Hypnohead가 개발하고 tinyBuild가 퍼블리싱한 "The King Is Watching"은 스팀의 주목할 만한 신작 중 하나로 빠르게 자리 잡았습니다. 15달러에 판매되는 이 겜은 로그라이크, 왕국 건설, 도시 경영, 타워 디펜스 요소를 결합했습니다. 출시 후 불과 몇 주 만에 20만 장 이상 판매되며 2025년 7월 스팀 출시작 중 가장 주목할 만한 성과를 거두었습니다.
이 프로젝트는 2024년 3월 Ludum Dare 게임 잼 출품작으로 시작되었으며, 원래는 덱 빌더와 퍼즐 스타일 레벨로 구상되었습니다. 무료 버전은 Itch.io에서 계속 이용 가능하며, 이는 겸손했던 시작을 보여줍니다. tinyBuild의 Vladimir Tolmachev에 따르면, 최종 출시는 초기 프로토타입과 상당히 달라졌으며 현재의 형태로 나오기까지 상당한 반복 개발을 거쳤습니다.
The King Is Watching 20만 장 판매 돌파
반복 개발 및 재설계
개발 중, 세르비아 기반 팀은 TinyBuild Connect에서 게임을 처음 발표한 후 2024년 5월에 무한 모드를 출시했습니다. 초기 테스트 결과, 특히 방치형 메카닉에 관심 없는 유저들에게 반복적인 플레이 패턴이 나타났습니다. 이에 프로젝트를 로그라이크 겜으로 전면 재부팅하면서도 원래의 비주얼 스타일은 유지했습니다.
주요 과제는 게임의 톤을 마케팅 약속과 일치시키는 것이었습니다. 초기 버전은 가벼운 경험을 표방했지만, 게임 플레이는 진지한 전략으로 기울었습니다. 팀은 밈에서 영감을 받은 이벤트와 "거위 기수(Goose Riders)"와 같은 유머와 부조리한 요소를 도입하여 깊이와 재미 사이의 균형을 맞추는 데 도움을 주었습니다.
그 결과, 성을 관리하고 몬스터 침공으로부터 방어하며, 신하들은 직접 관찰할 때만 일한다는 독특한 컨셉을 유지하면서도 로그라이크 시스템을 통해 반복 플레이 가능성을 더한 겜이 탄생했습니다. 이 조합은 게임의 위시리스트 모멘텀을 크게 증폭시켰습니다.
The King Is Watching 20만 장 판매 돌파
Steam 넥스트 페스트 및 초기 성장
2025년 2월 Steam 넥스트 페스트 기간 동안 중요한 이정표가 달성되었습니다. "The King Is Watching"은 동시 접속자 수 기준으로 15번째로 많이 플레이된 데모로 선정되었으며, 2,300개 이상의 참가작 중 1,800명의 CCU를 기록했습니다. 이는 해당 이벤트에서 상위 1%에 해당하는 성과입니다. 페스티벌 기간 동안 60,000개의 위시리스트를 확보했으며, 일일 활성 유저 수는 평균 11,000명에 달했습니다.
데모 전략은 성장의 핵심이었습니다. 현재까지 500,000개 이상의 데모 다운로드를 기록했으며, 초기 유저들의 피드백은 온보딩 개선, 사용자 경험 조정, 게임 플레이 명확성 향상에 영향을 미쳤습니다. 이러한 접근 방식은 출시로 이어지는 위시리스트 성장을 위한 안정적인 엔진 역할을 했습니다.
The King Is Watching 20만 장 판매 돌파
강력한 참여 및 유저 유지
유저 참여 통계는 주목할 만했습니다. 출시된 지 얼마 되지 않았음에도 불구하고, 중간 플레이 시간은 이미 11시간을 초과하여 높은 반복 플레이 가능성을 시사합니다. 전략적 깊이가 있는 로그라이크 겜으로서 이 정도의 참여도는 유저 만족도와 장기적인 유지 가능성을 모두 보여줍니다.
지역별 성과 및 중국 시장 전략
이 게임의 판매량에서 가장 눈에 띄는 측면 중 하나는 중국에서의 강력한 성과입니다. 총 판매량의 39%가 중국에서 나왔으며, 미국은 16%, 독일은 9%였습니다. 이는 "The King Is Watching"을 10만 장 이상 판매된 325개의 로그라이크 겜 데이터셋을 기반으로, 중국 유저 보유율 기준으로 상위 30위권 로그라이크에 올려놓았습니다.
tinyBuild의 중국 시장 성공은 우연이 아니었습니다. Tolmachev에 따르면, 현지화는 초기에 통합되었으며, Steam 넥스트 페스트 훨씬 전에 데모와 스토어 페이지가 번역되었습니다. 퍼블리셔는 유료 미디어 예산의 약 20%를 중국 시장에 할당했으며, 현지 에이전시와 협력하여 인플루언서 마케팅을 진행했습니다. 인플루언서 王老菊(왕라오쥐)만 Bilibili에서 750,000회 이상의 조회수를 기록했으며, 해당 지역에서 권장가보다 낮은 출시 가격은 입소문 성장을 촉진하는 데 도움이 되었습니다. 데모 다운로드의 거의 1/3이 중국에서 발생했으며, 이는 이 전략의 효과를 강조합니다.
The King Is Watching 20만 장 판매 돌파
가격 책정 및 파트너십
가격 책정은 게임의 포지셔닝에 전략적인 역할을 했습니다. tinyBuild는 "The King Is Watching"을 15유로의 픽셀 아트 인디 겜으로 마케팅했으며, 더 높은 가격대의 타이틀에서 기대되는 완성도를 제공하여 기대를 뛰어넘고 강력한 가치를 제공하는 것을 목표로 했습니다.
이 게임은 또한 Instinct 3, Hooded Horse, The Arcade Crew, Devolver Digital과 같은 퍼블리셔와의 번들 협업을 통해 혜택을 받았습니다. 구매의 약 20%가 이러한 번들을 통해 이루어졌으며, 이는 인디 생태계 내 협력 프로모션의 중요성을 강조합니다.
마무리
The King Is Watching은 게임 잼에서 나온 유망한 아이디어가 반복 개발, 마케팅 정밀도, 글로벌 확장을 통해 상업적으로 성공적인 타이틀로 발전할 수 있음을 보여줍니다. Hypnohead와 tinyBuild가 개발 중 방향을 전환하고, Steam 넥스트 페스트를 활용하며, 중국 시장을 효과적으로 공략한 능력은 이 게임을 2025년의 주목할 만한 인디 성공작 중 하나로 자리매김하게 했습니다.
출처: GameDiscoverCo
