E3 2019 Nintendo Direct 현장을 떠올려 보세요. Breath of the Wild의 엔딩 크레딧이 채 올라가기도 전에, 더 어둡고 강렬한 분위기의 Hyrule이 화면에 나타났습니다. 팬들은 열광했고, Nintendo 직원들도 마찬가지였습니다.
The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom은 Nintendo 역사상 가장 철저하게 보안이 유지된 프로젝트 중 하나였으며, 회사 내부 직원들조차 대부분 이 사실을 모를 정도로 비밀리에 부쳐졌습니다. 전 Nintendo of America 마케팅 및 PR 책임자였던 Kit Ellis와 Krysta Yang은 당시 후속작 발표를 둘러싼 보안이 얼마나 극단적이었는지에 대해 상세히 밝혔습니다.
Nintendo of America 내부의 정보 통제
Nintendo of America에서 소셜 미디어 마케팅 및 오리지널 콘텐츠 디렉터를 역임했던 Ellis는 이 프로젝트가 그가 회사에서 경험했던 그 어떤 작업보다도 "높은 수준"의 보안을 유지했다고 설명했습니다. Nintendo of America 내에서도 극소수의 인원만이 후속작의 존재를 알고 있었습니다.
문제는 Ellis가 그 소수 중 한 명이었다는 점입니다. 하지만 그 신뢰에는 혹독한 대가가 따랐습니다. 그는 티저가 공개되는 순간까지 자신의 소셜 팀조차 완전히 배제한 채, 모든 커뮤니케이션 자료를 혼자서 준비해야 했습니다. Ellis는 "할 일이 정말 많았습니다."라고 설명했습니다. "E3를 준비하는 거대한 커뮤니케이션 팀이 있었고, 당연히 이 정보는 Nintendo Direct를 통해 공개되어야 했습니다. 결국 제가 여러 팀의 업무를 비밀리에 대신 수행하면서, 적절한 시점에 그들에게 자료를 전달하고 무엇을 해야 할지 지시해야 했습니다."
즉, Ellis는 사실상 Nintendo 마케팅 부서 내에서 '고스트 오퍼레이션'을 수행하며 여러 명이 달라붙어야 할 업무를 혼자 처리했고, 그 옆자리 동료들은 무엇이 준비되고 있는지 전혀 모른 채 일하고 있었던 셈입니다.
Nintendo 직원들의 반응
Yang은 E3 2019 티저가 Nintendo 내부에서 마치 폭탄처럼 터졌다고 확인해주었습니다. 후속작에 대해 전혀 모른 채 E3 준비에 매진하던 직원들은 전 세계 수백만 명의 유저들과 동시에 공개 트레일러를 보게 되었습니다. 당시 반응은 예상대로 축제 분위기 그 자체였습니다.
이 상황은 꽤나 낭만적인 구석이 있습니다. Nintendo는 자사 직원들에게조차 완벽한 서프라이즈를 선사했는데, 이는 그 규모의 프로젝트에서 대부분의 스튜디오가 구현하기 어려운 수준의 내부 보안 체계입니다.
비밀 후속작에서 Switch 2의 핵심 타이틀로
그토록 철저한 보안 속에서 탄생한 이 게임은 Switch의 가장 성공적인 타이틀 중 하나가 되었으며, Ultrahand, Ascend, Fuse 메커니즘을 통해 Breath of the Wild의 오픈 월드 시스템을 획기적으로 확장했습니다. Tears of the Kingdom과 Breath of the Wild는 이후 Switch 2 버전으로 업데이트되었습니다.
Zelda 시리즈는 그 이후로도 바쁘게 움직였습니다. Hyrule Warriors: Age of Imprisonment는 Zelda의 과거 여행을 다루는 Tears of the Kingdom의 프리퀄로 출시되었습니다. Ocarina of Time의 풀 리메이크 버전도 올해 출시가 확정되었으며, 머지않은 미래에 실사 영화 제작도 예정되어 있습니다.
많은 유저들이 E3 2019의 그 순간을 회상할 때 간과하는 점은, 그 혼란이 얼마나 의도적이었는가 하는 것입니다. Ellis는 1인 커뮤니케이션 작전을 성공적으로 수행하며 비밀을 지켜냈고, 그 결과 팬들과 Nintendo 직원 모두에게 완벽한 서프라이즈를 안겨주었습니다.
이 게임이 왜 그토록 철저한 보안을 유지할 가치가 있었는지 다시 확인하고 싶다면, Tears of the Kingdom 공략 모음에서 초반 탐험부터 가장 어려운 후반부 챌린지까지 모든 정보를 확인해 보세요. 또한 Ocarina of Time 리메이크를 기다리며 다른 게임을 즐기고 있다면, 더 방대한 게임 공략 허브를 참고하시기 바랍니다.
