Xbox와 Compulsion Games의 결별이 더욱 공식화되었습니다. 2025년 4월에 출시된 액션 어드벤처 겜 South of Midnight의 Steam 퍼블리셔 정보가 Xbox Game Studios에서 Compulsion Games로 변경되었습니다. 단순한 메타데이터 변경으로 보일 수 있지만, 지난 1년간 Microsoft에서 벌어진 일련의 상황들을 고려하면 상당한 무게감을 갖는 변화입니다.
이 변경 사항은 인디 개발자 Michael Klamerus가 Bluesky를 통해 처음 발견했으며, 현재 Xbox에서 진행 중인 구조조정의 흐름과 궤를 같이합니다. Compulsion Games는 Microsoft가 대규모 정리 해고를 포함한 전사적 '리셋'의 일환으로 독립시킨 4개 스튜디오 중 하나입니다.
Steam 퍼블리셔 정보가 갖는 의미
Steam에서 퍼블리셔 정보는 단순한 표기가 아닙니다. 퍼블리셔 항목은 플랫폼을 통한 판매 수익을 누가 가져가는지를 결정합니다. 이제 South of Midnight의 해당 항목에 Compulsion Games가 이름을 올림으로써, 스튜디오는 Xbox Game Studios를 거치지 않고 직접 수익을 정산받게 됩니다.
이는 매우 의미 있는 운영상의 변화입니다. 즉, Compulsion Games와 Microsoft 간의 법적, 재정적 분리가 단순히 보도자료 수준을 넘어 실제 게임 판매 인프라 단계까지 완료되었음을 시사합니다.
다른 스튜디오들의 상황
이번 일이 주목받는 이유는 Compulsion Games가 같은 구조조정 대상이었던 다른 스튜디오들보다 앞서 나가고 있기 때문입니다. Double Fine의 Psychonauts 2는 같은 과정을 통해 독립했음에도 여전히 Steam 퍼블리셔가 Xbox Game Studios로 표기되어 있습니다. Undead Labs와 Ninja Theory는 상황이 더 복잡합니다. 두 스튜디오 모두 아직 공개되지 않은 퍼블리셔에 인수되었기에, State of Decay 3와 Senua의 Steam 페이지는 여전히 기존 Xbox 브랜딩을 유지하고 있습니다.
Compulsion Games의 빠른 행보는 계약상 분리가 더 깔끔하게 마무리되었거나, 스튜디오가 독자적인 정체성을 확립하기 위해 더욱 적극적으로 움직이고 있음을 보여줍니다.
Xbox의 힘든 시기, 하지만 복잡한 상황
전체적인 상황을 보면, 이번 일은 Xbox가 겪고 있는 훨씬 크고 복잡한 문제의 작은 단면일 뿐입니다. 내부 구조조정, 스튜디오 폐쇄, 그리고 앞으로의 방향성에 대한 불확실성으로 인해 유저들의 기대감은 크게 꺾인 상태입니다. Halo: Campaign Evolved의 초기 판매량이 Xbox와 PS5 유저들 사이에서 거의 반반으로 나뉘었다는 점은 현재 Xbox 브랜드가 기존 팬층 사이에서 어떤 위치에 있는지 잘 보여줍니다.
그럼에도 Compulsion Games가 Steam에서의 권한을 완전히 되찾은 것은 스튜디오 입장에서 분명한 성과입니다. South of Midnight는 매우 흥미로운 작품이었으며, 이제 개발팀은 게임의 판매 방식과 향후 운영에 대해 직접적인 통제권을 갖게 되었습니다.
이미 게임을 구매했거나 구매를 고민 중인 유저들에게 게임 경험 측면에서 달라지는 것은 없습니다. 게임 자체는 동일합니다. 하지만 지금 Steam에서 구매한다면, 수익이 개발사로 직접 전달된다는 점에서 출시 당시와는 다른 의미를 갖게 됩니다.
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