Pan-European Game Information (PEGI) 시스템이 게임 연령 등급 분류 방식을 전면 개편합니다. 2026년 6월부터 적용되는 새로운 등급 분류 체계는 기존의 콘텐츠 경고를 넘어, 루트 박스(Loot Boxes), 수익화 전략, 일일 출석 보상, 온라인 커뮤니케이션 도구와 같은 게임 플레이 시스템까지 평가 범위에 포함합니다. 이번 개편의 목적은 명확합니다. 부모와 유저들이 게임을 시작하기 전에 해당 게임이 어떤 구조로 설계되었는지 더 명확하게 이해할 수 있도록 돕는 것입니다.
이번 변화는 연령 등급이 매겨지는 방식의 전환을 의미합니다. 단순히 폭력성, 언어, 선정성 등에만 집중하던 과거와 달리, 이제 PEGI는 유저가 게임 내에서 시간과 돈을 소비하는 방식에 영향을 주는 메타와 시스템을 평가합니다. 여기에는 가챠 시스템부터 블록체인 도입 여부, 매일 접속하지 않을 경우 불이익을 주는 시스템까지 모두 포함됩니다.
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루트 박스 및 유료 랜덤 아이템에 대한 연령 등급 상향
유료 루트 박스나 어떤 형태로든 구매 가능한 랜덤 보상을 포함하는 게임은 기본적으로 PEGI 16 등급이 부여됩니다. 만약 수익화 모델이 지나치게 공격적이거나 게임 진행의 핵심 요소라면 등급은 PEGI 18까지 올라갈 수 있습니다. 이는 어린 유저층을 타깃으로 하는 게임 내 도박성 요소에 대한 우려가 커지고 있음을 반영한 결정입니다. 게임이 유저에게 유용한 아이템을 얻을 확률을 위해 실제 현금 결제를 유도한다면, PEGI는 부모들이 이를 사전에 인지할 수 있도록 하겠다는 방침입니다.
이는 단순히 코스메틱 아이템에만 국한되지 않습니다. 돈을 지불하고 무엇을 얻을지 정확히 알 수 없는 모든 시스템이 해당됩니다. 가챠, 미스터리 박스, 카드 팩 등이 모두 포함되며, 해당 아이템이 게임 플레이에 영향을 주는지 여부와 관계없이 등급이 적용됩니다.
NFT, 블록체인 및 디지털 소유권이 등급에 미치는 영향
NFT나 블록체인 기반 메커니즘을 사용하는 모든 게임은 자동으로 PEGI 18 등급을 받게 됩니다. 예외는 없습니다. 이유는 간단합니다. 이러한 시스템은 실제 금융 거래, 현실적인 가치를 지닌 디지털 소유권, 그리고 규제 사각지대를 포함하고 있어 미성년자에게 부적합하다고 판단되기 때문입니다. 게임 내에서 블록체인을 통해 아이템을 사고팔거나 거래할 수 있다면 성인 등급이 부여됩니다.
블록체인 요소가 선택 사항이거나 코스메틱에 불과하더라도 마찬가지입니다. 시스템의 존재 자체만으로도 등급 상향의 사유가 됩니다.
일일 보상 및 기간 한정 이벤트도 등급 평가에 포함
매일 접속하거나 기간 한정 퀘스트를 완료하면 보상을 주는 게임은 PEGI 7 등급을 받게 됩니다. 만약 게임이 여기서 더 나아가 (연승 보너스 소멸이나 경쟁 시즌에서의 뒤처짐 등) 이벤트를 놓친 유저에게 적극적인 페널티를 부여한다면 등급은 PEGI 12로 상향됩니다. 유저의 접속을 유도하는 방식과, 접속하지 않았을 때 불이익을 주는 방식은 엄연히 다르기 때문에 이러한 구분이 중요합니다.
이번 업데이트는 습관적인 플레이를 유도하는 리텐션 메커니즘을 겨냥하고 있습니다. PEGI는 아이들이 매일 게임에 접속하도록 설계된 구조를 부모들이 인지하길 바라며, 특히 접속을 놓쳤을 때 진행도나 보상을 잃게 되는 경우에 대해 경고하고자 합니다.
커뮤니케이션 기능에 대한 심사 강화
적절한 모니터링, 신고, 차단 도구가 없는 제한 없는 커뮤니케이션 시스템을 갖춘 온라인 멀티플레이어 게임은 이제 PEGI 18 등급을 받게 됩니다. 이는 보이스 채팅, 텍스트 채팅 및 유저 간의 부적절한 행동을 필터링하거나 신고할 방법이 없는 모든 형태의 소통 방식을 포함합니다. 게임 내 안전장치 없이 낯선 이들이 아이들과 대화할 수 있다면 성인 등급이 부여됩니다.
