"저희는 항상 이 IP를 믿어왔습니다. 관건은 관객들이 더 하드하고 무서운 연출을 받아들일 준비가 되었는가였죠." 개봉을 앞두고 본 프로젝트에 정통한 한 프로듀서가 전한 말이다. 뚜껑을 열어보니, 관객들은 기대 이상으로 준비되어 있었다.
영화 Barbarian으로 실력을 입증한 Zach Cregger 감독의 신작 Resident Evil 영화가 개봉 첫 주말 글로벌 흥행 수익 $108 백만 달러를 기록하며, 개봉 전 가장 낙관적이었던 전망치마저 가볍게 뛰어넘었다. 그동안 할리우드와 다소 애증의 관계를 이어왔던 이 프랜차이즈로서는 가히 기념비적인 순간이라 할 수 있다.
이번 영화는 북미 박스오피스에서 약 $60 백만 달러, 해외 시장에서 $48 백만 달러를 벌어들였다. Austin Abrams가 귀중한 화물을 Raccoon City로 운송하는 임무를 맡은 의료 배송원 Bryan 역을 맡았으며, Cregger 감독은 Shay Hatten과 각본을 공동 집필했다. 러닝타임은 약 90분이다.
$108 백만 달러가 수치 그 이상의 의미를 갖는 이유
개봉 전 시장 예측치에서는 이 영화의 첫 주말 오프닝 스코어를 $65 백만 달러에서 $80 백만 달러 선으로 내다봤다. 하지만 $108 백만 달러라는 성적은 단순히 이 수치를 넘긴 것을 넘어 완전히 박살 내버린 셈이다. 이 정도의 격차는 코어 유저들의 개봉 첫날 화력뿐만 아니라, 대중 사이에서 진정한 입소문 메타를 탔다는 강력한 신호다.
이번 개봉 첫 주말 스코어 하나만으로도 이전 시리즈 여러 편의 북미 누적 흥행 수익 전체를 가볍게 제쳤다. 여기에는 Resident Evil($40 백만 달러), Resident Evil: Extinction($50 백만 달러), Resident Evil: Retribution($42 백만 달러), Resident Evil: The Final Chapter($26 백만 달러), 그리고 2021년 리부트작 Resident Evil: Welcome to Raccoon City($17 백만 달러)가 포함된다. 기존 북미 프랜차이즈 최고 기록은 전체 상영 기간 동안 $60 백만 달러를 기록한 Resident Evil: Afterlife가 보유하고 있었다.
비디오 게임 원작 영화는 역사적으로 박스오피스에서 일종의 '와일드카드' 취급을 받아왔다. 뜻밖의 대박 작품이 하나 나올 때마다 연이은 흥행 참패가 뒤따랐고, 제작사들은 대형 예산이 투입되는 겜 기반 영화화 프로젝트에 선뜻 그린라이트를 켜지 못했다. 그러나 $108 백만 달러의 오프닝 기록은 이번 Resident Evil 영화를 완전히 다른 차원의 레벨로 끌어올렸다.
Cregger 감독의 접근법과 차별화된 흥행 비결
Zach Cregger의 기용은 매우 치밀한 선택이었다. Barbarian을 통해 저급한 트릭 없이도 순수한 공포감을 조성할 수 있음을 증명한 그였기에, 서바이벌 호러를 기반으로 구축된 프랜차이즈와 손을 잡는 것은 이론적으로 완벽한 조합이었다. 관객들의 반응을 보면, 실제 결과물 역시 그 기대를 완벽히 충족했다.
현재 이 영화는 로튼 토마토에서 평론가 점수 95%, 관객 점수 91%를 기록 중이며, 시네마스코어에서는 B+ 등급을 받았다.
