"캐나다는 현대 인공지능 분야를 개척하는 데 일조했습니다. 우리에게 부족했던 것은 인재가 아니라, 다른 나라들이 앞서나가기 전에 그 인재들을 활용해 산업 인프라를 상용화할 추진력이었습니다." 이는 HIVE Digital Technologies의 이사회 의장인 Frank Holmes의 말이며, 이 발언은 최근 $220 million 규모의 계약 체결로 그 가치를 증명했습니다.
HIVE의 주가는 이번 주 7% 이상 급등했습니다. 이는 회사가 Bell Canada 및 AI 기업 Cohere와 3년짜리 GPU 클라우드 계약을 체결했다고 발표한 데 따른 것입니다. 이는 HIVE 역사상 최대 규모의 단일 계약으로, AI 인프라에 대한 회사의 장기적인 투자가 마침내 본격적인 성과를 내고 있음을 보여줍니다.
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암호화폐 채굴기에서 GPU 공장으로
HIVE는 2022년부터 순수 비트코인 채굴에서 벗어나 기존 GPU 자원을 컴퓨팅 작업으로 전환하기 시작했습니다. 당시에는 투기적인 움직임으로 보였으나, 지금은 선견지명이었음이 입증되었습니다.
이번 계약은 HIVE의 전문 자회사인 BUZZ High Performance Computing을 통해 진행되며, 브리티시컬럼비아주 메릿에 위치한 Bell의 전용 데이터 센터에 2,304개의 NVIDIA Grace Blackwell GPU를 배치하는 내용을 담고 있습니다. 이는 일반적인 칩이 아닙니다. Grace Blackwell 하드웨어는 대규모 언어 모델이 요구하는 고강도 연산 작업인 최첨단 AI 모델 학습을 위해 특별히 설계되었습니다.
Holmes는 자회사의 역할을 다음과 같이 명확히 정의했습니다: "BUZZ HPC는 캐나다의 AI 야망을 정치적 공약에서 생산적인 국가 자산으로 탈바꿈시키는 GPU 공장 레이어입니다."
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Cohere와 Bell이 이번 계약을 필요로 했던 이유
Cohere는 아직 대중에게 익숙한 이름은 아니지만, 전 세계적으로 기초 AI 모델을 처음부터 직접 구축하는 몇 안 되는 기업 중 하나입니다. 토론토에 본사를 둔 이 회사는 챗봇 플랫폼부터 정부 문서 처리까지 다양한 엔터프라이즈 애플리케이션을 지원합니다. 올해 초, Cohere는 독일의 Aleph Alpha와 합병을 완료하며 합병 법인의 가치를 $20 billion으로 평가받았습니다.
여기서 핵심은 주권입니다. 캐나다 정부는 자국 AI 컴퓨팅에 $2 billion 이상을 투자하기로 약속했으며, 여기에는 '주권 AI 컴퓨팅 전략(Sovereign AI Compute Strategy)'의 일환으로 Cohere에 직접 지원하는 $240 million이 포함됩니다. 주권 AI란 민감한 데이터를 해외 서버로 전송할 수 없는 정부 기관을 위해 국내 인프라와 로컬 통제 데이터로 시스템을 운영하는 것을 의미합니다.
Bell과 Cohere는 이미 2025년 7월에 파트너십을 맺은 바 있습니다. 이번 신규 계약은 그들의 협업을 대규모로 운영 가능하게 만드는 물리적 컴퓨팅 레이어를 제공합니다.
HIVE의 재무제표와 전환의 배경
HIVE는 최근 분기에도 비트코인 채굴로 $278.3 million의 매출을 올렸기에, 암호화폐 사업 부문이 무너진 것은 아닙니다. AI 인프라로의 확장은 실패한 모델에서 도망치는 것이 아니라, 사업을 확장하는 전략입니다.
회사는 지난 4월 추가 하드웨어 구매 자금을 마련하기 위해 $115 million 규모의 전환사채를 발행했으며, 작년 11월에는 Dell과 하드웨어 공급 계약을 체결했습니다. Bell 및 Cohere와의 $220 million 계약은 이러한 자본 투입의 결실입니다.
이러한 전략을 사용하는 곳은 HIVE뿐만이 아닙니다. 과거 Bitfarms로 알려졌던 Keel Infrastructure는 지난 4월 파라과이의 마지막 비트코인 채굴 시설을 매각하고 고성능 컴퓨팅으로의 전환을 추진 중입니다. 이는 단순한 일회성 사례가 아닌 업계의 메타로 자리 잡고 있습니다.
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GPU 컴퓨팅 경쟁에 미치는 영향
NVIDIA의 Grace Blackwell 아키텍처는 전 세계적으로 수요가 매우 높으며, 주권 AI 시설을 위해 2,304개의 유닛을 확보한 것은 상당한 하드웨어 투자입니다. 이 칩들은 브리티시컬럼비아주 메릿에 있는 Bell 데이터 센터에 설치되어 Cohere의 캐나다 기업 및 정부 고객들을 직접 지원하게 됩니다.
비트코인 채굴업체에서 GPU 인프라 제공업체로 변모한 HIVE의 행보는 기술 업계 전반의 변화를 반영합니다. 과거 블록체인을 보호하던 하드웨어가 이제는 엔터프라이즈 AI를 구동하는 모델을 학습시키고 있는 것입니다. HIVE의 자회사 BUZZ HPC는 하드웨어 소유권과 AI 워크로드 전달 사이의 운영 레이어로서 입지를 다지고 있습니다.
캐나다 정부의 주권 AI 전략이 초기 단계에 있고 Cohere가 엔터프라이즈 영역을 계속 확장함에 따라, HIVE의 3년 계약 기간은 추가 용량을 구축할 수 있는 안정적인 발판이 될 것입니다. BUZZ HPC가 수요에 맞춰 확장함에 따라 추가적인 하드웨어 발표를 주목해 보시기 바랍니다. Web3 기업들이 디지털 자산을 기반으로 어떻게 실물 인프라를 구축하는지 알고 싶다면, HV-MTL Forge guide를 통해 자산 기반 시스템이 실제로 어떻게 작동하는지 확인해 보세요.