Pearl Abyss의 PR 및 마케팅 리드 Will Powers는 스튜디오에서 아직 발표하지 않은 Crimson Desert DLC가 본편과 비교했을 때 "범위, 규모, 크기 면에서 실질적으로 다른 경험이 될 것"이라고 귀띔했습니다. Powers는 이 이상의 구체적인 언급은 피하며 "그 외에 어떤 의미가 있는지는 아직 밝힐 단계가 아니다"라고 선을 그었습니다.
즉, 명칭도, 출시 시기도, 트레일러도 없습니다. 다만 Pearl Abyss가 준비 중인 콘텐츠가 단순히 기존 유저들이 즐기던 콘텐츠의 연장선이 아니라는 점만큼은 확실해 보입니다.
"실질적으로 다르다"는 말에 주목해야 하는 이유
중요한 점은 이 두 단어가 일반적인 PR성 멘트보다 훨씬 큰 무게감을 지닌다는 것입니다. 지난 3월 출시된 Crimson Desert는 Pywel 대륙을 배경으로 한 방대한 싱글 플레이어 오픈 월드 액션 RPG로서, Kliff의 서사와 Abyss Artifact 성장에 기반한 자유도 높은 전투 시스템을 통해 독보적인 아이덴티티를 구축했습니다. 이미 Crimson Desert 스킬 시스템 및 성장 공략을 확인해 본 유저라면 본편의 게임 구조가 어떻게 짜여 있는지 잘 파악하고 있을 것입니다.
DLC가 범위와 규모 면에서 실질적으로 다르다는 것은 Pearl Abyss가 단순히 새로운 지역이나 몇 개의 사이드 퀘스트를 추가하는 수준에 그치지 않을 것임을 시사합니다. 새로운 플레이어블 캐릭터가 추가될지, 장르적 해석이 바뀔지, 혹은 협동 모드나 완전히 새로운 무언가가 등장할지는 현재로서는 미지수입니다.
Powers의 이러한 발언은 Pearl Abyss가 라이브 서비스 게임 이후의 콘텐츠를 바라보는 관점과도 일맥상통합니다. 그에 따르면 스튜디오의 DNA는 수년간 Black Desert를 라이브 서비스 MMO로 운영하며 쌓아온 경험에서 비롯됩니다. 이러한 본능은 싱글 플레이어 게임인 Crimson Desert에도 그대로 이어지고 있습니다.
멈추지 않는 무료 업데이트 머신
DLC에 대한 정보는 베일에 싸여 있지만, 무료 콘텐츠 업데이트 속도는 매우 공격적입니다. 출시 이후 Pearl Abyss는 거의 매주 패치를 진행하며 보스 리플레이, 새로운 능력, 100종의 동료를 등록할 수 있는 펫 시스템, 추가 탈것, 핀볼 미니게임, 심지어 총기까지 추가했습니다. 구독형 모델이 아님에도 불구하고 이러한 업데이트 속도는 매우 인상적입니다.
Powers는 이러한 접근 방식이 계산된 출시 후 전략이라기보다는 스튜디오 정체성의 자연스러운 연장선이라고 설명합니다. 그는 "우리 회사의 DNA는 본질적으로 라이브 서비스에 있습니다"라며, "따라서 비록 싱글 플레이어 게임이라 할지라도, 개발자들의 핵심 정체성과 커뮤니티를 지원하고자 하는 방식은 변하지 않습니다"라고 덧붙였습니다.
또한 Powers가 별도로 언급했듯, 이러한 무료 업데이트는 그 자체로 훌륭한 마케팅 수단이기도 합니다. 모든 패치는 기존 유저에게는 복귀할 이유를, 신규 유저에게는 게임을 구매할 명분을 제공합니다.
유저들이 지금 해야 할 일
DLC 발표는 아직이고 9월 로드맵은 무료 콘텐츠 위주로 구성되어 있는 만큼, 확장팩이 나오기 전까지 본편에서 즐길 거리는 여전히 많습니다. Crimson Desert를 이제 막 시작하려는 유저나 아직 구매를 고민 중인 유저라면 Crimson Desert 사전 예약 보너스 및 에디션 가이드를 통해 가격대별 구성품을 확인해 보시기 바랍니다.
이미 게임을 즐기고 있는 유저라면, DLC가 로스터를 뒤흔들거나 새로운 메타를 도입하기 전에 세 명의 플레이어블 캐릭터를 최대한 활용해 보고 싶다면 Crimson Desert 캐릭터, 전투 및 커스터마이징 가이드를 참고하는 것이 좋습니다.
Pearl Abyss는 DLC 공개 시점에 대해 아직 구체적인 일정을 밝히지 않았습니다. Powers의 신중한 화법을 고려할 때, 당장 정식 발표가 임박한 것 같지는 않습니다. 하지만 9월 로드맵의 마일스톤은 스튜디오가 다음 행보로 시선을 돌리기에 적절한 시점이 될 것으로 보입니다.
