Hideki Kamiya, Resident Evil 2의 디렉터이자 Clovers 스튜디오의 설립자인 그가 상상조차 못 했던 가장 의외의 Resident Evil 겜 기획을 공개했습니다. 은퇴한 Leon S. Kennedy가 시골에서 낚시를 하고, 빵을 굽고, 이웃집 오븐을 고쳐주는 힐링 라이프 시뮬레이션 스핀오프가 바로 그것입니다.
이 아이디어는 2026년 6월 30일, 한 팬이 X를 통해 Kamiya에게 Leon과 Claire Redfield의 이야기를 마무리하는 새로운 Resident Evil 겜을 만들 의향이 있는지 물으면서 시작되었습니다. Resident Evil 5와 그 주변 시리즈에서 Leon을 Raccoon City의 지옥으로 몰아넣었던 그가 내놓은 답변은 모두의 예상을 완전히 빗나갔습니다.
Leon의 대망의 은퇴?
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Kamiya의 실제 발언
"내가 만든다면 은퇴한 Leon이 시골에서 낚시하고, 산나물을 캐고, 빵을 굽고, 개를 산책시키고, 텃밭을 가꾸고, 보급품을 사러 50 km를 운전해 잡화점에 가고, 옛 친구들을 불러 바비큐 파티를 하고, 이웃집 할머니의 부탁으로 오븐을 고쳐주고, 지역 축제에서 직접 만든 레모네이드를 파는 그런 겜이 되겠지." Kamiya가 X에 남긴 글입니다. "근데 그거 꽤 괜찮지 않나...?"
중요한 건 그가 완전히 농담만 하는 건 아니라는 점입니다. 후속 게시물에서 Kamiya는 Capcom을 직접 언급하며 이렇게 말했습니다: "무섭지 않은 Resident Evil 같은 걸 원하는 유저들의 목소리가 많아요. 그러니 시간 좀 나면 한번 고려해 봐요... 나도 플레이하고 싶으니까."
이는 Kamiya가 평소 해오던 말과 일맥상통합니다. 올해 초, 그의 스튜디오 Clovers는 Resident Evil Requiem에 대해 투덜거리는 그의 영상을 올리며, Resident Evil 시리즈에 "공포 없는 모드"를 추가해달라는 그의 오랜 요청을 다시 한번 강조했습니다. 당시 그는 "퍼즐과 전투만 즐기고 싶을 뿐, 무서운 건 필요 없다"고 말한 바 있습니다.
Leon Kennedy를 창조한 장본인이 정작 그 캐릭터가 주는 공포에는 전혀 관심이 없는 모양입니다.
시리즈 공동 창작자가 공포를 싫어한다는 아이러니
Kamiya와 Resident Evil 프랜차이즈의 관계는 참으로 묘합니다. 그는 1996년 원작 겜의 디자이너로 참여한 뒤 Resident Evil 2의 디렉팅을 맡아 Leon과 Claire를 탄생시켰고, 이는 시리즈 최고의 명작 중 하나로 꼽힙니다. 그 후 그는 PlatinumGames로 옮겨 Devil May Cry, Viewtiful Joe, Okami, Bayonetta를 제작했습니다.
이 겜들 중 공포물은 단 하나도 없습니다. 우연이 아니죠.
물론 이 힐링 스핀오프 기획이 진지한 개발 발표는 아닙니다. 현재 Kamiya는 자비로 운영하는 Clovers 스튜디오에서 Okami 후속작에 전념하고 있으며, 이 프로젝트는 The Game Awards 2024에서 Capcom과 재회한 후 발표되었습니다. 그는 현재 Clovers의 규모로는 Okami 후속작을 감당하는 것만으로도 벅차다고 직접 밝힌 바 있습니다. Capcom과의 향후 협업은 아직 추측의 영역입니다.
하지만 이 제안을 누가 했느냐에 따라 무게감은 달라집니다. 포럼에 글을 올리는 평범한 팬이 아니라, Leon의 데뷔를 이끈 디렉터가 총성이 멈춘 뒤 이 캐릭터들에게 어떤 일이 일어날지 고민해달라고 Capcom에 요청하는 것이니까요.