채팅 모니터링이나 강력한 신고 시스템을 갖춘 게임은 영향을 받지 않습니다. 이번 조치는 괴롭힘, 그루밍, 타 유저로부터의 부적절한 콘텐츠 노출에 대한 보호 장치가 전무한 타이틀을 대상으로 합니다.
독일의 등급 분류 기관 USK와의 협력
PEGI의 이번 변화는 2023년부터 유사한 규칙을 시행해 온 독일의 Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle (USK)의 사례를 따른 것입니다. 독일의 초기 데이터에 따르면, 새로운 기준에 따라 심사를 받은 게임의 약 30%가 재평가를 받아야 했으며, 그중 약 3분의 1이 더 높은 연령 등급을 받았습니다. PEGI의 디렉터 Dirk Bosmans는 조직이 독일의 사례를 연구하여 자체적인 접근 방식을 개선했으며, 규칙 시행 시 발생할 수 있는 혼란을 방지하고자 한다고 밝혔습니다.
이번 협력을 통해 두 시스템은 더욱 긴밀하게 연계될 것이며, 개발자들이 유럽 시장의 등급 분류 기준을 파악하기 쉬워지고 시장 간의 불일치도 줄어들 것으로 보입니다.
더 투명해진 게임 등급 분류 체계
이번 업데이트된 프레임워크는 게임이 평가받는 방식의 전반적인 변화를 상징합니다. 단순히 콘텐츠(폭력성, 선정성, 언어) 위주의 평가에서 벗어나, 이제 PEGI는 유저 행동에 영향을 미치는 시스템을 평가합니다. 루트 박스, 블록체인 메커니즘, 일일 접속 보상, 모니터링되지 않는 채팅 등은 기존의 콘텐츠 경고로는 포착할 수 없는 방식으로 게임 경험을 형성하기 때문입니다.
부모들에게는 아이들이 게임 내에서 실제로 무엇을 하고 있는지에 대한 더 많은 정보를 제공하게 됩니다. 유저들에게는 시간이나 돈을 투자하기 전에 수익화 및 참여 메커니즘에 대한 명확한 기대치를 제공할 것입니다. 이 시스템이 완벽한 것은 아니지만, 화면에 보이는 것만이 아니라 게임이 어떻게 설계되었는지를 기준으로 등급을 매기는 방향으로 나아가는 중요한 발걸음입니다.
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자주 묻는 질문 (FAQs)
루트 박스가 포함된 게임에 대한 새로운 PEGI 연령 등급은 어떻게 되나요?
유료 루트 박스나 랜덤 아이템 구매가 포함된 게임은 기본적으로 PEGI 16 등급이 부여됩니다. 수익화 모델이 광범위하거나 게임의 핵심 요소라면 등급은 PEGI 18로 상향될 수 있습니다.
일일 보상과 기간 한정 이벤트가 게임 등급에 어떤 영향을 미치나요?
일일 접속 보상이나 기간 한정 퀘스트를 제공하는 게임은 PEGI 7 등급을 받습니다. 만약 게임이 이러한 이벤트를 놓친 유저에게 페널티를 부여한다면 등급은 PEGI 12로 올라갑니다.
NFT나 블록체인 게임은 PEGI에서 다르게 평가되나요?
네. NFT나 블록체인 메커니즘이 포함된 모든 게임은 금융 및 거래 위험성 때문에 자동으로 PEGI 18 등급을 받게 됩니다.
PEGI는 온라인 커뮤니케이션 시스템을 어떻게 평가하나요?
차단이나 신고 도구가 없는 제한 없는 커뮤니케이션 시스템을 갖춘 게임은 PEGI 18 등급을 받습니다. 이는 어린 유저들을 낯선 이들과의 모니터링되지 않는 상호작용으로부터 보호하기 위함입니다.
새로운 PEGI 규칙은 언제부터 시행되나요?
업데이트된 기준은 2026년 6월부터 적용되며, 해당 시점 이후 제출되는 모든 신규 게임에 적용됩니다.
PEGI는 왜 독일의 USK와 협의했나요?
독일은 2023년에 유사한 규칙을 시행했으며, PEGI는 그들의 경험을 연구하여 유럽 시장 전반의 일관성을 확보하고 원활한 도입을 준비하고자 했습니다.
