2013년 E3 당시, Sony는 Microsoft에게 콘솔 역사상 가장 굴욕적인 순간을 선사했습니다. 당시 Xbox는 DRM 제한, 중고 게임 수수료, 상시 온라인 연결 요구 등 무리한 정책을 발표하며 겜 유저들의 거센 비판을 받았습니다. 무대에 오른 Sony는 Xbox가 발표한 모든 정책과 정반대되는 행보를 보였고, 현장의 관객들은 열광했습니다.
당시 Sony Computer Entertainment America의 사장 겸 CEO였던 Jack Tretton은 E3 관객들을 향해 PS4 디스크에는 어떠한 새로운 제한도 없을 것이라고 선언했습니다. 게임을 빌려주거나, 되팔거나, 교환하는 것이 모두 가능하다는 것이었죠. 그리고 그는 "영원히 소장할 수 있다"는 명언을 남겼고, 장내는 환호성으로 가득 찼습니다.
이후 Sony는 게임 업계 역사상 가장 상징적인 '기업형 트롤링'을 선보였습니다. Shuhei Yoshida와 Adam Boyes는 "공식 PlayStation 중고 게임 사용 설명 영상"이라는 짧은 영상을 공개했는데, 영상 속에서 그들은 그저 서로에게 디스크를 건네줄 뿐이었습니다. 별도의 내레이션도 필요 없었죠. 메시지는 명확했고, Xbox가 몰락하던 시기에 완벽하게 적중했습니다.
그 순간은 PS4 세대를 정의하는 계기가 되었습니다. 해당 콘솔은 역대 가장 많이 팔린 플랫폼 중 하나가 되었고, 물리 매체에 대한 Sony의 고집은 브랜드 정체성의 핵심이 되었습니다.
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한 세대 만에 저물어버린 디스크의 시대
시간이 흘러 현재, Sony는 2028년부터 신규 PlayStation 게임의 물리 디스크 생산을 중단하겠다고 공식 발표했습니다. 사측은 이러한 변화의 이유로 "물리 디스크를 압도하는 디지털 미디어에 대한 일반적인 선호도"를 꼽았습니다. 이는 10여 년 전 Sony가 시장을 장악할 수 있게 했던 전략을 완전히 뒤집는 결정을 기업식으로 포장한 문구에 불과합니다.
문제는 이 결정의 타이밍이 주는 아이러니를 무시할 수 없다는 점입니다. PS4는 2013년에, PS5는 2020년에 출시되었습니다. 아직 PS6는 나오지도 않았죠. Sony는 차세대 콘솔이 등장하기도 전인 현 세대 중간에 이러한 결정을 내렸고, 이는 PS6가 어떤 모습으로 출시될지에 대한 심각한 의문을 자아냅니다.
만약 Sony가 2028년에 물리 생산을 종료한다면, PS6에 디스크 드라이브가 탑재될 가능성은 희박해 보입니다. 이는 하위 호환성 측면에서 큰 문제입니다. 물리 타이틀 라이브러리를 보유한 PS5 유저들은 미래의 PlayStation 콘솔에서 읽을 수 없는 디스크를 소장하게 될 처지에 놓일 수 있습니다.
디지털 전환에 대해 유저들이 간과하는 것
디스크 논쟁은 단순히 플라스틱 케이스에 대한 향수 문제가 아닙니다. 물리적 소유권은 명확한 의미를 갖습니다. 바로 당신이 그 물건을 소유하고 있으며, 서버가 종료되어도 그 누구도 그것을 앗아갈 수 없다는 점입니다. 반면 디지털 구매는 플랫폼 홀더의 정책에 따라 언제든 사라질 수 있습니다.
최근 미국 내 물리 게임 판매량이 17년 만에 처음으로 증가했다는 점을 고려하면 Sony의 이번 결정은 더욱 이해하기 어렵습니다. 여전히 디스크를 원하는 유저층이 존재함에도 불구하고, 그들의 선호도는 무시당하고 있습니다.
가장 뼈아픈 지점은 게임 보존 문제입니다. 이 분야에서 Sony의 과거 행보는 깔끔하지 않습니다. PS3와 PS Vita의 PlayStation Store는 폐쇄 결정을 번복한 지 몇 년 만에 결국 문을 닫게 되었습니다. 디지털 스토어는 사라지고 라이선스는 만료됩니다. 2013년 Tretton이 했던 "영원히 소장하라"는 약속은 다운로드 코드보다 디스크에 훨씬 더 부합하는 말이었습니다.
지금 PS5 유저들에게 의미하는 바
물리 타이틀 라이브러리를 구축해온 유저라면, 2028년에 신작 게임이 디스크로 출시되지 않을 때까지는 실질적인 타격이 없을 것입니다. 기존 컬렉션도 여전히 작동하겠죠. 하지만 흐름은 명확합니다. PS6 시대는 유저의 선택이 아닌, 설계 단계부터 디지털 우선(digital-first)으로 나아갈 것으로 보입니다.
PS5의 플랫폼 전용 기능을 중요하게 생각하는 유저라면, GTA 6 PS5 전용 기능 공략을 통해 현재 하드웨어 세대가 제공하는 이점을 확인해 보세요. 또한 물리 타이틀이 출시되는 동안 PS5 라이브러리를 채우고 싶다면, 저희 게임 공략 허브에서 플랫폼의 주요 타이틀 정보를 확인하실 수 있습니다.
핵심은 2013년 Sony의 포지셔닝이 단순한 마케팅이 아니었다는 점입니다. 그것은 물리적 소유권이 중요하다는 실제 유저들의 정서를 반영한 것이었습니다. 13년이 지난 지금, 회사는 그 정서가 더 이상 신경 쓸 가치가 없다고 판단했습니다. PS6가 이 계산이 옳았음을 증명할지 틀렸음을 증명할지는 알 수 없지만, 디스크 컬렉션을 보유한 PS5 유저들은 한때 영원할 것이라 약속받았던 포맷이 조용히 퇴출당하는 과정을 지켜보고 있습니다. 아직 물리 타이틀을 구매할 수 있는 지금, 최근 흥미로운 PS5 신작 중 하나인 Hollowbody 구매 전 가이드를 읽어보시는 것을 추천합니다.
