한 유출자에 따르면 Pokémon Winds and Waves의 디렉터로 Hiroyuki Tani와 Katsuhiko Ichiraku가 내정되었으며, 이는 지난 10년간 포켓몬 본가 시리즈를 이끌어온 Shigeru Ohmori 체제에서 새로운 리더십으로의 전환을 의미할 가능성이 있다고 합니다.
이 주장은 X(구 트위터)의 유출자 BallGuy가 제기한 것으로, 10세대에서는 Tani가 디렉터를, Ichiraku가 공동 디렉터를 맡게 될 것이라고 언급했습니다. 현재 Game Freak이나 The Pokémon Company 측의 공식 발표는 없는 상태입니다.
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Tani와 Ichiraku는 누구인가
포켓몬 시리즈를 꾸준히 팔로우해 온 유저라면 낯선 이름은 아닐 것입니다. Tani는 Sword & Shield DLC인 Isle of Armor와 Crown Tundra의 디렉팅을 맡았는데, 본편이 큰 비판을 받았던 것과 달리 DLC는 유저들에게 긍정적인 평가를 받았습니다. Ichiraku는 Scarlet & Violet DLC인 Teal Mask와 Indigo Disk를 담당했으며, 본편의 최적화 및 콘텐츠 이슈를 개선했다는 평가를 받았습니다.
여기서 주목할 점은 두 개발자 모두 본편이 아닌 DLC 디렉팅 경험이 있다는 것입니다. 이는 본편과는 다른 성격의 작업이기에, 제한된 볼륨의 확장팩을 이끌었던 경험이 완전히 새로운 세대를 총괄하는 디렉팅으로 직결될지는 지켜봐야 할 대목입니다.
Ohmori의 10년, 그리고 다음 행보
만약 이번 유출이 사실이라면 한 시대가 저무는 셈입니다. Ohmori는 Alpha Sapphire/Omega Ruby부터 Sun & Moon, Sword & Shield, Scarlet & Violet, 그리고 Legends: Z-A에 이르기까지 포켓몬 본가 시리즈의 주요 타이틀을 모두 지휘해 왔습니다. 현대 포켓몬 역사의 큰 축을 담당했으나, 그의 재임 기간은 시리즈 역사상 가장 뜨거운 커뮤니티의 비판과 찬사가 공존했던 시기이기도 합니다.
다만 Ohmori가 포켓몬 시리즈에서 완전히 손을 떼는 것은 아닌 것으로 보입니다. BallGuy의 주장에 따르면 그는 11세대 개발로 자리를 옮긴 것으로 보이나 구체적인 역할은 불분명합니다. 그간 다른 프로젝트의 프로듀서로도 참여해 온 만큼, 보직 변경을 통한 세대교체 패턴으로 해석됩니다.
10세대에 미칠 영향
이번 디렉터 교체설에 대한 팬들의 반응은 대체로 긍정적입니다. 특히 Scarlet & Violet 출시 당시 최적화와 콘텐츠 깊이 문제로 많은 유저들이 실망했던 만큼, 10세대에서 새로운 크리에이티브 리더십이 보여줄 변화에 기대를 거는 분위기입니다.
하지만 많은 유저들이 간과하는 점은 Game Freak의 구조적, 기술적 한계가 단순히 디렉터 한 명의 문제만은 아니라는 것입니다. Winds & Waves의 차기 디렉터 역시 기존과 동일한 스튜디오 환경, 살인적인 출시 주기, 그리고 리소스 제약 속에서 게임을 만들어야 합니다. 새로운 디렉터가 게임의 톤이나 메타를 바꿀 수는 있겠지만, 근본적인 문제를 해결하기 위해서는 인적 쇄신 이상의 노력이 필요할 것입니다.
그럼에도 Tani와 Ichiraku가 DLC를 통해 보여준 성과는 유저들이 포스트 런칭 콘텐츠에서 무엇을 원하는지 정확히 파악하고 있다는 점을 증명했기에, 본가 게임을 이끌어갈 충분한 밑거름이 될 것으로 보입니다.
10세대에 대한 정보를 추적 중인 유저라면, Pokémon Winds and Waves 공략 모음을 통해 향후 공개될 상세 정보를 확인해 보시기 바랍니다.
출처: Insider Gaming
