Sony는 이번 달 초, 2028년 1월부로 PlayStation 5 게임의 물리적 디스크 생산을 중단한다고 발표했습니다. 2027년 이전에 출시된 게임은 여전히 디스크 재판이 가능하지만, 그 이후의 모든 타이틀은 디지털 전용으로 출시됩니다. 이에 대한 유저들의 반발이 조직화되고 있습니다. Game, HMV, Asda, Morrisons 등을 파트너로 둔 영국의 무역 단체인 Entertainment Retailers Association(ERA)은 Sony의 결정을 규탄하는 강경한 성명을 발표했습니다. Astro Bot을 비롯한 모든 PS5 독점작의 팬들은 디스크 시장이 완전히 사라질 때 그 여파를 체감하게 될 것입니다.
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ERA의 공식 입장
ERA의 CEO Kim Bayley는 직설적인 화법으로 비판했습니다. 그녀는 성명을 통해 Sony의 발표를 "소비자의 선택권보다 기업의 편의를 앞세운 결정"이라고 규정했습니다. ERA는 매일 오프라인에서 게임을 판매하는 비즈니스를 대변하기에 이러한 입장은 더욱 무게감이 있습니다.
"매년 수백만 명의 게이머들이 여전히 물리적 패키지를 구매하는 이유는 진정한 소유권을 중요하게 생각하기 때문입니다."라고 Bayley는 말했습니다. "디스크는 가족과 공유하거나, 중고로 거래하고, 수집 및 보존할 수 있으며, 무엇보다 수년이 지난 후에도 플레이할 수 있습니다. 반면 다운로드 라이선스는 이러한 자유를 거의 보장하지 않습니다."
핵심은 ERA가 이를 뒷받침할 데이터를 제시했다는 점입니다. 성명에 인용된 소비자 데이터에 따르면 25세 미만 게이머의 4분의 1이 여전히 물리적 패키지를 구매하고 있습니다. 작년 영국 내 디스크 기반 게임 시장 규모만 해도 $380 million 이상으로, 이를 단순히 오차 범위로 치부하기에는 시장의 규모가 매우 큽니다.
"디스크를 없애는 것은 발전이 아닙니다."라고 Bayley는 덧붙였습니다. "그저 선택권을 박탈하는 것뿐입니다. 이는 게이머와 소매업체 모두에게 해로우며, 궁극적으로는 게임 산업의 장기적인 건강과 보존 측면에서도 악영향을 미칩니다."
이미 전환을 시작한 Sony
ERA의 성명은 Sony가 이미 결정을 확정 지은 시점에 나왔습니다. 오스트리아에 위치한 Sony의 최대 디스크 제조 공장은 이미 인력을 재배치하여 광학 마이크로렌즈 생산으로 전환하기 시작했습니다. Sony는 이 피벗을 위해 약 $33 million을 새로운 장비에 투자했으며 직원 재교육도 시작했습니다.
이는 결정을 번복할 의사가 있는 기업의 태도가 아닙니다.
Sony의 결정을 철회하라는 청원에는 30만 명 이상이 서명하며 유의미한 수치를 기록했습니다. 하지만 물리적 인프라는 이미 해체되고 있습니다. 지난주, 유럽연합 집행위원은 게임 회사가 기존 소비자법을 준수하는 한 물리적 포맷을 제공하도록 법적으로 강제할 수 없음을 확인했습니다. Sony가 우려했을 법한 규제적 제동 장치는 존재하지 않는 것으로 보입니다.
게임 보존 논의의 핵심
소매업체들이 이번 사안에 재정적 이해관계가 얽혀 있는 것은 분명하지만, ERA의 가장 강력한 주장은 매장 마진을 넘어선 지점에 있습니다. 물리적 매체는 디지털 라이선스가 갖지 못한 영속성을 지닙니다. 2005년에 구매한 디스크는 지금도 플레이할 수 있습니다. 하지만 디지털 라이선스는 서버 유지, 기업의 존속, 그리고 플랫폼 홀더가 구형 콘텐츠를 계속 유지하기로 결정하는지에 따라 운명이 좌우됩니다.
Video Game History Foundation은 별도로 업계에 디지털 전용 게임을 연구 목적으로 합법적으로 보존할 방법을 찾을 것을 촉구했으며, 이는 보존 옹호론자들 역시 같은 문제를 다른 관점에서 바라보고 있음을 시사합니다.
대다수 유저가 간과하는 점은, 이 논쟁이 단순히 디스크냐 다운로드냐의 문제가 아니라는 것입니다. 핵심은 이미 구매한 게임에 대한 접근 권한을 누가, 얼마나 오랫동안 통제하느냐에 있습니다. PS5에서 디지털로 완전히 전환하려는 Sony의 행보는 차세대 게임 환경에서 소유권이 어떻게 다뤄질지를 결정짓는 선례가 될 것입니다.
ERA의 성명이 Sony의 일정을 바꾸지는 못할 것입니다. 하지만 물리적 게임 시장을 지탱하는 소매업체들을 대변하는 업계 단체가 데이터에 기반한 공식적인 반대 의견을 기록으로 남겼다는 점은 중요합니다. 특정 타이틀의 향후 행보와 물리적 패키지 수집가들을 위한 대안이 궁금하다면, 2028년 1월 마감 기한이 다가옴에 따라 공략 허브를 즐겨찾기 해두는 것을 추천합니다.
