지난 10년간 가장 높은 난이도와 독보적인 분위기를 자랑했던 게임의 주역이 새로운 도전을 시작합니다. Returnal의 게임 디렉터이자 Housemarque에서 약 15년간 활약한 베테랑, Harry Krueger가 핀란드에 독립 스튜디오 Cosmic Division을 공식 설립했습니다.
Housemarque를 떠나 새로운 시작으로
Krueger는 PS5로 출시되어 큰 호평을 받았던 Returnal 이후 약 2년 6개월 만인 2023년 11월, Housemarque를 떠났습니다. 이번 발표 시점은 매우 의미심장합니다. Housemarque가 최근 Saros를 출시하며 핀란드 게임 업계의 화두로 떠오른 가운데, Cosmic Division이 그 흐름을 이어받게 되었기 때문입니다.
새로운 스튜디오는 스스로를 "콤팩트한 팀"이라 정의하며 "효율적이고 핵심적인(lean-and-mean)" 철학을 내세우고 있습니다. 구체적인 인원수는 공개되지 않았으나, 최근 몇 년간 비대해진 제작 파이프라인으로 인해 어려움을 겪었던 중견 스튜디오들의 전철을 밟지 않겠다는 의지로 풀이됩니다.
Krueger는 2023년 11월 퇴사하기 전까지 Housemarque에서 거의 15년을 근무했습니다. Cosmic Division은 그가 설립한 첫 번째 스튜디오입니다.
Cosmic Division이 준비 중인 것
현재 첫 프로젝트에 대한 세부 정보는 거의 없습니다. 다만 Cosmic Division은 콘솔과 PC를 타깃으로 한 새로운 싱글 플레이어 IP를 개발 중임을 확인했습니다. 스튜디오는 이를 "타협 없는 게임플레이 중심의 경험"이자 "스튜디오의 유산을 계승하면서도 강렬한 감정적 울림을 주는 스토리"를 담은 작품이라고 설명합니다.
이러한 방향성은 Returnal과 Saros를 매력적으로 만들었던 핵심 요소, 즉 분위기 있는 SF 스토리텔링 위에 얹힌 촘촘하고 도전적인 게임플레이 루프와 일맥상통합니다. Krueger가 새로운 테마와 인재를 영입해 이 공식을 어떻게 발전시킬지, 그 명성만으로도 충분히 기대할 가치가 있습니다.
Krueger는 발표문을 통해 "우리가 이룬 성과를 자랑스럽게 생각하지만, 여기서 멈추지 않을 것"이라며, "Cosmic Division에서는 우리의 강점을 바탕으로 새로운 테마, 아이디어, 인재를 통해 차별화된 경쟁력을 찾을 것입니다. 유저를 신뢰하고 깊은 여운을 남기는, 시대를 초월한 가치를 지닌 게임을 위한 자리는 언제나 존재한다고 믿습니다"라고 전했습니다.
여기서 핵심은 "유저를 신뢰한다(trust the player)"는 문구입니다. Returnal은 친절한 튜토리얼로 유저를 이끄는 대신 스스로 깨닫게 하는 방식을 취했는데, Cosmic Division 역시 그러한 기조를 유지할 것으로 보입니다.
Returnal set Krueger's template
핀란드가 이러한 스튜디오를 배출하는 이유
핀란드 게임 개발 업계는 이러한 스타일의 게임을 꾸준히 배출해 온 저력이 있습니다. Housemarque 역시 수십 년에 걸쳐 Returnal을 완성하기 전까지는 작은 규모로 시작했습니다. 헬싱키에 위치한 Remedy Entertainment 또한 독보적인 작가주의적 색채와 분위기 있는 싱글 플레이어 게임으로 명성을 쌓았습니다. Cosmic Division은 이러한 핀란드 게임계의 전통을 잇는 행보를 보이고 있습니다.
스튜디오가 강조하는 "미스터리, 분위기, 몰입감"과 "중독성 있는 게임플레이 루프", "시청각적 스펙터클"은 단순한 마케팅 문구를 넘어, Krueger가 Housemarque에서 평생을 바쳐 다듬어온 철학의 연장선으로 읽힙니다. 정식 게임 발표는 "추후 진행될 예정"이라고 보도자료는 전했습니다.
Cosmic Division이 추구하는 DNA를 미리 파악하고 싶은 유저라면, 저희 게임 리뷰에서 Returnal과 Saros에 대한 심층 분석을 확인해 보시기 바랍니다. 또한, 스튜디오의 차기작을 대비해 실력을 쌓고 싶다면 공략 허브를 통해 두 타이틀의 핵심 메타와 플레이 팁을 참고하시기 바랍니다.
Cosmic Division의 첫 게임 출시일은 아직 미정이지만, 스튜디오는 활발히 운영 중이며 개발이 이미 시작되었음을 공식화했습니다. 향후 업데이트 소식은 cosmicdivision.com에서 확인하실 수 있습니다.
