지난 10월 마이크로소프트가 Xbox Game Pass Ultimate 가격을 월 $30로 인상한 후 구독을 취소했다면, 지금은 재고해 볼 때일 수 있습니다. 새로운 마이크로소프트 게이밍 CEO인 Asha Sharma가 Game Pass Ultimate 가격을 월 $23로 인하했으며, PC Game Pass는 $16.49에서 $14로 하락했습니다. 이는 실질적이고 의미 있는 인하이며, 그녀가 취임한 지 불과 두 달 만에 이루어졌습니다.
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아무도 잊지 않은 가격 인상
이것이 왜 중요한지 이해하려면, 마이크로소프트가 지난 10월에 실제로 무엇을 했는지 기억해야 합니다. 회사는 Game Pass Ultimate 가격을 50% 인상하여 월 $20에서 $30으로 올렸습니다. 새로운 등급도 없고, 가격 인상을 정당화할 만한 의미 있는 추가 콘텐츠도 없이 단순히 가격만 올렸습니다. 즉각적이고 거센 반발이 있었고, 이는 당연한 일이었습니다. 이미 가계 예산을 압박하고 있는 인플레이션 상황에서 구독료를 인상하는 것은 세계 최대 기업 중 하나인 마이크로소프트의 시대착오적인 행보였습니다.
Sharma는 이제 그 피해의 상당 부분을 되돌렸습니다. 실제로 플레이어들에게 유리한 계산이 나오며, 이는 트레이드오프를 고려하더라도 마찬가지입니다. 새로운 Call of Duty 타이틀은 더 이상 어떤 Game Pass 등급에서도 출시 첫날부터 이용할 수 없으며, 1년 후에 출시될 예정입니다. 하지만 $23의 Ultimate 월 구독료 12개월에 $70짜리 출시 첫날 Call of Duty 복사본을 더해도, 이전 $30 Ultimate 구독 1년치에 비해 여전히 $14를 절약할 수 있습니다. 이것은 과장이 아닌 진정한 승리입니다.
취임 후 Sharma가 실제로 바꾼 것들
Sharma는 AI 분야에서 경력을 쌓은, 스스로를 게이밍 외부인이라고 칭하는 인물로 이 역할에 임했습니다. 이는 많은 Xbox 유저들을 불안하게 만들었습니다. 두 달 만에 그녀는 널리 조롱받았던 "This is an Xbox" 마케팅 캠페인을 폐기하고 이번 가격 인하를 단행했습니다. 이 두 가지 조치 모두 결코 사소한 것이 아닙니다.
그녀는 또한 앞으로 더 큰 구조적 변화가 있을 것임을 암시했습니다. 유출된 Xbox 팀에 보낸 메모에서 Sharma는 "장기적으로 Game Pass를 더 유연한 시스템으로 발전시킬 것이며, 이를 테스트하고 배우는 데 시간이 걸릴 것"이라고 썼습니다. 별도의 보도에서는 그녀가 퍼스트파티 게임 전용 등급을 검토 중이며, 출시 첫날 이용이 포함될 경우 월 $15 정도가 될 수 있다고 제안했습니다. 아직 확정된 것은 없지만, 1년 전 Xbox의 방향과는 다른 느낌입니다.
가격 변경 후 현재 Game Pass 등급 라인업: Game Pass Ultimate 월 $23, PC Game Pass 월 $14. 모든 등급에서 Call of Duty 출시 첫날 이용이 제거되었습니다.
가격 인하만으로는 해결할 수 없는 문제들
문제는 이것입니다. Game Pass 가격 책정은 Xbox의 유일한 문제가 아니었습니다. 하드웨어 비용은 여전히 심각한 문제입니다. Xbox Series X는 $600으로 PS5와 동일한 가격이며, 두 콘솔의 가격이 똑같을 때 유저들은 압도적으로 플레이스테이션을 선택합니다. 한때 이 세대의 저렴한 진입점이었던 Xbox Series S도 많은 가계에서 감당하기 어려운 가격대로 올랐습니다.
그 다음은 독점 문제입니다. 이는 정말 혼란스러워졌습니다. Halo: Campaign Evolved가 PS5에서 출시 첫날부터 출시됩니다. Indiana Jones and the Great Circle은 Xbox 출시 몇 달 후에 플레이스테이션에 출시되었습니다. South of Midnight와 Avowed는 1년 후에 출시될 예정입니다. 한편 Forza Horizon 6는 Xbox의 기간 독점작이 될 것이며, Fable은 PS5와 동시에 출시됩니다. 이 모든 것에는 일관된 논리가 없으며, 이러한 모호함 때문에 유저들은 Xbox 콘솔을 특별히 소유해야 할 이유를 느끼기 어렵습니다.
Sharma는 공개적으로 "콘솔부터 시작하는 Xbox에 대한 새로운 약속"을 원한다고 말했습니다. 가격 인하는 그녀가 말뿐이 아니라 신속하게 행동할 의지가 있음을 보여줍니다. 이러한 에너지가 하드웨어 가격 책정과 더 명확한 독점 전략으로 이어질지는 두고 볼 일입니다.
새로운 시대, 현실적인 기대와 함께
Game Pass 가격 인하는 빠르게 호감을 얻는 종류의 조치입니다. 구체적이고, 즉시 플레이어들에게 영향을 미치며, 단순히 더 잘하겠다고 약속하는 것이 아니라 특정 실수를 바로잡습니다. 게임 업계에서 가장 까다로운 직책 중 하나를 맡은 지 두 달 된 경영진에게는 의미 있는 일입니다.
하지만 더 넓은 범위의 Xbox 회복은 장기적인 게임입니다. Sharma가 하드웨어 가격 책정에 동일한 결단력을 발휘하고 Xbox 독점이 실제로 무엇을 의미하는지 명확히 정의할 수 있다면, Xbox 플랫폼은 다시 돌아갈 실질적인 길을 찾을 것입니다. 지금으로서는 월 $23의 Game Pass Ultimate 등급이 출시되었으며, Xbox와 그 너머의 모든 소식을 따라가고 싶다면, 저희의 최신 게임 뉴스가 여러분을 도와줄 것입니다.
