"올해는 우리와 게이머 모두에게 힘든 한 해가 될 것입니다."
이는 MSI의 제품 마케팅 리드인 Andy Chu가 현재 휴대용 PC 시장의 상황을 솔직하게 언급한 내용입니다. 그가 말하는 기기의 가격표를 보면 이 발언의 무게가 더욱 크게 다가옵니다. MSI Claw 8 EX AI+는 현재 MSI 공식 스토어에 $1,799로 등록되었으며, 이는 지난달 기기 발표 당시 시장에 돌던 $1,500 예상치를 크게 웃도는 수준입니다.
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$1,800의 가치, 무엇을 얻을 수 있나
이 가격으로 구매할 수 있는 사양은 Intel Arc G3 Extreme CPU, Intel Arc B390 그래픽, 32GB LPDDR5x RAM, 1TB SSD, 그리고 8인치 IPS 터치스크린입니다. 스펙상으로는 Steam Deck이나 Nintendo Switch 2보다 확실히 상위 체급으로 포지셔닝되어 있습니다. 문제는 휴대용 기기를 찾는 게이머들이 $1,800라는 가격을 수용할 수 있을지 여부이며, 현재로서는 그 답이 불투명합니다.
Chu는 MSI가 어떻게 이 가격을 책정하게 되었는지에 대해 직접적으로 설명했습니다. 그는 "메모리와 스토리지 비용을 낮추기 위해 모든 방법을 동원했습니다. 공급업체들과의 관계를 강화해 협상을 진행하는 등 시스템 가격을 최대한 합리적으로 맞추기 위해 할 수 있는 모든 노력을 다했습니다. 하지만 안타깝게도 현재 상황과 결과는 보시는 바와 같습니다"라고 전했습니다.
중요한 점은 하드웨어 임원으로부터 이런 솔직한 답변을 듣기 어렵다는 것이며, 이는 MSI가 마진을 남기기 위해 가격을 부풀린 것이 아님을 시사합니다. 현재 부품 비용은 매우 살인적이며, Claw 8 EX AI+는 휴대용 시장에서 그 현실을 가장 극명하게 보여주는 사례입니다.
조용히 상향 평준화된 시장
전반적인 시장 상황을 고려하면 $1,799라는 가격이 다소 납득될 수도 있지만, 여전히 체감되는 부담은 큽니다. Valve는 지난달 Steam Deck의 가격을 대폭 인상하여 512GB OLED 모델은 $549에서 $789로, 1TB 모델은 $649에서 $949로 올랐습니다. 이는 출시 4년이 지난 하드웨어에 대해 40% 이상 가격을 인상한 셈입니다.
Sony는 PS5 라인업의 가격을 최소 $100 인상했으며, PS5 Pro는 $900에 판매되고 있습니다. Microsoft는 Xbox Series X의 가격을 두 차례 인상하여 기본 모델이 출시가 대비 $150 오른 $649.99가 되었습니다. Nintendo의 Switch 2는 $449로 책정되었으며 9월 1일에 추가 가격 인상이 예정되어 있습니다.
모든 주요 플랫폼 홀더들이 같은 방향으로 움직이고 있습니다. 과거 $300에서 $400 사이의 접근하기 쉬운 가격대를 형성했던 휴대용 게임 시장은 더 이상 존재하지 않습니다.
Chu는 이러한 변화를 인정하며, 휴대용 기기의 역할을 재고할 기회라고 언급했습니다. 그는 "과거에는 Steam Deck이 가격 면에서 접근성이 좋아 고민 없이 구매할 수 있었을지 모릅니다. 하지만 보시다시피 이제 Steam Deck도 가격이 많이 올랐습니다. 따라서 지금이야말로 이 새로운 휴대용 기기가 제공할 수 있는 진정한 잠재력과 성능이 무엇인지 살펴볼 좋은 시기라고 생각합니다"라고 말했습니다.
Claw 8 EX AI+가 고사양 게임에서 어떤 성능을 보여주는지 궁금하다면, 저희의 ROG Xbox Ally X용 ChainStaff 공략을 통해 하이엔드 휴대용 기기의 최적화가 어떻게 이루어지는지 확인해 보시기 바랍니다.
휴대용 시장의 향후 전망
$1,799라는 가격대는 휴대용 시장을 두 개의 뚜렷한 계층으로 나눕니다. Steam Deck(이제는 그 자체로도 비싸졌지만)과 같은 보급형에서 중급형 옵션이 한 축을 담당합니다. 반면 Claw 8 EX AI+와 같은 고성능 Windows 휴대용 기기는 휴대 환경에서도 진정한 PC 게임 경험을 원하며 기꺼이 비용을 지불할 의사가 있는 유저들을 타겟으로 합니다.
대다수의 유저들이 간과하는 점은 이것이 단순히 MSI만의 문제가 아니라는 것입니다. 전체 하드웨어 공급망의 비용이 상승하고 있으며, 어떤 제조사도 여기서 자유롭지 못합니다. 2026년 남은 기간 동안 이러한 가격대에서도 수요가 유지될지, 아니면 휴대용 시장이 훨씬 작고 부유한 유저층만을 위한 시장으로 축소될지가 관건입니다.
현재 Claw 8 EX AI+는 MSI 스토어에서 구매할 수 있습니다. 더 많은 게이밍 하드웨어 관련 정보를 원하신다면, 저희 게임 공략 허브에서 설정, 최적화 및 가성비 제품에 대한 정보를 확인해 보세요. 또한 이번 시즌 출시작에 대한 전반적인 내용을 알고 싶다면, $1,800를 투자할지 결정하기 전에 Marvel Rivals Season 8 분석을 읽어보시는 것을 추천합니다.
