Schedule 1은 소규모 개발팀이 제작한 마약 거래 시뮬레이션 게임으로 $19.99에 출시되어 올해 가장 큰 성공을 거둔 PC 게임 중 하나가 되었습니다. REPO, Peak, Palworld와 같은 타이틀에서 반복된 이러한 사례는 이제 데이터로 명확히 드러나고 있습니다.
분석 기관인 Newzoo는 PC & Console Gaming Report 2026을 발표했으며, 가장 눈에 띄는 결과 중 하나는 출시가 $30 미만인 게임에 대해 PC 유저들이 PlayStation 및 Xbox 유저들과 얼마나 다르게 소비하는지입니다. 그 격차는 상당하며 점점 더 벌어지고 있습니다.
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분할의 이면에 숨겨진 수치
2022년 이후 세 플랫폼 모두 $30 미만 게임 매출이 성장했습니다. 퍼센트 기준으로 PC는 40%, PlayStation은 50%, Xbox는 35% 증가했습니다. 표면적으로는 수치가 비슷해 보이지만, 실제 총 지출액은 전혀 다른 이야기를 들려줍니다. PC가 두 콘솔 플랫폼을 크게 앞지르고 있기 때문입니다.
핵심은 이러한 소비를 이끄는 동력입니다. PlayStation과 Xbox에서 $30 미만 시장은 할인된 가격으로 디지털 스토어에 남아 있는 구작 타이틀이 주도합니다. 반면 PC에서는 신작 출시가 엔진 역할을 합니다. 2022년 이후 PC에서 $30 미만 신작 게임의 매출은 156% 증가했습니다. 이는 세일 기간에 위시리스트를 정리하는 할인 쇼핑객들의 소비가 아닙니다. 저렴한 가격으로 출시된 게임을 정가에 바로 구매하는 유저들의 소비입니다.
플랫폼별 인기 게임이 시사하는 점
2025년 각 플랫폼의 매출 기준 $30 미만 상위 5개 게임을 분석하면 이러한 대비가 확실해집니다. Minecraft와 Dead by Daylight는 규모와 유저 기반을 고려할 때 세 플랫폼 모두에서 상위 5위 안에 들었습니다. 하지만 PC 리스트의 나머지 세 자리는 Steam에서 탄생한 최근의 바이럴 히트작인 Schedule 1, REPO, Peak가 차지했습니다.
상위 5개 게임 내 매출 분포 역시 시사하는 바가 큽니다. PlayStation과 Xbox에서 Minecraft는 2위 게임보다 3배 이상의 매출을 기록했습니다. 반면 PC에서는 Schedule 1이 Minecraft를 제치고 1위를 차지했으며, REPO 역시 Minecraft와 근소한 차이를 보였습니다. 콘솔의 $30 미만 시장은 사실상 Minecraft가 독점하는 시장인 반면, PC 버전은 여러 타이틀이 경쟁하는 구도를 보입니다.
Steam이 계속해서 히트작을 배출하는 이유
일부 이유는 발견 가능성(discoverability)에 있습니다. Steam의 알고리즘, 큐 시스템, 위시리스트 메커니즘, 리뷰 가시성은 마케팅 예산이 없는 소규모 게임이라도 유저를 찾을 수 있는 실질적인 기회를 제공합니다. TCG Card Shop Simulator나 Lethal Company 같은 게임은 콘솔 스토어에서는 존재하지 않는 입소문과 Steam 자체 추천 엔진을 통해 수면 위로 떠오를 수 있습니다.
플랫폼 독점이라는 측면도 있습니다. Schedule 1은 PlayStation이나 Xbox에서 플레이할 수 없습니다. 많은 얼리 액세스 히트작들도 마찬가지입니다. 이들은 PC에서 출시되어 유저층을 확보하며, 포팅 비용, 인증 절차, 콘솔 스토어의 낮은 발견 가능성 때문에 많은 게임이 콘솔로 넘어가지 않습니다.
$30 미만 구간은 PC 게임 소비 흐름을 적극적으로 재편하고 있으며, 해당 티어의 신작들은 2025년에만 전체 PC 게임 지출의 9%를 차지했습니다.
저가 히트작의 성장 파이프라인
연도별 $30 미만 PC 신작 상위 리스트를 보면 이러한 트렌드는 이미 한동안 지속되어 왔습니다. 2023년에는 Lethal Company, BattleBit Remastered, Dave the Diver, Party Animals, Dredge가 등장했습니다. 2024년에는 Palworld, Path of Exile 2, Enshrouded, Sons of the Forest, TCG Card Shop Simulator가 추가되었습니다. 이들 각각은 아류작과 장르 붐, 후속 히트작을 낳으며 선순환을 이어갔습니다.
결론은 명확합니다. $30 미만 신작들이 PC 시장을 재편하고 있으며, 매년 유저 지출에서 차지하는 비중이 커지고 있습니다. 인디 개발자나 Capcom의 구작 관리 팀, 혹은 실험적인 타이틀을 합리적인 가격에 내놓는 퍼블리셔들에게 이는 PC 유저들의 관심과 자금이 어디로 향하고 있는지 보여주는 중요한 신호입니다.
GTA 6의 PC 버전 출시가 아직 확인되지 않았고 콘솔 퍼블리셔들이 대작 게임의 가격을 $70-$80로 인상하는 상황에서, Steam의 $30 미만 시장은 계속 성장할 것으로 보입니다. 제2의 Schedule 1은 아마 지금 누군가의 얼리 액세스 큐에 담겨 있을 것입니다.
