The Last of Us Part II의 PvP 멀티플레이어 모드가 수개월간의 개발 끝에 출시를 불과 몇 주 앞두고 Sony의 제동으로 인해 무산되었습니다.
모더 Speclizer는 소셜 미디어를 통해 해당 프로젝트가 중단되었음을 공식 확인했습니다. 메시지는 간결했습니다. Sony Interactive Entertainment가 해당 모드의 공개를 금지해달라는 공식 서한을 보낸 것입니다. Speclizer는 "빛을 보지 못하게 되어 매우 슬프다"는 심경을 전하며, 현재 준비 중인 오리지널 프로젝트로 팔로워들의 관심을 돌렸습니다.
9개월의 노력이 하룻밤 사이에 사라지다
Speclizer는 2026년 1월부터 모드 개발을 시작했습니다. 6월에는 PC 버전 The Last of Us Part II 내에서 구현된 PvP 게임플레이 영상 25분 분량을 공개하며 기대감을 높였습니다. 이번 달 출시를 목표로 막바지 작업이 한창이었기에, 이번 중단 조치는 더욱 뼈아프게 다가옵니다.
문제는 해당 모드에 Patreon 후원 요소가 포함되어 있었다는 점입니다. 개발 과정에서 금전적인 지원을 받았다는 사실이 Sony의 레이더망에 포착되어, 순수하게 비영리로 운영되던 프로젝트들보다 훨씬 빠르게 제재를 받은 것으로 보입니다.
TLOU 멀티플레이어 팬들에게 남은 아물지 않는 상처
이번 사태가 유독 안타까운 이유는 따로 있습니다. Naughty Dog는 2023년 말, The Last of Us 세계관을 배경으로 한 공식 멀티플레이어 게임 개발을 취소했습니다. 스튜디오는 라이브 서비스 게임을 유지하는 데 드는 막대한 자원이 싱글 플레이어 개발을 무기한 중단시킬 수 있다는 점을 투명하게 밝히며 프로젝트를 포기했습니다.
하지만 남겨진 게임은 여러 관계자의 증언에 따르면 완성도가 매우 높았던 것으로 알려졌습니다. 전 Sony Interactive Entertainment 임원 Shuhei Yoshida는 The Last of Us Online을 플레이해 본 뒤 "훌륭했다"고 평했으며, 디렉터 Vinit Agarwal은 동료들로부터 여전히 "지금까지 플레이한 멀티플레이어 게임 중 최고"라는 메시지를 받는다고 전했습니다. 출시 취소 후에도 이어지는 이러한 찬사는 팬들의 갈증을 더욱 키웠습니다.
Speclizer의 모드는 사실상 커뮤니티가 스스로 그 빈자리를 채우려는 시도였습니다. 하지만 Sony의 이번 대응은 공식 버전이 사라진 상황에서도 비공식적인 경로를 통한 멀티플레이어 구현을 허용할 의사가 없음을 분명히 했습니다.
PC 모딩 커뮤니티에 시사하는 바
2024년 4월 PC 버전으로 출시된 The Last of Us Part II는 활발한 모딩 씬을 형성했습니다. Speclizer의 프로젝트는 Naughty Dog가 제공한 범위를 넘어 게임의 기능을 확장하려는 가장 야심 찬 시도 중 하나였습니다. 이번 중단은 유사한 프로젝트를 진행 중인 다른 모더들에게도 "Sony가 지켜보고 있으며, 핵심 게임플레이 시스템을 건드리는 수익화 모드는 용납되지 않는다"는 명확한 신호를 보냈습니다.
Speclizer는 이미 다음 프로젝트로 오리지널 게임을 개발하겠다고 밝혔으며, 이는 법적 리스크를 피할 수 있는 가장 깔끔한 길입니다.
여전히 The Last of Us 세계관에 몰입 중인 유저라면 The Last of Us Part II 공략 및 리소스 모음을 통해 싱글 플레이어 경험을 심도 있게 즐길 수 있습니다. 다만 멀티플레이어에 대한 갈증은 여전히 해소되지 않은 채 남아 있습니다. Sony가 향후 공식 멀티플레이어 모드를 다시 고려할지, 아니면 커뮤니티가 또 다른 방식으로 이 메타를 풀어갈지는 미지수입니다. 일단 Speclizer와 지난 9개월간 이 모드를 기다려온 유저들은 이제 다음을 기약해야 할 때입니다.
