John Romero가 방콕으로 향합니다. id Software의 공동 창립자이자 Doom, Quake, Wolfenstein 3D의 공동 제작자인 그가 10월 29일부터 11월 1일까지 Queen Sirikit National Convention Center에서 열리는 Gamescom Asia x Thailand Game Show 2026의 메인 기조연설자로 확정되었습니다.
그의 기조연설 주제는 "Why We Still Make Games"로, "평생 게임을 만들어오며 겪은 좌절을 극복하고, 수십 년간 변화해 온 업계의 흐름을 헤쳐 나간 경험"을 공유할 예정입니다. 최근 Romero가 겪은 일들을 고려하면, 이번 연설은 단순한 업계 회고를 넘어 훨씬 깊은 울림을 줄 것으로 보입니다.
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진정성 있는 메시지를 전할 연설자
핵심은 이것입니다. Romero는 단순히 Doom의 황금기를 이야기하러 오는 것이 아닙니다. 이번 발표의 시점은 매우 중요한 의미를 갖습니다. 이달 초, Xbox의 대규모 구조조정 과정에서 id Software가 인력 감축의 타격을 입었고, Romero는 소셜 미디어를 통해 솔직한 심경을 담은 메시지를 전해 많은 유저들의 주목을 받았습니다.
"id Software에서 이번 해고로 영향을 받은 모든 분께 진심으로 위로를 전합니다."라고 그는 적었습니다. "id를 떠나면서도 id가 계속되는 것을 지켜보는 기분이 어떤지 잘 압니다. 내 작업물과 우정, 역사가 깃든 곳을 떠난다는 것은 참으로 낯설고 고통스러운 일이죠."
Romero의 스튜디오인 Romero Games 역시 Microsoft의 감축 여파를 피하지 못했습니다. 스튜디오에서 개발 중이던 미공개 슈팅 게임이 2025년 Microsoft의 자금 지원 중단으로 취소되었기 때문입니다. 따라서 Romero가 좌절을 극복하는 법에 대해 이야기할 때, 그것은 교과서적인 이론이 아닌 그의 실제 경험에서 우러나온 이야기가 될 것입니다.
다른 연설자 라인업
Romero가 합류하면서 이번 행사는 역대급 연설자 라인업을 갖추게 되었습니다. 2025년 화제작 Dispatch를 만든 AdHoc Studio의 공동 창립자 Nick Herman과 Dennis Lenart, Roblox의 부사장이자 국제 사업 총괄인 Zhen Fang, 그리고 인디 개발사 DigixArt의 크리에이티브 디렉터이자 창립자인 Yoan Fanise가 연사로 확정되었습니다. 10월 전까지 더 많은 이름이 공개될 예정입니다.
작년 행사는 기억에 남는 기조연설로 높은 기준을 세웠습니다. Dead Space의 공동 제작자 Glen Schofield는 게임 업계가 "망가지고, 얻어맞고, 짓밟혔다"고 날카롭게 비판하는 연설을 남겼습니다. 그는 그로부터 1년도 채 되지 않아 게임 개발에서 은퇴했는데, 돌이켜보면 그의 연설은 예언과도 같았습니다.
성장하는 게임쇼
올해 행사는 역대 최대 규모의 Gamescom Asia x Thailand Game Show가 될 전망입니다. 퍼블릭 구역은 4개의 홀로 확장되어 총 35,000 제곱미터의 이벤트 공간을 확보했습니다. Nintendo, Bandai Namco, Capcom, Sega 등 주요 퍼블리셔들이 참가하며, 동남아시아를 비롯한 전 세계 인디 개발자들을 위한 전용 공간도 마련될 예정입니다.
물리적인 규모의 성장과 더불어 게임 업계에서 가장 상징적인 인물 중 한 명을 기조연설자로 섭외한 것은, 주최 측이 방콕을 글로벌 게임 이벤트의 주요 거점으로 만들겠다는 의지를 보여줍니다.
유저들이 이런 행사에서 간과하는 점은, 연설 프로그램이 이후 몇 달간 업계의 대화 주제를 얼마나 크게 좌우하는가 하는 것입니다. 작년 Schofield의 연설은 2026년까지도 레이오프 논의에서 계속 인용되었습니다. 최근 Xbox의 감축과 스튜디오 폐쇄라는 업계 메타를 고려할 때, Romero의 기조연설 또한 그와 같은 파급력을 가질 것으로 보입니다.
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