Sony는 7월을 앞두고 이미 힘겨운 시기를 보내고 있습니다. 패키지 게임 논란과 Marvel Tokon 지역 제한 조치에 대한 반발이 이어지는 가운데, PS Plus Essential 구독자들이 가장 원치 않았던 것은 이미 2023년에 대다수 유저들에게 외면받았던 게임이 이번 달의 메인 타이틀로 선정된 것이었습니다.
하지만 결국 이렇게 되었습니다. Call of Duty: Modern Warfare 3가 2026년 7월 PS Plus Essential 라인업의 선두를 차지했고, For the King 2와 CrossCode가 그 뒤를 잇습니다. 세 게임 모두 현재 PS4 및 PS5 구독자들이 이용할 수 있습니다.
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아무도 원치 않았던 메인 타이틀
PS Plus의 메인 타이틀로서 Call of Duty: Modern Warfare 3가 갖는 문제는, 2023년 11월 출시 당시부터 이미 혹평을 받았던 게임이라는 점입니다. 캠페인은 시리즈 역사상 가장 짧고 완성도가 낮은 작품 중 하나로 널리 비판받았으며, 멀티플레이어 역시 2011년 원작의 맵을 재탕한 비중이 너무 높아 맵 풀이 빈약하다는 지적을 받았습니다.
멀티플레이어는 라이브 서비스 기간 동안 업데이트를 거치며 경험이 다소 개선되긴 했습니다. 하지만 출시 후 거의 3년이 지난 시점에, 이미 유저층이 최신작으로 이동한 상황에서 무료 Essential 게임으로 제공되는 것이 실제 플레이 경험에 얼마나 큰 의미가 있을지는 의문입니다. 이번 달 발표에 대한 커뮤니티의 반응은 매우 냉담하며, 많은 구독자들이 최근 기억 중 가장 실망스러운 Essential 라인업이라고 평가하고 있습니다.
조용히 즐길 가치가 있는 두 게임
진정한 관건은 나머지 타이틀이 이번 달 라인업을 구원할 수 있을지 여부입니다.
For the King 2는 테이블탑 게임에서 영감을 받은 턴제 RPG로, 친구들과 함께할 때 가장 큰 재미를 느낄 수 있습니다. 협동 구조 덕분에 리플레이 가치가 충분하며, 2~3명의 파티를 구성할 수 있다면 며칠 밤은 즐겁게 보낼 수 있는 수준입니다. 솔로 플레이도 나쁘지 않지만, 멀티플레이에 비해 몰입감은 다소 떨어집니다.
CrossCode는 이번 라인업 중 가장 흥미로운 선택지입니다. 2021년 PS5로 출시된 이 게임은 가상의 SF MMO를 배경으로 하는 탑다운 액션 RPG로, 리스트에 있는 다른 게임들과는 완전히 차별화된 플레이 경험을 제공합니다. 전투는 속도감이 넘치고 퍼즐 설계는 매우 영리하며, 수년간 긍정적인 평가를 유지해 온 탄탄한 팬덤을 보유하고 있습니다. 많은 유저들이 간과하는 사실은 CrossCode가 결코 짧은 게임이 아니라는 점입니다. 전체 플레이 타임이 40시간 이상 소요되기에, 이번 달 라인업 중 가장 가성비가 뛰어난 타이틀이라 할 수 있습니다.
최악의 타이밍을 선택한 Sony
이번 라인업은 Sony의 대외적 이미지가 좋지 않은 시점에 공개되었습니다. 2028년부터 PlayStation 콘솔에서 디스크 기반의 패키지 게임 출시를 중단한다는 발표가 큰 반발을 사고 있으며, 패키지 게임의 플레이 타임 트래커가 삭제되는 버그까지 겹쳐 커뮤니티의 불만은 최고조에 달해 있습니다. 이러한 상황에서 출시 당시 혹평받았던 3년 전 Call of Duty 시리즈를 PS Plus의 메인으로 내세운 것은 Sony에게 전혀 도움이 되지 않을 것입니다.
핵심은 PS Plus Essential이 매달 기복이 심한 서비스였다는 점입니다. 어떤 달은 기대 이상의 퀄리티를 보여주기도 하지만, 어떤 달은 구색 맞추기에 불과합니다. 2026년 7월은 후자에 가까워 보이며, 아직 플레이해보지 않은 구독자들에게는 CrossCode가 유일한 희망이 될 것으로 보입니다.
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