이 아이디어가 실현 가능성이 있는 이유
이제 힐링 겜은 비주류가 아닙니다. Stardew Valley는 41 million 장 이상 판매되었고, Animal Crossing: New Horizons는 45 million 유닛 이상을 기록했습니다. 액션 겜을 즐기는 유저들 사이에서도 부담 없는 라이프 시뮬레이션에 대한 수요는 이미 충분히 입증되었습니다.
대부분의 유저들이 Kamiya의 기획에서 놓치고 있는 점은, 이 컨셉이 Leon이라는 캐릭터와 얼마나 잘 어울리는가 하는 것입니다. Leon은 Raccoon City, 스페인 시골, 그리고 대륙을 넘나드는 생화학 무기 사태를 겪어왔습니다. 그 캐릭터가 마침내 긴장을 풀고 토마토를 키우며 철물점에 가려고 한 시간씩 운전하는 모습은 유저들에게 정서적으로 큰 울림을 줍니다. 사람들이 The Last of Us의 평온한 순간들이나 Final Fantasy XV의 낚시 미니게임을 사랑했던 이유와 같죠.
Resident Evil 시리즈는 이미 분위기 전환을 시도한 적이 있습니다. Resident Evil 7은 1인칭 공포로 회귀했고, Resident Evil Village는 고딕 액션의 화려함을 강조했습니다. 힐링 스핀오프라고 해서 이보다 더 이질적일 것은 없으며, 오히려 프랜차이즈의 유저층을 완전히 새로운 영역으로 확장할 수 있을 것입니다.
Capcom 또한 현재 시리즈에 대해 창의적인 접근을 시도하고 있습니다. Summer Game Fest에서 Resident Evil: Code Veronica 리메이크가 차기작으로 발표되었고, Resident Evil Requiem은 출시 후 로그라이크 보너스 모드를 깜짝 공개하기도 했습니다. 스튜디오가 하나의 메타에 갇혀 있지 않다는 뜻이죠.
현재 Resident Evil의 흐름 속에서
메인 라인업의 9번째 작품인 Resident Evil Requiem은 7 million 장 이상 판매되었으며, 확정된 스토리 확장팩을 포함해 출시 후 콘텐츠가 계속 업데이트되고 있습니다. Leon은 새로운 주인공 Grace Ashcroft와 함께 Requiem에 등장하며, Requiem의 디렉터는 Leon이 "70세가 되었을 때" 돌아올 수 있다는 암시를 남기기도 했습니다. 캐릭터는 건재하다는 것이죠.
그렇다고 해서 Kamiya의 기획이 꼭 정사(canon)일 필요는 없습니다. 장르적 실험으로 접근하면 됩니다. 힐링 Resident Evil은 Resident Evil Gaiden이나 Outbreak 시리즈처럼 메인 시리즈와 별개로, 공포라는 타임라인을 해치지 않으면서 프랜차이즈에 숨통을 틔워주는 사이드 프로젝트가 될 수 있습니다.
핵심은 Kamiya 본인이 직접 만들고 싶어 하는 게 아니라는 점입니다. 그는 Capcom이 만들어주길 바라고, 본인이 플레이하고 싶어 합니다. 꽤나 독특한 형태의 팬심이죠.
Leon의 이야기가 본격적으로 시작된 지점을 다시 확인하고 싶은 유저라면, Resident Evil 5 공략 모음을 참고해 보세요. 시리즈를 본격적인 협동 액션의 영역으로 밀어 넣은 이 겜과 낚시 시뮬레이터를 비교해 보면 그 괴리감이 더욱 황당하게 느껴질 것입니다.
Capcom이 실제로 이런 겜을 만들지는 미지수입니다. 하지만 Leon Kennedy를 만든 디렉터가 공개적으로 이를 요청했다는 사실은, 때때로 현실로 이어지는 창의적인 압박이 될 수 있습니다. Capcom은 현재 실사 영화 제작과 Veronica 리메이크 추진 등 Resident Evil 유니버스를 적극적으로 확장하고 있습니다. 스핀오프 실험을 위한 창은 그 어느 때보다 활짝 열려 있습니다.
Capcom의 다음 행보를 기다리며 메인 시리즈를 복습하고 싶다면, 겜 공략 허브에서 프랜차이즈 전반에 걸친 정보를 확인할 수 있습니다.