Xbox 빙고 카드에는 아무도 예상치 못한 시나리오가 등장했습니다. Xbox가 개발 비용 전액을 지원했음에도 불구하고, State of Decay 3가 출시와 동시에 Game Pass에 입점하지 못할 가능성이 제기되었습니다.
State of Decay 3는 현재 게임 업계에서 가장 이례적인 소유권 상황의 중심에 서 있습니다. 게임을 개발 중인 Undead Labs는 2027 회계연도에 약 3,200명의 인력을 감축한 Xbox의 대규모 구조조정 이후 매각 절차를 밟고 있습니다. 새로운 인수자는 아직 공개되지 않았지만, 올여름 중으로 발표될 것이라는 전망이 지배적입니다.
모든 것을 뒤흔드는 소유권의 반전
최근 보도에서 밝혀진 놀라운 사실은 Undead Labs의 새로운 인수자가 State of Decay 3를 Game Pass 데이 원(day one) 타이틀로 출시할 "의무가 없다"는 점입니다. Xbox가 개발 자금을 댔지만, 그 계약 조건에 구독 서비스 출시를 강제하는 조항은 포함되지 않은 것으로 보입니다.
이는 매우 중요한 변수입니다. State of Decay 시리즈는 Game Pass를 통해 유저층을 탄탄하게 확보해 왔기 때문입니다. 2018년 출시된 State of Decay 2는 Game Pass 데이 원 타이틀로 공개되며 일반적인 패키지 출시보다 훨씬 더 넓은 유저들에게 도달할 수 있었습니다. 후속작에서 이러한 유통 경로가 사라진다면 게임의 상업적 성과는 물론, 어떤 유저들이 게임을 접하게 될지조차 불투명해질 수 있습니다.
핵심은 Xbox의 지원 아래 수년간 개발되어 온 게임이, 완전히 다른 소유주 밑에서 시장에 나올 가능성이 생겼다는 점입니다. 전작의 성공을 이끌었던 유통 전략이 보장되지 않는 상황인 셈입니다.
Undead Labs의 현재 상황
Compulsion Games와 Double Fine Productions는 Xbox의 구조조정 과정에서 독립성을 되찾았습니다. 반면 Undead Labs와 Ninja Theory는 독립보다는 제3자 인수라는 다른 길을 택했습니다. 아직 공식적으로 확인된 인수자는 없지만, 연내에 두 곳 모두 발표가 있을 것으로 예상됩니다.
특히 Undead Labs의 경우, 올여름 새로운 주인이 공개될 것으로 보입니다. 새로운 인수자는 유통 계획을 조기에 밝히길 원할 것이기에, 그때가 되면 Game Pass 입점 여부도 명확해질 것입니다.
Game Pass 제3자 계약과 더 큰 그림
이와 별개로, Xbox가 외부 스튜디오와 Game Pass 계약을 맺는 방식에도 변화의 바람이 불고 있습니다. Arrowhead Game Studios의 CEO Shams Jorjani는 여러 개발사가 Game Pass 협상을 진행하던 중 갑작스럽게 계약이 취소된 사례가 있다고 밝혔습니다. Xbox가 서비스 운영 방식을 재조정하고 있는 것으로 보이며, 이는 State of Decay 3와 같이 퍼스트 파티 자금이 투입된 타이틀조차 출시 시점의 입점을 장담할 수 없는 이유를 설명해 줍니다.
또한 Xbox CEO Asha Sharma는 Minecraft에 대한 투자가 부족했다는 점을 언급하며, 현재 Microsoft의 게임 부문 예산과 관심이 어디로 향하고 있는지 시사했습니다. A Minecraft Movie가 박스오피스에서 좋은 성적을 거두고 있는 만큼, 해당 IP가 현재 최우선 순위임은 분명합니다.
State of Decay 3를 기다리는 유저들에게 미칠 영향
State of Decay 3를 기다려온 유저들에게 현재 상황은 1년 전보다 훨씬 불투명합니다. 게임 개발은 계속되고 있고 스튜디오도 건재하지만, 소유권 변경으로 인해 가격 책정, 플랫폼 가용성, 그리고 Game Pass 구독자가 별도의 추가 결제 없이 데이 원에 게임을 즐길 수 있을지 여부가 불확실해졌습니다.
많은 유저들이 간과하는 점은 게임 개발 자금 지원과 유통은 별개의 문제라는 것입니다. Xbox가 개발비를 냈더라도 출시 전 소유권이 이전된다면, 유통 권리는 당연히 주어지는 것이 아니라 협상의 대상이 됩니다.
여름에 있을 Undead Labs의 새로운 주인 발표가 이 상황의 향방을 가를 첫 번째 신호탄이 될 것입니다. 상황이 전개됨에 따라 State of Decay 3 공략 허브에서 업데이트를 확인하시고, 스튜디오 전환 과정에서 발생하는 Xbox 생태계 전반의 소식은 게임 공략 섹션을 참고해 주시기 바랍니다.
