친구들과 Mario Kart 64를 온라인으로 즐길 때, 렉(lag)은 감수해야 할 숙명과도 같았습니다. 하지만 이제 상황이 달라졌습니다.
Nintendo는 Nintendo Switch Online + Expansion Pack을 통해 제공되는 전체 Nintendo 64 라이브러리가 이제 최대 4인 온라인 플레이를 지원하며, 특히 Nintendo Switch 2 유저들을 위한 향상된 기능을 제공한다고 밝혔습니다. 이번 업데이트로 고전 N64 타이틀에 롤백(rollback) 방식의 넷코드 개선이 적용되어, 기존 온라인 세션에서 유저들을 괴롭히던 입력 지연과 고무줄 현상(rubber-band lag)이 크게 줄어들 것으로 보입니다.
N64 online play on Switch 2
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이번 업데이트 이전의 N64 라이브러리
수년간 Nintendo Switch Online + Expansion Pack 티어는 기본적인 온라인 기능만을 갖춘 N64 게임들을 제공해 왔습니다. 기술적으로는 원격으로 친구들과 겜을 즐길 수 있었지만, 경험은 일관적이지 못했습니다. P2P(Peer-to-peer) 연결 방식이었기에 인터넷 환경이 가장 나쁜 유저가 다른 모든 유저의 플레이까지 방해하는 문제가 발생했습니다. F-Zero X나 GoldenEye 007처럼 빠른 템포의 게임에서는 치명적인 문제였습니다.
기존 구현 방식에는 현대 격투 게임 유저들에게는 당연하게 여겨지는 입력 예측 기능도 부족했습니다. Guilty Gear Strive와 같은 게임들이 대중화시킨 이후 경쟁형 온라인 플레이의 표준으로 자리 잡은 롤백 넷코드는, 데이터를 기다리느라 화면을 멈추는 대신 유저의 입력을 예측하고 오류를 보이지 않게 수정합니다. 이러한 기술의 부재로 인해 N64 온라인은 마치 구색 맞추기식 기능처럼 느껴졌습니다.
이번 업데이트의 실질적인 의미
Nintendo는 단순히 인기 타이틀 몇 개만 패치하는 것이 아닙니다. 향상된 기능은 Switch 2 유저들을 위해 전체 N64 라이브러리에 적용됩니다. 즉, Banjo-Kazooie부터 The Legend of Zelda: Majora's Mask까지 모든 게임이 업그레이드 혜택을 받습니다.
최대 4명의 유저가 온라인으로 연결할 수 있는데, 이는 원래 N64의 4포트 컨트롤러 디자인과 일치합니다. Mario Party나 Mario Kart 64처럼 4인 난전이 핵심인 게임에서는 이 인원수가 매우 중요합니다.
이번 조치는 플랫폼 내 레트로 게임의 입지를 재정립합니다. 그동안 Nintendo는 고전 게임 라이브러리를 가끔 추억을 되새기기 위해 둘러보는 수동적인 아카이브로 취급해 왔습니다. 하지만 N64 카탈로그에 제대로 된 온라인 인프라를 구축함으로써, 이 게임들은 다시 활발한 멀티플레이 옵션으로 거듭나게 되었습니다.
Full N64 library now available
대부분의 유저가 놓치고 있는 이번 발표의 핵심
N64 업그레이드는 Nintendo Switch Online + Expansion Pack이 Switch 2에서 제공하는 서비스 확장 중 일부일 뿐입니다. 같은 멤버십 티어에서 이제 고전 Nintendo GameCube 게임 라이브러리도 잠금 해제되는데, 이는 그 자체로도 상당한 추가 요소입니다. 또한 Expansion Pack 멤버는 Switch 2용 The Legend of Zelda: Breath of the Wild와 The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom을 위한 업그레이드 팩을 받을 수 있으며, N64, Game Boy Advance, SEGA Genesis 라이브러리까지 이용 가능합니다.
이는 이미 Switch 2를 보유하고 상위 멤버십을 구독 중인 유저들에게 매우 매력적인 가치를 제공합니다. 월 이용료는 변동이 없으므로, 기존 구독자들은 추가 비용 없이 N64 온라인 개선 혜택을 누릴 수 있습니다.
Switch 2 라이브러리의 모든 장르에 대해 더 깊이 알고 싶은 유저라면, 게임 공략을 통해 플랫폼의 방대한 카탈로그를 자세히 확인해 보시기 바랍니다.
주목해야 할 경쟁적 측면
레트로 게임 커뮤니티는 Mupen64Plus와 같은 에뮬레이션 프로젝트나 다양한 넷플레이 플러그인을 통해 N64 타이틀을 위한 자체적인 롤백 솔루션을 수년간 구축해 왔습니다. Nintendo가 공식적으로 이 격차를 해소했다는 점은, 이전까지는 공식 서비스를 이용할 이유가 없었던 유저들에게 매우 중요한 변화입니다.
공식 구현 방식이 열성적인 에뮬레이션 커뮤니티의 성과만큼 뛰어날지는 지켜봐야 할 문제입니다. 향후 몇 주간 다양한 연결 환경에서 유저들이 직접 테스트하며 레이턴시를 검증하는 과정이 그 증거가 될 것입니다. Switch 2 출시 초기 반응은 Nintendo의 온라인 인프라 개선에 대해 대체로 긍정적이지만, N64 넷코드의 품질은 실제 환경에서의 대규모 테스트가 필요합니다.
추후 업데이트될 핸즈온 리뷰를 확인해 주시기 바라며, 저희 게임 리뷰 섹션에서도 온라인 성능이 검증되는 대로 다시 주목할 만한 N64 타이틀을 다룰 예정입니다.