핵심은 이것이다. 이전의 Resident Evil 영화들은 화려한 액션 연출에 지나치게 치중했다. 반면 Cregger 감독은 원작의 핵심 본질인 순도 높은 호러로 톤을 확실하게 되돌려놓았다. 원작 게임 팬들과 유저들, 특히 Resident Evil Requiem과 같은 최신작을 플레이한 유저들은 단순히 캐릭터 이름만 빌려오는 것이 아니라 특유의 분위기를 살려내는 실사화를 꾸준히 요구해 왔다.
최근 Resident Evil Requiem을 열심히 달리고 있는 유저라면, Cregger 감독이 스크린에 담아낸 호흡과 게임의 템포를 비교해 볼 수 있는 Resident Evil Requiem 클리어 소요 시간 공략 가이드도 함께 확인해 보길 바란다.
이 수치가 더욱 특별하게 다가오는 프랜차이즈의 배경
Resident Evil IP는 무려 30년의 역사를 자랑한다. 수많은 콘솔 세대교체를 거치고, RE7와 함께 시리즈의 전면적인 리부트를 단행했으며, 준수한 수작부터 난해하기 이를 데 없는 괴작에 이르는 다양한 영화들을 거쳐 살아남았다. 프랜차이즈의 생명력은 확고하지만, 과도한 이미지 소모의 위험 또한 상존해 있었다.
이번 오프닝 성적은 이 브랜드가 충성도 높은 코어 유저층뿐만 아니라 대중적인 관객층에게도 여전히 강력한 티켓 파워를 지니고 있음을 증명한다. 특히 해외 성적이 눈에 띄게 강세를 보였으며, 유럽과 아시아 전역의 시장이 이 $108 백만 달러라는 총합에 크게 기여했다. 이러한 글로벌 흥행력은 이미 물밑에서 논의되고 있을 후속작 제작 결정에 결정적인 역할을 할 것이다.
비디오 게임 실사화 시장 전반에 미칠 파급력
이번 성공은 매우 흥미로운 시점에 터져 나왔다. 현재 다수의 대형 게임 원작 스크린 프로젝트가 다양한 제작 단계에 놓여 있으며, 영화사들은 자체 프로젝트에 얼마만큼의 창작의 자유를 부여할지 결정할 때 이번 개봉 첫 주말 성적을 예의주시하고 있다.
단순한 볼거리보다는 디테일한 연출력으로 정평이 난 감독을 앞세운 Resident Evil의 강력한 오프닝은 명확한 메시지를 전달한다. 실사화가 원작을 진지하게 존중할 때 관객들도 움직인다는 사실이다. 막대한 제작비나 유명 배우의 캐스팅이 아니라, '원작 특유의 톤 앤 매너를 존중하는 것'이 바로 이번 성공의 치트키다.
게임 원작 영상물에 대한 시장의 기류는 지난 몇 년간 눈에 띄게 달라졌으며, 호러 장르의 본질을 극대화한 Resident Evil 영화의 $108 백만 달러 오프닝은 이러한 대세 메타에 또 하나의 확실한 방점을 찍었다.
RE 스크린 유니버스의 향후 행보
아직 공식적인 후속작 발표는 없으나, 수치상으로 볼 때 후속 논의는 필연적이다. 약 $90 백만 달러 수준의 순제작비로 개봉 첫 주말에만 $108 백만 달러를 돌파한 영화는 해외 누적 스코어가 완전히 정산되기도 전에 이미 흑자 전환 구간에 진입했다.
현재로서는 프랜차이즈의 모멘텀이 완벽하게 살아난 상태다. 차기작 소식을 기다리는 동안 RE 유니버스의 몰입감을 이어가고 싶다면, 저희가 준비한 Resident Evil Requiem 진찰실 금고 공략과 Bar 및 Lounge 금고 완벽 공략을 북마크해 두는 것을 추천한다. 결국 이 세계관의 본체이자 숨결이 머무는 곳은 게임이며, Requiem이야말로 왜 이 프랜차이즈가 제대로 된 대작 영화로 다뤄져야 하는지를 가장 잘 증명해 주는 명작이기 때문이다.
