 수 있습니다.
수익은 인게임 거래와 페이 투 윈(P2W) 메커니즘에서 발생합니다. Immutable(IMX) 웹3 카드 게임인 Gods Unchained에서 2022년 12월에 출시한 Winter Wonderland 세트를 예로 들 수 있습니다. 이 세트에는 매치에서 확실한 우위를 점할 수 있는 강력한 카드들이 포함되어 있었고, 유저들은 승률을 높이기 위해 이를 구매했습니다.
DeFi(탈중앙화 금융)는 은행이나 중개인 없이 작동하는 금융 도구 모음입니다. DeFi 플랫폼을 이용하면 중앙화된 기관을 거치지 않고 분산 원장을 통해 이자 농사(Yield Farming), 대출, 암호화폐 및 NFT, 파생상품 거래 등을 할 수 있습니다.
GameFi의 핵심 특징
- DLT: GameFi 프로젝트는 암호화폐 지갑을 사용하여 게임 자산을 보관하며, 분산 원장을 통해 지갑 간 자산 이동을 추적합니다.
- 스마트 컨트랙트: 암호화폐나 NFT를 획득하면 스마트 컨트랙트가 별도의 승인 절차 없이 자동으로 보상을 지급합니다.
- NFTs: 게임 내 아이템이나 캐릭터는 종종 NFT로 민팅됩니다. 이러한 토큰화된 자산을 통해 유저는 자신이 획득한 아이템을 직접 소유하고 거래할 수 있습니다.
- 플레이 투 언 모델: 대부분의 블록체인 게임은 단순히 토너먼트 우승이나 스트리밍뿐만 아니라, 게임 플레이 자체를 통해 수익을 창출할 수 있게 합니다.
- 패시브 인컴: 일부 GameFi 게임은 토큰이나 NFT를 스테이킹하여 패시브 인컴을 얻을 수 있게 하며, 리더보드 순위에 따라 주간 보상을 지급하기도 합니다.
GameFi의 작동 방식
NFT 게임이 완전히 블록체인 위에서만 돌아가는 것은 아닙니다. 게임 플레이는 기존 게임 엔진이 담당하며, 유저는 암호화폐 지갑을 연결하여 블록체인 레이어와 상호작용합니다.
예를 들어, 중세 RPG를 플레이하다가 새로 획득한 갑옷 NFT를 장착하고 싶다고 가정해 봅시다. 게임은 지갑을 읽어 해당 게임과 연결된 토큰을 식별하고, 그에 맞는 인게임 아이템을 사용할 수 있게 해줍니다.
실제 캐릭터, 갑옷 및 기타 인게임 자산은 게임 소프트웨어 내에 존재합니다. 이들은 오직 유저의 암호화폐 지갑에 일치하는 토큰이 있을 때만 잠금이 해제됩니다.
암호화폐나 NFT를 획득하면 게임은 보통 스마트 컨트랙트를 트리거하여 자산을 지갑으로 전송합니다. 반면, 일반 게임처럼 오프체인 자산을 획득하는 경우도 있으며, 이 경우 유저가 직접 해당 자산을 민팅하여 NFT로 전환해야 합니다.
주요 GameFi 플랫폼
GameFi.org는 수천 개의 블록체인 게임 정보를 제공하며, 활성 유저 수, 판매량, 유저 성장률 등을 기준으로 순위를 매깁니다.
The Sandbox는 유저가 자산을 직접 디자인하고 다른 유저에게 판매할 수 있는 메타버스 게임입니다. 유저는 땅을 구매하고 커뮤니티에서 만든 NFT 자산을 활용해 자신만의 게임이나 가상 경험을 구축할 수 있습니다.
Alien Worlds는 우주를 여행하며 행성에서 광물을 채굴하는 게임입니다. 장비를 업그레이드할수록 더 효율적으로 채굴할 수 있으며, 획득한 자원을 암호화폐로 교환할 수 있습니다.
GameFi의 이점
유저들이 GameFi에 열광하는 이유는 다음과 같습니다.
참여도 및 상호작용 증가
유저들은 꾸준히 플레이할수록 보상이 늘어나기 때문에 매일 접속하게 됩니다. 레벨을 올리거나 더 좋은 장비를 얻을수록 수익 잠재력이 커지기 때문에, 여러 게임을 옮겨 다니기보다 한 게임에 더 오래 머물게 됩니다.
Griffin Gaming Partners의 파트너 Pierre-Edouard Planche는 다음과 같이 말합니다. "이제 게이머들은 게임 생태계의 일부를 소유하게 되었으며, 그 결과 더 많은 시간과 비용을 투자하게 됩니다. 이는 곧 참여도와 수익화의 증가로 이어집니다."
강화된 유저 통제권
GameFi 생태계는 유저들이 자신이 즐기는 게임의 창의적인 방향성에 영향을 줄 수 있게 합니다. 많은 프로젝트가 거버넌스 토큰을 발행하여 유저들이 주요 의사결정에 투표할 수 있도록 합니다.
재정적 이익의 가능성
플레이 투 언(P2E) 모델을 통해 유저는 인게임 아이템을 소유하고 수익화할 수 있습니다. 기존 게임에서는 이를 금지하는 경우가 많습니다. 2018년, Pokemon Go의 랭킹 1위 유저는 다른 유저에게 포켓몬을 판매했다는 이유로 정지 처분을 받았습니다.
Pokemon Go뿐만이 아닙니다. Fortnite의 서비스 약관은 아이템이나 계정 판매를 금지하고 있습니다. Epic Games는 유저가 계정이나 아이템을 소유하지 않는다는 점을 명시하고 있습니다.
GameFi의 성장
GameFi는 계속해서 성장하고 있습니다. 500만 개 이상의 고유 활성 지갑이 이러한 플레이 투 언(P2E) 게임과 상호작용하고 있습니다. 하지만 GameFi 개발자들은 이 생태계가 기존 게임 산업의 규모와 대등해지기까지 해결해야 할 과제들이 남아 있습니다. GameFi 게임은 암호화폐 지갑에 대량의 디지털 자산을 보관하기 때문에 해킹과 익스플로잇의 표적이 되기 쉽습니다. 또한 거래 비용과 속도 문제도 유저 경험을 저해할 수 있습니다.
이러한 문제들에도 불구하고, 시장 규모는 2028년까지 $8.9 billion에 달할 것으로 예상됩니다. 2023년 4월 기준으로 모든 체인을 통틀어 약 2,453개의 GameFi 프로토콜이 존재하며, 새로운 프로젝트가 계속해서 출시되고 있습니다. Starbucks와 같은 브랜드들도 고객의 제품 참여를 유도하기 위해 GameFi 게임을 구축하고 있습니다. 앞으로 더 많은 브랜드와 산업이 GameFi를 통합할 것으로 기대됩니다.
GameFi의 미래
GameFi는 게임과 탈중앙화 금융 모두에서 중대한 변화를 상징합니다. 블록체인과 DeFi 프로토콜을 결합함으로써, GameFi는 게임을 즐기는 동시에 탈중앙화 금융 활동에 참여할 수 있는 생태계를 조성합니다.
이 분야가 성숙해짐에 따라 금융 서비스에 대한 접근성을 민주화하고, 게이머들에게 디지털 자산에 대한 진정한 소유권을 부여하며, 창의성과 혁신을 위한 새로운 길을 열어줄 것입니다. GameFi는 게임과 금융의 경계를 재정의하며, 탈중앙화되고 몰입감 넘치는 디지털 생태계의 새로운 시대를 열어가고 있습니다.
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