물리 매체 게임 디스크는 서서히 과거의 유물이 되어가고 있으며, Grand Theft Auto 6가 그 자리를 대체할 새로운 표준을 제시했을지도 모릅니다. 디스크 대신 'Code In A Box' 형태로 GTA 6를 출시하기로 한 Rockstar의 결정은 그 자체로도 큰 논란을 불러일으켰습니다. 이제 업계 분석가들은 이러한 방식이 곧 게임 업계 전반의 새로운 메타가 될 것이라고 전망하고 있습니다.
현재 Grand Theft Auto VI의 사전 예약이 진행 중이며, 여기에서 사전 예약할 수 있습니다.
물리 매체 팬들을 불안하게 만드는 분석가의 경고
Circana의 수석 디렉터이자 업계 분석가인 Mat Piscatella는 최근 팟캐스트에서 "앞으로도 Code In A Box 형태나 스페셜 에디션은 계속 존재할 것"이라고 명확히 밝혔습니다. 이러한 전망은 Sony가 2028년 1월부터 디스크 생산을 중단하겠다고 확정하고, Xbox가 차세대 플랫폼에서 디지털 전용 하드웨어 전략으로 나아가고 있다는 보도가 나오는 시점에 나온 것이라 더욱 주목됩니다.
핵심은 이것입니다. Code In A Box는 물리적인 게임이 아닙니다. 단지 플라스틱 케이스에 담긴 디지털 라이선스일 뿐입니다. 이를 재판매하거나 중고로 거래할 수 없습니다. 만약 계정이 해킹당하거나 정지당하거나, 혹은 플랫폼의 스토어가 문을 닫게 되면 선반 위에 놓인 그 박스는 아무런 가치가 없게 됩니다. Code In A Box 형식은 물리 매체의 정가를 그대로 유지하면서도 디지털 소유권이 가진 모든 위험을 고스란히 안고 있습니다.
조용히 잠식당하고 있는 수십억 달러 규모의 시장
물리 게임 시장은 수년간 축소되어 왔지만, 여전히 주목할 만한 수치들이 존재합니다. 미국 내 물리 게임 소프트웨어 매출은 2009년 11.5 billion 달러로 정점을 찍었습니다. 2026년 중반까지 이 수치는 연간 1.6 billion 달러로 급감했습니다. 이는 가파른 하락세이지만, 1.6 billion 달러는 결코 무시할 수 없는 규모입니다. 퍼블리셔와 플랫폼 홀더들이 물리 매체 시장을 포기하는 이유는 수익이 나지 않아서가 아닙니다. 그들은 물리적인 형태를 유지하면서도 기능적으로는 완전히 디지털화된 방식으로 시장을 재편하고 있는 것입니다.
Sony의 이러한 행보는 이미 PS Plus 보이콧과 온라인상의 광범위한 불만을 야기했으며, 프리미엄 사양의 현세대 콘솔 가격이 $1,000를 넘어선 상황과 맞물려 더욱 악화되고 있습니다. 디스크를 Code In A Box로 대체하는 것은 이러한 불만을 해소하기는커녕 오히려 가속화할 뿐입니다.
중고 시장은 이번 변화의 가장 큰 피해자입니다. 코드는 한 번만 등록할 수 있기 때문에, 예산이 부족한 유저들이 게임을 즐길 수 있게 해주던 중고 게임 생태계는 신작 출시와 함께 사실상 사라지게 됩니다. 이는 젊은 유저들이나 저소득층 유저들에게 가장 큰 타격이며, 아무리 화려한 컬렉터스 에디션 패키지를 내놓아도 이러한 현실은 바뀌지 않습니다.
GTA 6가 시작한 변화, 업계 전체로 확산될 가능성
GTA 6가 디스크 없는 물리 패키지 출시를 확정했을 때 상당한 반발이 있었습니다. Rockstar의 게임은 수년 만에 가장 기대되는 대작 중 하나이며, 이는 해당 게임의 출시 방식이 업계 표준에 엄청난 영향력을 행사한다는 것을 의미합니다. 이 정도로 거대한 타이틀이 Code In A Box 형태로 출시되어 엄청난 판매량을 기록한다면, 이는 다른 모든 퍼블리셔에게 유저들의 정서와 관계없이 해당 형식이 상업적으로 유효하다는 신호를 보내는 셈입니다.
Nintendo는 여전히 실제 게임 카드를 동봉하여 출시하는 유일한 예외로 남아 있습니다. 하지만 Sony와 Xbox가 같은 방향으로 나아가면서 Nintendo의 입지는 점점 더 고립되는 모양새입니다.
여기서 중요한 것은 Code In A Box 제품을 구매할 때 실제로 무엇을 얻는지를 이해하는 것입니다. 박스는 소유권을 보장하지 않습니다. 그것은 플랫폼 홀더가 허용하는 기간 동안, 그들의 약관에 따라 게임에 접근할 수 있는 권한을 부여할 뿐입니다. PlayStation은 최근 고객 계정에서 500개 이상의 StudioCanal 영화를 보상 없이 삭제함으로써, 이러한 방식이 실제로 어떻게 작동하는지 미리 보여준 바 있습니다.
GTA 6 출시를 기다리고 있다면, 물리적인 박스가 더 이상 제공하는 혜택을 바꾸지 못한다는 점을 고려하여 구매 전 Standard, Ultimate 에디션 및 모든 사전 예약 보너스를 다룬 GTA 6 에디션 가이드를 확인하시기 바랍니다.
