새로운 Masters of the Universe 영화의 초기 시사회가 5월에 마무리되었고, 반응은 진심으로 뜨거웠습니다. 비평가들은 이 영화를 Marvel의 Thor나 Guardians of the Galaxy에 비견하며 "2026년 가장 놀라운 작품 중 하나"라고 평가했습니다. 거의 40년 동안 실사 영화로서 잠들어 있던 프랜차이즈에게 이러한 호평은 성공적인 런칭을 위한 발판이 되었어야 했습니다.
하지만 사전 판매량은 다른 이야기를 하고 있습니다.
현재 박스오피스 추적 데이터에 따르면 Masters of the Universe의 미국 개봉 첫 주말 예상 수익은 $27 million에서 $35 million 사이입니다. 영화는 6월 5일에 개봉합니다. 문제는 Amazon MGM Studios가 제작비로 최소 $170 million을 투입했다는 점입니다. 어떤 기준으로 보더라도 $170 million의 제작비가 투입된 영화가 미국 내에서 $35 million 미만의 오프닝 성적을 거두는 것은, 비평가들의 호평과는 별개로 재정적인 참사입니다.
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40년의 짐을 짊어진 프랜차이즈
Masters of the Universe라는 영화 IP의 문제는 박스오피스에서 단 한 번도 성공한 적이 없다는 것입니다. Dolph Lundgren이 He-Man 역을 맡았던 1987년의 첫 실사 영화는 $22 million의 제작비 대비 $17.3 million의 수익을 올리는 데 그쳤고, 제작비를 회수하지 못하며 이후 40년 가까이 극장판 프랜차이즈의 꿈을 꺾어놓았습니다.
이후 방영된 애니메이션 시리즈는 He-Man을 대중문화 속에서 계속 살아있게 했고, 여러 차례 TV 시리즈 성공과 충성도 높은 팬덤을 구축했습니다. 하지만 이러한 향수를 티켓 판매로 연결하는 것은 완전히 다른 차원의 도전이며, 사전 판매 데이터는 일반 관객들이 아직 확신을 갖지 못했음을 보여줍니다.
새 영화는 Nicholas Galitzine이 Prince Adam 역을 맡았습니다. 그는 현실 세계에서 살다가 Sword of Power를 발견하고 다시 Eternia로 돌아가게 되는 캐릭터입니다. 주변 캐스팅은 매우 탄탄합니다. Idris Elba가 Man-at-Arms, Camila Mendes가 Teela, Jared Leto가 Skeletor를 연기합니다. 서류상으로는 확실한 스타 파워를 갖춘, 자원이 풍부한 프로덕션입니다.
$170 million의 제작비에는 마케팅 비용이 포함되어 있지 않으며, 이는 일반적으로 손익분기점을 수천만 달러 더 높입니다. 영화가 수익을 내기 위해 필요한 실제 수치는 제작비만 고려했을 때보다 훨씬 높습니다.
Mattel 시네마틱 유니버스의 문제
이 모든 상황에는 Barbie의 그림자가 드리워져 있습니다. Greta Gerwig의 Barbie가 극장에 걸렸을 때, 전 세계적으로 $1.4 billion 이상의 수익을 올리며 자사 장난감 카탈로그를 스크린으로 옮기려는 Mattel의 광범위한 전략을 즉각적으로 입증했습니다. 현재 이 회사는 Matchbox, Barney, Polly Pocket의 영화화를 진행 중입니다.
대부분의 유저들이 이 비교에서 놓치고 있는 점은, Barbie는 Masters of the Universe가 갖지 못한 '원작의 향수를 넘어선 진정한 대중성'을 확보했다는 것입니다. 마케팅 캠페인 자체가 하나의 문화적 현상이었습니다. Masters of the Universe는 화려한 캐스팅과 긍정적인 비평에도 불구하고, 그러한 주류 메타를 형성하지 못했습니다.
핵심은 사전 판매 데이터가 가장 열성적인 팬층의 실제 구매 의도를 반영한다는 점입니다. 핵심 팬덤조차 미리 티켓을 구매하지 않는다면, 개봉 주말에 현장을 찾는 관객들로 이를 보충하기란 어렵습니다.
박스오피스가 여전히 반전을 노릴 수 있는 이유
현재 극장가는 예측이 불가능합니다. 최근 개봉한 Obsession이나 Backrooms 같은 오리지널 호러 영화들은 예상을 뛰어넘는 성적을 거두며 주말 차트에서 The Mandalorian and Grogu를 꺾었는데, 이는 누구도 예상치 못한 결과였습니다. 추적 데이터는 유용한 신호일 뿐, 최종 판결은 아닙니다.
Masters of the Universe는 비평가들의 부정적인 평가가 아닌, 긍정적인 모멘텀을 안고 개봉한다는 이점이 있습니다. 비평가들이 즐긴 영화는 첫 주말 성적이 저조하더라도 혼합적이거나 부정적인 평가를 받은 영화보다 더 오래 살아남는 경향이 있습니다. 입소문은 개봉 후 72시간이 아니라 전체 상영 기간 동안 중요하게 작용합니다.
그럼에도 불구하고 $170 million이라는 제작비 규모에서 수학적 계산은 냉혹합니다. 개봉 2주 차에 강세를 보이더라도 이 정도로 큰 격차를 쉽게 메우기는 어렵습니다.
최근 개봉작들과 비교하여 이 영화의 성과를 추적하고 싶은 분들을 위해, 저희 게임 리뷰 및 엔터테인먼트 보도 섹션에서는 프랜차이즈의 미디어 행보를 지속적으로 팔로우할 예정입니다. He-Man 유니버스 전반에 대해 궁금하고 해당 프랜차이즈의 게임 역사에 대한 배경 지식이 필요하시다면, 저희 게임 공략 섹션에서 IP의 인터랙티브한 측면을 확인하실 수 있습니다.
개봉 첫 주말 성적은 6월 8일에 나옵니다. 그때가 되면 전체적인 그림이 명확해질 것입니다.
