10년이라는 시간은 어떤 겜을 개발하기에도 긴 시간입니다. 대부분의 스튜디오라면 이 정도 기간은 프로젝트 취소, 경영진 교체, 그리고 조용한 몰락을 의미했을 것입니다. 하지만 Playground Games에게는 Fable을 완성하기 위한 시간이었습니다.
Fable 리부트의 디렉터를 맡은 Ralph Fulton은 다른 겜들이라면 진작에 무너졌을 상황에서 어떻게 이 프로젝트가 살아남았는지에 대해 입을 열었습니다. 짧게 말하자면, