"사람들이 게임을 통해 봄, 여름, 가을의 풍경을 접하고, 이것이 실제 해당 지역 방문으로 이어지기를 바랍니다." 니세코 마을 관계자의 이 말은 현재 일본 요테이산(Mount Yōtei) 주변에서 벌어지고 있는 현상을 정확히 요약합니다.
Ghost of Yotei는 1600년대 홋카이도를 배경으로 한 Sucker Punch의 PS5 액션 어드벤처 게임으로, 극소수의 게임만이 달성하는 성과를 이뤄냈습니다. 바로 유저들이 게임 속 배경을 직접 방문하고 싶게 만든 것입니다. 실제 요테이산 그늘 아래 자리 잡은 마을들은 이를 활용하기 위해 발 빠르게 움직이고 있습니다.
7개 마을이 게임 기반 관광 활성화를 추진하는 방법
니세코와 굿찬을 포함한 요테이산 인근 7개 마을은 게임 속 홋카이도 배경의 실제 지형을 확인하려는 유저들을 유치하기 위해 협력하고 있습니다. 니세코 마을은 이미 대형 IP 협업 기업과 공식 파트너십 계약을 체결하여, 방문객들에게 공식 Ghost of Yotei 굿즈를 판매할 권리를 확보했습니다.
첫 번째 상품군은 이미 매장에 진열되었습니다. 홋카이도산 목재를 활용하는 공예품점 Kumagera Seisakusho는 Ghost of Yotei 이미지가 담긴 핀 배지와 마그넷을 판매 중입니다. 지역 자재를 사용하고 게임 브랜드를 입힌 이 상품 외에도, 다른 지역 기업들과의 추가적인 협업이 진행 중인 것으로 알려졌습니다.
굿즈 외에도 니세코는 게임 스토리 속 장소를 방문하는 가이드 투어를 검토하고 있습니다. 아직 확정된 일정은 없지만, 방향성은 명확합니다.
쓰시마의 성공 사례와 그 이유
중요한 점은 Sucker Punch 게임이 이런 성과를 낸 것이 이번이 처음이 아니라는 사실입니다. 2020년에 출시된 Ghost of Tsushima는 실제 쓰시마섬에 엄청난 관광 붐을 일으켰습니다. 당시 쓰시마섬은 게임 기반 투어를 운영하고 굿즈를 판매했으며, 결국 Sucker Punch의 크리에이티브 디렉터들을 명예 관광 대사로 위촉하기도 했습니다.
커뮤니티의 반응은 예상을 뛰어넘었습니다. 2021년, Ghost of Tsushima 팬들은 섬의 신사 복구를 돕기 위해 260,000달러 이상의 기금을 모금했습니다. 이러한 유저와 지역 간의 유대감은 매우 드문 사례이며, 게임 제작진에게도 깊은 인상을 남겼습니다.
Brian Fleming 전 Sucker Punch 스튜디오 대표는 Ghost of Yotei 출시 무렵 쓰시마를 방문했을 당시의 경험을 상세히 전했습니다. "우리 투어 가이드가 UAE와 독일에서 온 관광객들을 가네다성으로 안내하더군요. 정말 놀랍지 않나요? 그 먼 길을 달려온 사람들이니까요."라고 그는 말했습니다. "정말 보람찬 일입니다."
Fleming은 요테이산에서도 같은 일이 일어날지에 대해 "요테이에서도 똑같은 일이 벌어질지는 확신할 수 없지만, 게임이 출시되어 그 이야기들이 게임 속에 담기게 되어 매우 기대됩니다."라고 솔직한 심정을 밝혔습니다.
소니가 Ghost of Yotei의 판매 속도가 같은 시점의 Ghost of Tsushima를 앞서고 있다고 밝힌 만큼, 2020년의 성공이 재현될 가능성은 그 어느 때보다 높습니다.
지역에 미칠 장기적인 영향
쓰시마의 선례가 중요한 이유는 타임라인을 보여주기 때문입니다. 쓰시마에 대한 관광 관심은 몇 주가 아닌 수년에 걸쳐 점진적으로 형성되었습니다. 니세코와 주변 마을들은 게임이 화제가 되고 있는 지금, 굿즈 인프라와 투어 체계를 미리 구축함으로써 그 흐름을 선점하고 있습니다.
핵심은 게임의 배경이 유저들에게 진정성 있게 다가온다는 점입니다. Ghost of Yotei는 홋카이도의 사계절을 담아내고 있으며, 니세코 관계자의 봄, 여름, 가을에 대한 언급은 이 마을들이 단기적인 프로모션에 그치지 않고 연중 방문객 유치를 고려하고 있음을 시사합니다.
이미 게임에 깊이 몰입한 유저라면, 게임 속 성지와 홋카이도를 찾는 현실의 관광객들을 연결하는 맥락을 이해하기 위해 Ghost of Yotei 신사 위치 공략을 확인해 보는 것을 추천합니다. 실제 지역의 관광 이야기가 계속되는 동안 게임 세계관을 더 깊이 파고들고 싶다면, 가면부터 부적까지 모든 정보를 담은 Ghost of Yotei 공략 모음을 참고하세요.
