"OtherSide의 DNA는 긴 개발 기간이 필요한 이머시브 심(immersive sim) 게임에 뿌리를 두고 있습니다." 스튜디오 관계자가 전한 말입니다. "안타깝게도 최근 몇 년간 이러한 장르를 유지하기가 점점 더 어려워지고 있습니다."
이 암울한 성명은 현재 OtherSide Entertainment가 처한 상황을 가장 명확하게 보여줍니다. Thick as Thieves를 개발한 이 스튜디오는 2주 만에 두 차례의 정리해고를 단행하며 18명의 직원을 추가로 감원했고, 현재 10명 미만의 인원만이 남아있습니다. 스튜디오 관계자는 남은 인력들이 Thick as Thieves의 업데이트에 집중하고 있으며, "현재로서는 스튜디오의 차기작 개발 계획이 없다"고 확인했습니다.
사전 예약 시 1개월 GTA+ 구독권이 제공됩니다.
지금 GTA 6 사전 예약하세요
2주 만에 35명의 일자리 사라져
상황은 매우 냉혹합니다. 이번 정리해고 직전 2주 전에도 OtherSide는 내부 코드명 Argos로 알려진 프로젝트를 취소하며 17명의 직원을 해고했습니다. 여기에 18명이 추가로 떠나면서, 2주 만에 총 35명의 인력이 회사를 떠나게 되었습니다. 한때 이머시브 심 장르의 부활을 꿈꿨던 스튜디오는 이제 최소한의 인력으로 운영되는 처지가 되었습니다.
스튜디오 관계자는 상황을 미화하지 않았습니다. Thick as Thieves 출시 당시 고무적인 반응이 있었음에도 불구하고, "현재의 형태로는 스튜디오를 지속 가능한 상업적 경로로 이끌 수 없다"고 밝혔습니다.
Thick as Thieves가 직면한 문제
문제는 Thick as Thieves가 단순히 장르적 니치함 이상의 어려움을 겪었다는 점입니다. 이 게임은 출시 전 방향성을 급격히 수정하면서, 게임을 시작하기도 전에 잠재 유저들의 기대를 저버리는 결과를 초래했습니다. 당초 PvPvE 게임으로 발표되었으나, 출시 직전 싱글 플레이와 2인 협동 모드 위주로 급선회했습니다. 이러한 개발 후반부의 정체성 변화는 커뮤니티의 신뢰를 회복하기 어렵게 만들었습니다.
게임은 $5라는 가격으로 출시되었습니다. OtherSide는 이 가격이 진입 장벽을 낮추고 지속적인 콘텐츠 개발을 위한 충분한 유저층을 확보할 수 있을 것으로 기대했습니다. 이론적으로는 타당한 전략이었으나, 실제 결과물은 출시 시점에 약 4시간 분량의 콘텐츠밖에 없었습니다. 특히 미션 시간 제한과 탈출 카운트다운 같은 메커니즘은 Thief 시리즈의 현대적 계승을 원했던 유저들에게 혹평을 받았습니다. Steam 동시 접속자 수 역시 스튜디오가 필요로 했던 지속적인 유저 참여를 보여주지 못했습니다.
게임을 즐기며 더 깊이 파고들고 싶은 유저라면, 잠입, 가젯, 16개 미션 전체를 다룬 Thick as Thieves 초보자 공략을 참고하는 것이 가장 좋습니다. 또한 가용한 도구를 최대한 활용하고 싶다면, Ghost 런을 위한 Thick as Thieves 가젯 티어 리스트를 통해 S티어부터 거를 것까지 로드아웃 옵션을 확인해 보세요.
이머시브 심의 문제와 그 중요성
Nightdive의 CEO Stephen Kick은 올해 초 "이머시브 심은 매우 작고 니치한 그룹에만 어필하며, 퍼블리셔와 투자자가 기대하는 수치를 만들어내지 못하는 경향이 있다"고 단언했습니다. 이는 새로운 사실이 아니지만, 계속해서 증명되고 있는 현실입니다. Deus Ex와 오리지널 Thief 시리즈를 통해 이 장르의 기틀을 닦았던 Warren Spector가 그 전통을 잇기 위해 공동 설립한 OtherSide조차 상업적 성공을 거두지 못했다는 점은 현재 시장 상황이 얼마나 냉혹한지를 잘 보여줍니다.
OtherSide의 이전 작품인 Underworld Ascendant 역시 고전했습니다. 이머시브 심 부활을 위해 두 번 도전했지만, 두 번 모두 상업적 실패로 돌아갔습니다. 이 장르에는 충성도 높은 팬층이 존재하지만, 그 충성도가 수년간의 개발 기간을 버틸 만큼 충분히 큰 규모는 아니라는 점이 문제입니다.
게임과 유저들의 앞날
OtherSide는 아직 폐쇄 날짜를 확정하거나 Thick as Thieves의 지원 중단을 공식화하지 않았습니다. 남은 직원들이 여전히 게임을 작업 중이라는 점은 최소한 단기적인 업데이트는 계속될 것임을 시사합니다. 하지만 몇 주 이후의 상황은 여전히 불투명합니다.
아직 게임을 구매하지 않은 유저라면 $5라는 가격은 한계가 있더라도 OtherSide가 구현한 세계를 경험해 볼 수 있는 저위험 선택지입니다. 특히 잠입 메커니즘과 가젯을 활용한 문제 해결을 선호하는 유저라면 게임의 가치를 느낄 수 있는 순간들이 분명 존재합니다. 게임을 최대한 활용하고 싶다면 저희의 게임 공략 라이브러리를 확인해 보시기 바랍니다.
더 큰 그림을 보면 상황은 더욱 안타깝습니다. 2주 만에 35명이 일자리를 잃었습니다. 이머시브 심 장르의 전설적인 인물들이 설립한 스튜디오가 이제는 소규모 인디 팀보다 적은 인원으로 운영되고 있습니다. 이 장르에는 더 많은 목소리가 필요합니다.
