"Xbox는 이런 광경을 본 적이 없었다." Hideo Kojima가 Physint에 대한 Microsoft의 반응을 설명하며 직접 언급한 말입니다. 솔직히 그 뒤로 이어진 예산 루머들은 그만큼이나 극단적이었습니다. 몇 주 동안 업계 관계자들 사이에서 떠돌던 금액은 $400 million이었고, 사람들은 Xbox가 완전히 제정신을 잃은 게 아니냐는 의문을 제기했습니다. 하지만 결과적으로 그 숫자는 거의 확실히 틀린 것으로 보입니다.
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어떻게 $400 million이라는 숫자가 퍼지게 되었나
여기에는 배경 설명이 필요합니다. Sony가 Physint 프로젝트를 중단했을 때, Kojima 본인조차도 "내가 만들 수 있는 가장 많이 팔릴 타이틀"이라고 공언했던 게임이었기에 모두가 충격에 빠졌습니다. 이때 Xbox가 구원 투수로 나서면서, 이 드라마틱한 플랫폼 전환은 실제 계약 규모에 대한 온갖 추측을 불러일으켰습니다.
Bloomberg 보도는 이미 Physint가 예산을 초과하고 일정이 지연되고 있는 프로젝트라고 지적한 바 있지만, Kojima Productions는 이를 공식적이거나 확인된 출처가 없는 "근거 없는 추측"이라며 강하게 반박했습니다. 그럼에도 예산에 대한 이야기는 계속되었습니다. 특히 $400 million이라는 구체적인 수치는 Tokyo Game Show 현장 바(bar) 등지에서 가장 빈번하게 언급되던 금액이라는 한 유명 게임 업계 에디터의 발언 이후 급격히 힘을 얻었습니다.
이는 정말 엄청난 금액입니다. 참고로 대부분의 AAA급 겜 개발비는 $100 million에서 $200 million 사이이며, 역사상 가장 큰 규모의 출시작 중에서도 $300 million을 넘기는 경우는 극소수입니다. 만약 $400 million 규모의 퍼블리싱 계약이었다면 역사에 남을 사건이었을 것입니다.
내부 관계자들이 지금 말하는 진실
중요한 점은, 이번 계약을 직접적으로 알고 있는 여러 관계자가 해당 수치는 사실과 거리가 멀다고 입을 모으고 있다는 것입니다.
평소 예산 관련 보도에 신중을 기하며 "문서로 확인하거나 여러 1차 소스를 통해 교차 검증하지 않고는 정확한 숫자를 언급하기 꺼려진다"고 밝혀온 Bloomberg의 Jason Schreier조차, 이번 계약을 잘 아는 Xbox 내부 관계자로부터 Physint 계약 규모가 $400 million보다 "상당히 적다"는 이야기를 들었다고 전했습니다. Windows Central의 Jez Corden 역시 같은 입장을 보이며, 소식통들이 보도된 것보다 훨씬 낮은 금액을 가리키고 있다고 언급했습니다. 심지어 처음에 $400 million이라는 숫자를 띄웠던 에디터조차 이후 Xbox가 그보다 "꽤 적은" 금액을 지불했다는 이야기를 들었다며 말을 바꿨습니다.
서로 다른 세 곳에서 같은 방향의 정정 보도가 나오고 있다는 것은, 공식 발표가 없는 상황에서 사실상 결론이 났다는 신호나 다름없습니다.
실제 금액이 여전히 적지 않은 이유
$400 million보다 낮다고 해서 저렴하다는 뜻은 아닙니다. Physint의 캐스팅은 마치 영화제 라인업을 보는 듯합니다. John Wick 4의 Bill Skarsgård가 주연을 맡았고, Charlee Fraser, Don Lee, Minami Hamabe 등이 프로젝트에 합류했습니다. 이 정도 수준의 할리우드급 인재를 기용하는 데는 막대한 비용이 들며, Kojima Productions는 원래부터 소박한 제작 규모와는 거리가 먼 곳입니다.
Death Stranding 시리즈가 "간신히 손익분기점을 넘겼다"는 점이 Sony가 프로젝트를 중단한 큰 이유 중 하나였을 가능성이 높습니다. A급 배우진, 장기적인 개발 일정, 그리고 Kojima 특유의 야심 찬 스케일을 고려하면, 정확한 액수가 얼마가 되든 Xbox가 Physint에 투자한 금액은 여전히 상당한 재정적 부담일 것입니다.
핵심은 "$400 million보다 훨씬 적다"는 말이 여전히 매우 넓은 범위를 포함한다는 것입니다. $150 million일 수도 있고, $250 million일 수도 있습니다. 문서가 공개되지 않는 한, 계약 당사자 외에는 아무도 정확한 금액을 알 수 없습니다.
이것이 게임의 미래에 의미하는 바
유저 입장에서 이번 예산 정정은 대체로 좋은 소식입니다. $400 million이라는 수치는 이미 구조조정과 인력 감축을 겪고 있는 Xbox가 무모한 도박을 했다는 부정적인 여론을 형성하고 있었습니다. 좀 더 현실적인 계약 규모는 Physint를 단순한 패닉 바잉이 아닌, 계산된 전략적 투자로 보이게 합니다.
또한 Kojima는 자신이 기획을 제안했을 때 Xbox가 Physint 같은 게임을 본 적이 없다고 반응했다고 밝혔는데, 이는 퍼블리셔가 마지못해 구제한 것이 아니라 진심으로 기대하고 있음을 시사합니다. 이 게임이 PlayStation으로도 출시될지는 여전히 미지수이며, Kojima 본인도 아직 결정하지 않았다고 말했습니다.
현재로서는 Physint는 순항 중이며 안식처를 찾았고, 재정적 파멸 시나리오는 과장된 것으로 보입니다. 프로젝트가 개발됨에 따라 지속적인 소식을 전해드릴 예정이니 저희 공략 허브를 계속 지켜봐 주시고, Physint가 출시를 향한 긴 여정을 이어가는 동안 주목할 만한 또 다른 타이틀을 찾으신다면 IIN도 확인해 보시기 바랍니다.
