지난 6월 Xbox가 "Next 100 Days" 리셋 공지를 발표했을 때부터 이미 예견된 수순이었다. 이제 그 전말이 드러났으며, 그 규모는 상당하다.
Xbox 대표 Asha는 7월 6일 전사 메시지를 통해 "Xbox 역사상 가장 중대한 구조조정"을 단행한다고 밝혔다. 2027 회계연도까지 약 3,200명의 인력이 감축될 예정이며, 이 중 약 1,600명은 즉시 영향을 받게 된다. 4개의 스튜디오는 Xbox를 완전히 떠나게 되며, 운영 모델은 처음부터 다시 구축된다.
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Game Pass가 수익성을 구하지 못한 이유
핵심은 이것이다. Asha가 밝힌 내부적인 이유는 대다수의 기업 구조조정 메모보다 훨씬 솔직하다. Xbox는 이번 콘솔 세대를 시작하며 경쟁사보다 작은 유저 기반과 높은 비용 구조를 안고 출발했다. Game Pass, 멀티 플랫폼 출시, 그리고 방대한 콘텐츠 포트폴리오에 대한 과감한 투자는 가치를 창출했지만, 비즈니스가 요구하는 속도에는 미치지 못했다.
Asha가 언급한 수치는 냉혹하다. Xbox의 마진율은 유사한 플랫폼 및 퍼블리싱 사업체보다 3배에서 10배가량 낮았다. 통상적인 해에 Xbox 사업부는 스튜디오 포트폴리오에 투자한 1달러당 64센트의 손실을 기록했다. 이는 일시적인 현상이 아니라, 성장이 따라올 것이라는 기대로 스튜디오를 계속 인수하고 인력을 충원하면서 누적된 구조적인 문제였다.
결국 성장은 이루어지지 않았고, 이제 그 대가를 치러야 할 때가 왔다.
주인이 바뀌는 4개의 스튜디오
Compulsion Games와 Double Fine Productions는 독립 스튜디오로 전환하며, 기존 IP와 백카탈로그, 그리고 차기작 개발을 위한 충분한 자금을 확보하게 된다. Ninja Theory와 Undead Labs는 새로운 소유주와 합류하기로 합의했으며, Senua's Saga: Hellblade II 후속 작업과 State of Decay 3 완성을 위한 전용 자금이 배정되었다. 프랑스의 Arkane은 소유권 변경 전 법적 필수 절차인 노사협의회와의 전략적 옵션 검토를 시작했다.
또한 Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang, 그리고 Xbox Game Studios 전반에 걸쳐 인력 감축이 진행되지만, Asha는 이번 감축으로 인해 공개된 퍼스트 파티 게임 중 취소되는 프로젝트는 없다고 분명히 밝혔다.
Mojang과 King은 조직 상층부로 편입되어, 이제 두 스튜디오 모두 Asha에게 직접 보고하게 된다. 그 이유는 명확하다. Minecraft와 Candy Crush는 Xbox의 월간 활성 유저(MAU) 수치에서 가장 큰 비중을 차지하며, 콘솔 사업만으로는 도달할 수 없는 인구 통계적 범위를 플랫폼에 제공하기 때문이다.
조직 슬림화 및 관리 계층 축소
플랫폼 사업 부문도 유사한 개편을 겪고 있다. Xbox의 플랫폼 팀은 유저 기반과 플레이 타임 수치가 감소했음에도 불구하고 이번 콘솔 세대 시작 이후 40%만큼 비대해졌다. 일부 부서에서는 업무가 14단계의 관리 계층을 거쳐야 했다.
새로운 목표는 관리 계층을 최대 5단계, 이상적으로는 3단계로 줄이는 것이다. 조직은 세 가지 역할 중심으로 재편된다: 메이커(빌드에 집중하는 실무자), 플레이어-코치(팀을 육성하며 실무를 병행하는 리더), 그리고 특정 결정과 성과에 책임을 지는 직접 책임자(DRI)이다.
벤더 지출은 50%만큼 삭감된다. 코드베이스는 단순화되며, 파편화된 팀별 도구는 공유 서비스로 대체된다.
Helen Chiang이 Xbox의 신설 직책인 최고운영책임자(COO)로 승진하며, 콘텐츠, 하드웨어, 플랫폼, 서비스 전반에 걸친 손익(P&L) 책임을 맡게 된다. Chiang은 Microsoft에서 약 20년간 근무하며 Mojang과 Minecraft 프랜차이즈를 이끌어왔다. 17년간 Xbox Live와 플랫폼 레이어를 구축해 온 Dave McCarthy는 은퇴한다.
유저들에게 미치는 실질적인 영향
Game Pass 구독자들은 라이브러리에 즉각적인 변화를 느끼지는 못할 것이다. 발표된 퍼스트 파티 타이틀 중 중단되는 것은 없으며, 독립 경영으로 전환되는 스튜디오들도 프로젝트를 그대로 가져간다. 더 큰 의문은 구조조정이 마무리된 후 Xbox 독점작의 차기 라인업이 어떤 모습일지이다.
Xbox는 2027년 성장을 회복할 것으로 예상한다고 명확히 밝혔다. 이는 플랫폼이 더 가벼워진 모델의 성공을 입증하기까지 약 18개월의 시간이 주어졌음을 의미한다. Xbox 하드웨어, Game Pass Ultimate, 또는 PC Game Pass 유저들은 이 기간 동안 퍼스트 파티 게임의 출시 메타를 면밀히 지켜볼 필요가 있다.
현재 Xbox 타이틀을 즐기는 유저들에게 일상적인 경험은 동일하게 유지된다. 현재 Xbox 출시작을 위해 설정을 최적화하고 있다면, 당사의 Battlefield REDSEC 최적의 Xbox 설정 공략을 즐겨찾기 해두는 것이 좋으며, Battlefield 6 제세동기 리워크 및 진척도 변경 사항 분석을 통해 최신 업데이트 내용을 상세히 확인할 수 있다. 플랫폼에서 출시되는 다른 모든 게임에 대해서는 당사의 게임 공략 허브에서 새로운 구조 아래 갖춰질 Xbox 라인업 정보를 확인할 수 있다.
