Epic Games가 1,000명 이상의 직원을 해고했습니다. Tim Sweeney CEO는 공개적으로 다른 기업들이 이제 "일생일대의 기회"와 같은 인재들을 영입할 수 있게 되었다고 언급했습니다. 이에 Chet Faliszek이 TikTok을 통해 일침을 가했습니다.
Half-Life 2 에피소드, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead, Counter-Strike: Global Offensive 등의 개발에 참여했던 전 Valve 작가 Faliszek은 거침없는 비판을 쏟아냈습니다. 그는 자신의 TikTok 계정에 올린 영상에서 Sweeney와 Epic이 걸어온 경영 행보를 정면으로 비판했습니다.
Epic에서 누가 열심히 일하려 할까?
"누가 좀 설명해 줬으면 좋겠네요." Faliszek은 이렇게 운을 뗐습니다. "Epic에서 일하는 사람들이 왜 열심히 일해야 하죠? Epic이 방금 1,000명을 해고했으니까요."
그는 Epic이 분기별 실적 압박을 받는 상장사가 아니라는 점을 지적했습니다. Sweeney의 결정을 강제하는 외부 이사회도 없습니다. Faliszek은 "이건 Tim Sweeney의 결정입니다. 그냥 Tim의 결정이죠."라고 말하며, "1,000명은 Valve 전체 직원 수보다 많은 숫자입니다."라고 덧붙였습니다.
마지막 지적은 뼈아픕니다. 직원 1인당 수익성이 가장 높은 게임사 중 하나인 Valve는 이번에 Epic이 한 번의 구조조정으로 해고한 인원보다 적은 규모의 인력으로 운영됩니다. 이번 해고는 Sweeney가 "우리가 벌어들이는 것보다 훨씬 많은 돈을 쓰고 있다"고 인정한 가운데 단행되었습니다. 이는 지난 수년간 Epic이 음악(Bandcamp), 라이브 이벤트, 그리고 Steam과의 스토어 전쟁에 막대한 자원을 쏟아부으며 공격적으로 사업을 확장해 온 결과입니다.
아무도 원치 않았지만 모두가 필요로 했던 Gabe Newell과의 비교
Faliszek은 단순히 수치만 언급한 것이 아닙니다. 그는 Valve의 경영 방식과 Epic이 진화해 온 방식 사이의 철학적 차이를 정면으로 겨냥했습니다.
"Tim은 게임을 만드는 것에서 하나의 게임(Fortnite)을 만드는 것으로, 그리고 그곳에 모든 시간을 쏟으며 최대한 많은 돈을 벌어들이는 것으로 변질되었습니다." Faliszek은 말했습니다. "그런데 말이죠, Tim, Gabe가 당신보다 그건 훨씬 잘하거든요."
이는 단순한 비난이 아니라 핵심을 찌르는 지적입니다. Gabe Newell은 Valve를 직원 1인당 엄청난 수익을 창출하는 기업으로 키워냈습니다. 이는 인력을 슬림하게 유지하고, 직원들에게 자신이 만든 결과물에 대한 실질적인 주인의식을 부여하며, 눈에 보이는 모든 인접 시장을 쫓지 않았기 때문입니다. Epic은 정반대의 길을 걸으며 공격적으로 몸집을 불렸고, 이제는 똑같이 공격적으로 인력을 감축하고 있습니다.
Faliszek은 Valve에서 일하는 것이 진정한 주인의식을 느끼게 했다고 설명했습니다. "제가 Valve에서 일할 때, 저는 제가 Valve를 소유하고 있다고 느꼈습니다. 제 회사였으니까요." 그는 Valve가 비상장 기업이라는 점에서 자신의 발언이 지분보다는 문화적인 측면을 의미한다는 모호함을 인정했습니다. 하지만 그가 강조한 대조는 명확합니다. Valve에서는 직원들이 자신이 투자받고 있다고 느끼기에 머물렀지만, Epic에서는 반복되는 해고로 인해 그러한 투자 의식이 훼손되었다는 것입니다.
이번 해고가 Fortnite와 Epic의 미래에 시사하는 점
이번 감원은 단순한 인력 통계가 아닙니다. Epic은 이번 구조조정의 일환으로 Fortnite Rocket Racing, Ballistic, Festival Battle Stage를 종료했습니다. 이후 Fortnite 프로듀서는 남은 팀이 "수습하는 동안" 유저들에게 인내심을 가져달라고 요청하며, 이번 사태가 "올해 남은 기간과 그 이후까지" 게임에 미칠 영향은 아직 완전히 파악조차 되지 않았다고 덧붙였습니다.
Faliszek은 이를 업계 전반의 문제와 연결했습니다. "우리가 지금 업계에 하고 있는 짓은 숙련된 인재들을 잃게 만들고, 게임에 대한 애정과 열정을 잃게 만드는 것입니다." 그는 이번 상황을 성공적인 게임을 출시하고도 해고 통보를 받은 개발자들을 대했던 EA의 사례와 비교했습니다.
Faliszek은 여전히 활발한 커뮤니티를 유지하고 있는 게임들을 작업하며 Valve에서 수년을 보냈습니다. 스튜디오가 어떻게 작동하고 무엇이 스튜디오를 무너뜨리는지에 대한 그의 통찰은 무게감이 있습니다. Epic은 3월 24일 구조조정에 대해 광범위하게 언급한 뉴스룸 게시물 외에는 Faliszek의 비판에 대해 공식적인 대응을 하지 않았습니다.
현재 게임 업계를 형성하는 더 많은 소식을 확인하고, Epic의 구조조정이 향후 Fortnite 개발에 어떤 영향을 미칠지 주목해 보시기 바랍니다. 더 많은 정보를 확인하세요:
