Liquid Swords는 오픈 월드 액션 겜 Samson을 개발한 스웨덴의 게임사로, 개발진의 수개월간 임금 체불 끝에 결국 파산을 선언했습니다. 현재 스웨덴 정부가 약 30명의 직원들에 대한 임금 보전을 지원할 예정이며, 동시에 스튜디오를 인수할 매수자를 찾고 있습니다.
사실 이러한 결과는 예견된 수순이었습니다. 해당 스튜디오는 2025년 2월, 인력 감축을 발표하며 이미 한차례 헤드라인을 장식한 바 있습니다. 당시 공동 창립자인 Christofer Sundberg는 "매우 유감스러운 상황이며, 재능 있는 팀원들과 작별할 수밖에 없는 결정을 내렸다"고 전했습니다. 하지만 이러한 구조조정만으로는 경영난을 타개하기에 역부족이었습니다.
회복하지 못한 험난한 출시
4월 Steam과 Epic Games Store를 통해 출시된 Samson은 유저들로부터 엇갈린 평가를 받았습니다. 특히 출시 초기 게임 내 버그가 너무 많다는 점이 유저들의 주된 비판 대상이었습니다. 문제가 심각해지자 Sundberg는 "여러 이유로 결함이 있는 게임을 출시했다"고 공개적으로 인정했지만, 구체적인 사유에 대해서는 말을 아꼈습니다.
당시 그의 성명은 다소 낙관적이었습니다. 그는 "게임 출시는 엄청난 노력이 필요한 과정이며, 초기 기획부터 출시까지 Samson을 위해 힘써준 팀의 노고가 자랑스럽다"고 말하며, "유저들의 피드백을 수용해 게임을 지속적으로 개선해 나가겠다"고 덧붙였습니다. 하지만 안타깝게도 그 지원만으로는 스튜디오의 운영을 유지하기 어려웠습니다.
Samson은 9월에 콘솔 버전으로도 출시되었지만, PC 버전의 불안정한 출시와 콘솔 포팅 사이의 간격이 너무 짧아 스튜디오가 필요로 했던 수익을 창출하기에는 역부족이었던 것으로 보입니다.
야심 찬 데뷔의 무게
Liquid Swords는 2020년, Avalanche Studios를 공동 창립하고 Just Cause 시리즈의 크리에이티브 디렉터를 역임했던 Christofer Sundberg에 의해 설립되었습니다. 화려한 이력만큼이나 Samson에 대한 기대치도 높았습니다. 업계 베테랑이 이끄는 스튜디오의 오픈 월드 액션 겜이라는 타이틀은 상당한 무게감을 가졌지만, 첫인상이 중요한 시장에서 출시 초기의 버그는 치명적인 타격이 되었습니다.
이런 상황에서 많은 유저들이 간과하는 점은, 경험 많은 리더가 이끄는 신생 스튜디오라도 첫 게임 출시 시 마진이 매우 박하다는 것입니다. Samson은 작은 인디 실험작이 아니라, 게임 업계에서 가장 경쟁이 치열한 장르 중 하나인 오픈 월드 타이틀이었습니다. 출시 후 강력한 판매 모멘텀을 확보하지 못하면 재정적 여유는 빠르게 바닥나기 마련입니다.
Samson의 향후 거취
Samson을 구매한 유저들이 가장 궁금해하는 것은 게임의 미래입니다. 파산 절차를 밟는다고 해서 게임이 스토어에서 자동으로 내려가는 것은 아니지만, 스튜디오가 정상적으로 운영되지 않는 상황에서 Sundberg가 약속했던 지속적인 업데이트, 패치, 사후 개선은 기대하기 매우 어려워졌습니다.
매수자를 찾는 과정이 변수가 될 수는 있습니다. 퍼블리셔나 다른 개발사가 Liquid Swords의 자산을 인수한다면 Samson이 어떤 형태로든 살아남을 가능성은 있습니다. 하지만 실제로 인수자가 나타날지는 미지수입니다.
인수 결과와 상관없이, 이번 사태로 피해를 입은 약 30명의 개발자들에게는 암울한 상황입니다. 수개월간 임금을 받지 못한 채 파산 선언을 맞이하는 것은 스튜디오의 마침표로서는 매우 가혹한 방식입니다.
Liquid Swords의 인수 절차가 어떻게 진행되는지 계속 지켜봐 주시기 바랍니다. 소식을 기다리는 동안 게임 업계의 최신 정보를 확인하고 싶다면, 경쟁력 있는 빌드부터 성장 시스템까지 다루는 저희 게임 공략을 참고해 보세요. 최고의 빌드와 스킬 팁을 알고 싶다면 Deadlock Solomon 공략을, Roblox를 즐기신다면 Sailor Piece Atomic Sword 공략에서 유용한 정보를 얻으실 수 있습니다.
