Warhorse Studios는 Kingdom Come: Deliverance의 개발사로, 오늘 오전 오픈 월드 Middle-earth RPG를 개발 중임을 공식 발표했습니다. 이번 발표는 스튜디오의 공식 X 계정을 통해 이루어졌으며, 2025년 하반기부터 이어져 온 각종 루머에 종지부를 찍었습니다.
게시물은 짧지만 명확했습니다. "소문은 들으셨을 겁니다. 이제 우리가 무엇을 준비하고 있는지 밝힐 때가 되었습니다." Warhorse는 Middle-earth RPG와 "새로운 Kingdom Come 어드벤처"라는 두 가지 프로젝트를 동시에 확인했습니다. 출시 시기, 플랫폼, 트레일러에 대한 정보는 없었습니다. 오직 개발 사실에 대한 확인뿐이었습니다.
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Warhorse의 공식 입장
스튜디오의 X 게시물은 "오픈 월드 Middle-earth RPG"가 현재 활발히 개발 중임을 확인했습니다. 이 표현은 중요합니다. 오픈 월드 Middle-earth는 매우 광범위한 개념이며, Warhorse는 톨킨 세계관의 어느 시대를 다룰지, 어떤 캐릭터가 등장할지, 원작을 얼마나 충실히 따를지에 대해서는 신중하게 언급을 피했습니다.
Warhorse는 "적절한 시기가 되면 더 많은 정보를 공유하겠다"고 덧붙였는데, 이는 아직 본격적인 공개 준비가 되지 않은 프로젝트에서 흔히 볼 수 있는 대응입니다. 이번 발표는 마케팅 차원의 런칭이라기보다는 통제된 정보 공개에 가깝습니다.
Embracer와의 연관성 및 현시점 발표 이유
Warhorse는 Embracer Group의 자회사입니다. 최근 Embracer는 Middle-earth 프로젝트를 전담하기 위해 Fellowship Entertainment라는 새로운 자회사를 설립하고 여러 스튜디오를 재편했습니다. 이러한 구조적 변화는 수개월 전부터 진행되어 왔으며, Warhorse의 발표는 이러한 거대한 흐름의 일환입니다.
또한 이번 발표 시점은 Amazon이 자체적인 Lord of the Rings "게임 경험"을 모색하고 있다는 보도와 맞물려 있습니다. 이 뉴스가 Warhorse의 공개 결정에 속도를 더했는지는 추측의 영역이지만, 시기적으로 무시하기 어려운 부분입니다. Lord of the Rings 게임 시장은 빠르게 경쟁이 치열해지고 있으며, Tales of the Shire: A The Lord of The Rings Game은 이미 아늑한 호빗의 삶에 초점을 맞춘 톨킨 세계관의 한 축을 담당하고 있습니다.
중요한 점은 Embracer가 수년간 Middle-earth 라이선스를 보유하고 있으면서도 그 잠재력에 걸맞은 플래그십 RPG 게임을 내놓지 못했다는 것입니다. Kingdom Come: Deliverance II의 상업적 성공을 이끈 Warhorse는 포트폴리오 내에서 이를 실현할 수 있는 가장 신뢰할 만한 스튜디오입니다.
Kingdom Come의 DNA가 Middle-earth에 미칠 영향
Warhorse가 Kingdom Come: Deliverance와 그 후속작을 통해 무엇을 구축했는지 살펴보십시오. 방대한 시뮬레이션 오픈 월드, 역사적 고증에 기반한 시스템, 반응형 NPC, 그리고 세심한 플레이어에게 보상을 주는 스토리 중심의 접근 방식입니다. 이러한 디자인 철학이 톨킨의 세계관에 적용된다면 분명 큰 매력이 있을 것입니다.
제4시대를 배경으로 한 서바이벌 크래프팅 게임 The Lord of the Rings: Return to Moria는 영화를 넘어선 Middle-earth 게임에 대한 유저들의 니즈를 확인시켜 주었습니다. 하지만 Return to Moria는 성격이 다른 프로젝트였습니다. 스튜디오의 장기인 밀도 높은 월드 시뮬레이션을 기반으로 한 Warhorse 스타일의 RPG는 완전히 다른 차원의 게임이 될 것입니다.
리더십 문제는 여전히 미지수입니다. Warhorse의 공동 창립자이자 두 Kingdom Come 게임의 디렉터였던 Daniel Vávra는 Kingdom Come 영화 제작에 집중하기 위해 게임 개발에서 한발 물러났습니다. 그가 여전히 스튜디오의 공동 소유주인 만큼 어떤 방식으로든 참여할 가능성은 높지만, Middle-earth 프로젝트를 실제로 총괄할 디렉터가 누구인지는 확인되지 않았습니다.
더 많은 정보를 기다리는 동안 톨킨 게임의 분위기를 느끼고 싶은 유저라면, 현재 출시된 주요 Middle-earth 게임을 다룬 Tales of the Shire 초보자 공략 및 팁 가이드를 참고해 보시기 바랍니다. 두 게임은 매우 다른 비전을 제시하고 있습니다. Warhorse의 버전이 제대로 공개된다면, 기존의 게임들과는 완전히 다른 메타를 보여줄 것으로 기대됩니다.
