Valve가 Steam에서 호주 유저들을 대상으로 새로운 연령 확인 절차를 도입하면서 큰 반발을 사고 있습니다. 이제 호주에서 18세 이상 이용가 겜을 구매하거나 플레이하려면 계정에 유효한 호주 신용카드를 등록해야 합니다. 신용카드가 없으면 겜 이용 자체가 불가능합니다.
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새로운 규정의 핵심 내용
호주 유저가 신용카드 인증 없이 18세 이상 이용가 겜을 구매하거나 실행하려고 하면 Steam에 다음과 같은 메시지가 표시됩니다:
이 정책은 호주의 새로운 법안인 Age-Restricted Material App Distribution Services Code 때문에 시행되었습니다. Valve가 이를 준수하지 않을 경우 수천만 달러의 벌금이 부과될 수 있어, 기업 입장에서는 어쩔 수 없는 선택이었던 것으로 보입니다.
신용카드를 인증 수단으로 삼은 논리는 간단합니다. 호주에서는 18세 이상이어야 신용카드를 발급받을 수 있으므로, 카드 자체가 연령 증명 수단이 되는 셈입니다. 정부 신분증 업로드나 타사 인증 서비스 없이 오직 신용카드만 요구하는 방식입니다.
유저들이 분노하는 이유
문제는 신용카드를 사용하지 않는 성인 유저가 많다는 점입니다. 체크카드를 선호하거나, 재정적인 이유로 신용카드를 아예 쓰지 않기로 결정한 유저들도 있습니다. 신용카드 발급이 어려운 상황에 처한 유저들도 있죠. 새로운 시스템은 이들 모두를 마치 성인 콘텐츠를 보려는 15세 청소년과 동일하게 취급하고 있습니다.
더 심각한 것은 이 차단 조치가 신규 구매에만 적용되는 것이 아니라는 점입니다. 이미 라이브러리에 18세 이상 이용가 겜을 보유하고 있던 유저들도 신용카드 인증을 거치지 않으면 기존 겜을 플레이할 수 없습니다. 즉, 20년 동안 Steam 계정을 사용하며 라이브러리를 채워온 유저들이 본인의 잘못이 아님에도 불구하고 자신이 구매한 겜을 갑자기 이용하지 못하게 된 것입니다.
온라인 반응은 예상대로 매우 날카롭습니다. 한 호주 유저는 15년 넘게 사용한 계정에서 신용카드가 없다는 이유로 겜 이용이 막히는 상황이 터무니없다고 지적했습니다. 또 다른 유저는 호주의 까다로운 겜 등급 분류 역사를 언급하며, 성인 유저의 자율적인 판단을 무시하는 처사라며 불만을 표했습니다.
우회 방법은 있지만, 근본적인 해결책은 아님
물론 우회 방법은 있습니다. 타사 리셀러 사이트에서 겜 키를 구매하면 Steam 스토어를 거치지 않기 때문에 연령 확인 창이 뜨지 않습니다. 키는 Steam에서 정상적으로 등록됩니다.
하지만 이는 근본적인 해결책이 아닙니다. 규제가 덜한 시장으로 유저들을 내몰고 구매 보호를 받기 어렵게 만들 뿐이며, 이미 라이브러리에 있는 겜 문제도 해결해주지 못합니다. 이미 보유한 겜을 바로 실행하고 싶은 유저들에게는 전혀 도움이 되지 않습니다.
Valve는 아직 신용카드 외의 다른 인증 수단이나 시스템 확장 계획을 발표하지 않았습니다. 체크카드, PayPal, 선불카드 등을 사용하는 호주 유저들에게 인증 경로가 열릴지는 미지수입니다.
호주는 등급 분류 위원회와 겜 업계 간의 갈등이 잦은 곳이며, 이번 사태도 그 연장선에 있습니다. 법안의 취지와 막대한 벌금은 이해하지만, 이번 정책은 대다수 유저에게 큰 불편을 초래하는 '단일 실패 지점'이 되고 말았습니다.
현재 PC 겜 시장의 다른 소식들, 예를 들어 DOOM: The Dark Ages Revelations DLC의 Steam 로딩 오류 해결 공략이나 WARDOGS 클로즈 베타 테스트 일정 등도 확인해 보세요.
