"디스크는 가족과 공유하거나, 중고로 팔거나, 수집하고 보관할 수 있으며, 무엇보다 수년이 지난 후에도 여전히 플레이할 수 있습니다. 반면 다운로드 라이선스는 이러한 자유를 거의 보장하지 않죠." 이는 Entertainment Retailers Association (ERA)의 CEO인 Kim Bayley가 2028년 1월부터 신규 PlayStation 게임의 물리적 디스크 생산을 중단하겠다는 Sony의 결정에 대해 날 선 비판을 쏟아내며 한 말입니다.
ERA는 Amazon과 Sainsbury's를 포함한 영국의 주요 게임 소매업체들을 대변하는 단체인 만큼, 이번 발언은 단순히 일부 유저들의 불만이 아닙니다. 실제로 매장에서 게임을 판매하는 업계 관계자들이 Sony를 향해 물리적 매체를 포기하는 것은 비즈니스 측면에서도, 유저들에게도 악수라고 직접 경고하고 나선 것입니다.
사전 예약 시 1개월 GTA+ 구독권이 제공됩니다.
지금 GTA 6 사전 예약하세요
$402M 규모의 시장을 포기하려는 Sony
ERA의 입장은 확실한 수치로 뒷받침됩니다. 2025년 영국 내 디스크 기반 게임 매출은 $402M 이상을 기록했습니다. 이는 결코 사양길에 접어든 포맷이 아닙니다. 여전히 막대한 자금이 흐르는 시장임에도 불구하고, Sony는 더 이상 이 시장에 참여하지 않기로 결정한 것입니다.
Bayley는 다음과 같이 명확히 지적했습니다. "ERA의 소비자 데이터에 따르면 25세 미만 유저의 25%가 여전히 게임 플레이에 디스크를 사용하고 있습니다." 이 통계는 잠시 곱씹어 볼 필요가 있습니다. Sony가 향후 30년간 붙잡아두고 싶어 할 핵심 타겟층인 젊은 유저층의 4분의 1이 여전히 패키지를 구매하고 있다는 뜻입니다. 이들은 PS1 클래식 게임의 박스 에디션을 찾는 향수 어린 수집가들이 아닙니다. 지금 당장 디스크를 선택하는 젊은 게이머들입니다.
서버가 닫힐 때 '소유권'의 의미
디지털 라이선스의 문제는 이것입니다. 디스크를 소유하는 것과는 차원이 다릅니다. 유저는 플랫폼이 서버를 유지하는 동안에만 접근 권한을 가질 뿐입니다. Sony는 과거에도 그랬듯 언제든 구형 스토어를 폐쇄할 수 있습니다. 그렇게 되면 해당 서버에 묶여 있던 디지털 구매 내역은 더 이상 플레이할 수 없게 됩니다.
물리적 디스크는 이런 문제가 없습니다. 1997년에도 작동했고, 오늘날에도 작동합니다. 2045년에 존재할지조차 알 수 없는 PlayStation Network 계정에 묶인 라이선스와는 비교할 수 없는 부분입니다.
Bayley의 주장도 이 지점과 맞닿아 있습니다. 그녀는 "디스크를 없애는 것은 발전이 아닙니다. 단순히 선택권을 박탈하는 것이죠. 이는 게이머와 소매업체 모두에게 해로우며, 궁극적으로는 게임 산업의 장기적인 건전성과 보존 측면에서도 나쁜 결정입니다."라고 말했습니다.
게임 보존은 매우 중요한 문제입니다. 물리적 매체는 게임 역사가 살아남는 방식입니다. 누군가 서랍 속에 카트리지를, 케이스 속에 디스크를 보관했기에 오늘날 수많은 세대의 게임이 존재할 수 있었습니다. 서비스가 종료된 디지털 게임은 그저 사라질 뿐입니다.
Sony에 맞서는 이례적인 연합
이번 사태가 평소의 온라인 여론과 다른 점은 비판의 주체입니다. 소매업체, 개발사, 퍼블리셔, 유저들은 좀처럼 의견을 같이하지 않지만, 이번 Sony의 디스크 생산 중단에 대해서는 모두가 한목소리로 반대하고 있습니다.
Baldur's Gate 3와 같은 게임의 개발진들은 이번 결정을 "가슴 아픈 일"이라고 표현했습니다. 소매업계 단체들은 경제 데이터를 근거로 반박하고 있으며, 유저들은 Sony의 소셜 미디어 게시물에 항의 댓글을 쏟아내고 있습니다. 분석가들은 이번 행보를 Apple이 MacBook에서 CD 드라이브를 제거했던 사례에 비유하고 있지만, 당시 Apple이 얻었던 소비자들의 수용 수준에는 미치지 못하고 있습니다.
핵심은 이 그룹들이 각기 다른 이유로 이번 사안을 우려하고 있지만, 결론은 같다는 것입니다. 소매업체는 판매 채널을 잃고, 개발사는 물리적 출시 옵션을 잃습니다. 유저들은 소유권, 중고 거래 권리, 대여, 그리고 장기적인 플레이 보장 권리를 잃게 됩니다.
Sony의 입장과 향후 전망
2026년 7월 PlayStation Blog를 통해 밝힌 Sony의 공식 입장은 "물리적 디스크를 크게 앞지르는 디지털 미디어에 대한 일반적인 선호도"를 근거로 들었습니다. 또한 디지털 스토어를 통해 "세계 최고 수준의 게임 경험"을 제공하는 데 전념할 것이라고 밝혔습니다.
상황을 지켜보는 분석가들은 Sony가 입장을 번복하지 않을 것으로 보고 있습니다. Sony는 이미 이러한 반발을 예상했으며, 여론이 잠잠해지기를 기다리고 있다는 분석입니다. 하지만 경제 데이터를 앞세운 소매업계 단체들까지 조직적인 반대에 나선 지금, 과연 여론이 쉽게 가라앉을지는 미지수입니다.
ERA의 성명은 단순히 게이머들의 향수로 치부될 수 있는 사안에 제도적인 무게감을 실어주었습니다. 이제 이는 시장 수치로 뒷받침되는 공식적인 업계의 반대 의견이 되었으며, 2028년 마감 기한이 오기 전까지 계속해서 기록될 것입니다.
지금부터 2028년 1월 사이에 게임 구매를 계획 중인 유저라면, 출시 예정작들의 패키지 에디션에 주목할 필요가 있습니다. 저희의 게임 공략에서는 주요 신작의 프리로드 및 파일 용량 정보를 다루고 있습니다. 특히 Pragmata 프리로드 및 용량 가이드와 007 First Light의 PS5, PC, Xbox Series X|S 프리로드 가이드는 향후 출시작의 패키지 구매와 디지털 구매 사이에서 고민하는 유저들에게 유용한 정보가 될 것입니다.