Embark Studios의 총괄 프로듀서 Christian Aarsrud는 최근 블로그 게시물을 통해 다음과 같이 밝혔습니다. "모든 시즌마다 새로운 콘텐츠가 추가되지만, 이번에는 게임 경험 전반을 심화하는 데 개발 역량을 집중했습니다. 10월이 다가옴에 따라, 그간의 노력이 결실을 맺을 시기가 되었습니다."
그 시점은 바로 10월 20일이며, THE FINALS는 이를 새로운 챕터의 시작이라고 명명했습니다. 출시 후 거의 3년이 지난 지금, Embark는 기존의 정형화된 시즌제 콘텐츠 방식에서 벗어나 더 큰 규모의 변화를 준비하고 있습니다.
Embark가 이번에 시즌제 운영 방식을 바꾼 이유
개발사는 평소보다 긴 개발 기간을 확보했습니다. 3개월 단위의 업데이트 패키지를 내놓는 대신, 팀은 '기존 게임의 완성도를 높인다'는 단 하나의 목표에 집중했습니다. 이러한 접근 방식을 통해 기존 시즌 주기 내에서는 다루기 어려웠던 시스템들을 개선할 수 있었습니다.
그 결과, 아레나의 외형과 플레이 방식부터 게임 쇼 특유의 연출까지, 게임 경험의 거의 모든 영역에 걸친 대규모 변화가 이루어졌습니다.
더욱 흥미로워진 파괴 물리 효과
THE FINALS의 파괴 물리 효과는 항상 이 게임의 핵심 요소였지만, Embark는 환경이 파괴되는 방식에 더 정교함을 더했습니다. 이제 바닥은 완전히 무너지기 전에 휘어지고, 벽은 붕괴하기 전에 기울어집니다. 건물은 단순히 폭발하며 잔해로 변하는 것이 아니라 단계적으로 파괴되어, 더욱 다양하고 예측 불가능한 전투 상황을 연출합니다.
이는 단순히 시각적인 변화가 아닙니다. 더 세밀해진 파괴 효과는 매치 도중 지형지물이 이전과는 다른 방식으로 변화함을 의미하며, 이는 포지셔닝, 엄폐, 그리고 건물이 얼마나 빨리 위험 요소로 변할지에 실질적인 영향을 미칩니다.
아레나 조명 및 디자인의 전면적인 개선
파괴 효과 외에도, Embark는 아레나의 조명과 재질을 재작업하여 전반적인 시각적 퀄리티를 향상시켰습니다. 또한 단순히 보기 좋은 것을 넘어, 각 아레나가 플레이되는 방식에 대한 폭넓은 디자인 변경도 이루어질 예정입니다.
개별 아레나에 대한 구체적인 정보는 아직 공개되지 않았지만, 이번 변화는 단순히 겉모습만 바꾸는 것이 아니라 구조적으로 의미 있는 변화가 될 것으로 보입니다.
스폰서, 유저 정체성의 핵심 요소로 자리 잡다
사실 스폰서 시스템은 게임 초기부터 존재했지만, Embark는 그동안 이 시스템이 실질적인 무게감보다는 수동적인 성장 요소로만 기능했음을 인정했습니다. 이제는 달라집니다.
개발사는 유저들이 누군가를 위해 진정으로 경쟁하고 있다는 느낌을 받길 원합니다. 스폰서는 더 큰 정체성과 개성을 갖게 되며, Contestant와 스폰서 간의 관계는 더욱 깊은 목적성을 띠게 될 것입니다. Aarsrud는 이번 목표에 대해 스폰서를 단순히 시즌 시작 시 클릭하고 넘어가는 배경 시스템이 아닌, "Contestant로서의 경험 중 핵심적인 부분"으로 만드는 것이라고 설명했습니다.
현재 스폰서 시스템이 어떻게 작동하는지 궁금하다면, THE FINALS 게임 모드 가이드에서 각 모드가 전체 게임 쇼 구조와 어떻게 연결되는지 확인할 수 있습니다.
재설계되는 게임 쇼 연출
스폰서 변경 사항과는 별개로, Embark는 매치 전후와 진행 중에 Contestant, 팀, 아레나가 소개되는 방식을 재작업하고 있습니다. 목표는 게임 쇼라는 설정을 단순히 UI에 입혀진 테마가 아니라, 실제로 현장에서 벌어지는 것처럼 느껴지게 만드는 것입니다.
Contestant와 팀이 등장하는 방식이 변경되며, 쇼의 시각적 및 청각적 연출 전반이 완전히 개편됩니다. 이는 패치 노트만으로는 체감하기 어렵지만, 매치에 접속하는 순간 즉시 느낄 수 있는 변화가 될 것입니다.
10월 20일이 갖는 진정한 의미
THE FINALS는 올해 초 시즌 11을 통해 10개월 만에 최고 유저 수를 기록했으며, 이는 이번 대규모 업데이트를 시작하기에 매우 유리한 위치입니다. Embark는 단순히 새로운 시스템을 추가하는 것보다 기존 시스템을 심화하는 것이 현재 게임의 수명 주기에서 올바른 선택이라고 판단한 것으로 보입니다.
10월 20일까지는 약 한 달 정도 남았습니다. 업데이트 적용 전 실력을 끌어올리고 싶다면, THE FINALS 가이드 모음을 통해 기초부터 현재의 랭크 메타까지 모든 공략을 확인해 보세요.
