7년의 작업. 80% 완성. 그리고 아무것도 남지 않았습니다.
Vinit Agarwal, 더 라스트 오브 어스 멀티플레이어 프로젝트(내부적으로 TLOU Online으로 알려짐)의 전 게임 디렉터가 동료들이 이제까지 플레이해 본 최고의 멀티플레이어 경험 중 하나라고 생각했던 프로젝트의 취소에 대해 입을 열었습니다. 프로젝트가 폐기되는 것을 지켜본 그의 반응은 무엇이었을까요? 앞으로 모든 겜 프로젝트에 적용할 개인적인 다짐입니다.
TLOU Online: never released
Agarwal의 실제 발언
소셜 미디어에 게시한 Agarwal은 거침이 없었습니다. 그는 "아직도 많은 전 동료들이 TLOU Online이 얼마나 대단했을지 메시지를 보내온다는 게 정말 놀랍다"고 쓰며, 일부 전 동료들은 이를 "그들이 플레이해 본 최고의 멀티플레이어 게임"이라고 불렀다고 언급했습니다. 메시지는 여전히, 심지어 지금도 계속 오고 있다고 합니다.
프로젝트에 대한 이러한 내부적인 믿음 때문에 취소가 더 큰 상처로 다가왔습니다. 그의 다짐은 직접적이었습니다. "내가 작업하는 것이 다시는 빛을 보지 못하는 일은 없을 것입니다."
이는 Naughty Dog에서 10년을 보낸 사람의 중대한 발언입니다. 여기서 핵심은 Agarwal이 단순히 불만을 토로하는 것이 아니라 이미 행동에 옮기고 있다는 것입니다. 그는 2025년 7월 일본에 자신의 스튜디오를 설립했으며, 이는 그가 무엇을 출시하고 무엇을 출시하지 않을지에 대한 완전한 통제권을 갖게 되는 움직임입니다.
아직도 사람들을 괴롭히는 취소
더 라스트 오브 어스 온라인은 2023년 12월에 취소되었으며, Naughty Dog는 스튜디오 전체를 장기적으로 라이브 서비스 게임을 유지하는 데 전념하기보다는 싱글 플레이어 경험에 집중하려는 의사를 밝혔습니다. 당시 Agarwal은 7년간의 프로젝트 끝에 이 순간을 "영혼을 파괴하는" 순간이라고 묘사했습니다.
그 후 이야기는 더 복잡해졌습니다. 컨설팅을 위해 투입된 Bungie가 프로젝트를 평가한 결과 현재 라이브 서비스 시장에서 경쟁하기에 충분히 강하지 않다고 결론 내렸다는 보도가 나왔습니다. 내부자들은 취소 후 "소니에서 책임자들이 해고되었다"고 언급했습니다. 그리고 이달 초, Xbox 공동 창립자인 Laura Fryer는 프로젝트가 처음부터 명확한 완료 경로 없이 승인된 이유를 되돌아보며 "계획은 어디에 있었나?"라는 날카로운 질문을 던졌습니다.
아마도 가장 충격적인 세부 사항은 TLOU Online이 종료될 당시 80% 완성 단계였다는 보고입니다.
TLOU Online의 취소는 출시 전에 실패한 라이브 서비스 게임의 가장 많이 논의되는 사례 중 하나로 남아 있으며, Naughty Dog가 플러그를 뽑았을 때 프로젝트는 완성 단계에 가까웠다고 합니다.
Agarwal의 다음 행보에 대한 의미
다른 회사의 프로젝트 통제권을 잃은 것에 대한 논리적인 대응은 독립 스튜디오를 설립하는 것입니다. Agarwal은 Naughty Dog에서 약 10년을 보냈으며, 취소는 분명 전문적인 실망감을 넘어선 깊은 상처를 남겼습니다.
핵심은 이렇습니다. 라이브 서비스 게임의 무덤은 내부적으로는 훌륭해 보였지만 공개적으로는 실패한 게임들로 가득 차 있습니다. Concord는 출시 후 2주 만에 문을 닫았습니다. Hyenas는 출시조차 하지 못했습니다. 내부적인 열정과 유저들의 반응 사이의 간극은 실재하며, 동료들의 어떤 칭찬도 히트를 보장하지는 못합니다. 하지만 Agarwal의 좌절감은 TLOU Online이 성공했을지 여부에 대한 것이 아닙니다. 그것은 알아낼 기회조차 얻지 못했다는 것입니다.
자신의 스튜디오를 운영한다는 것은 출시 여부에 대한 결정이 그에게 달려 있다는 것을 의미합니다. 그것이 바로 요점입니다.
현재 업계에서 일어나고 있는 일에 대한 더 많은 정보는 최신 겜 뉴스를 확인하고, Agarwal의 새로운 일본 기반 스튜디오가 다음에 무엇을 발표할지 주목해 주세요.
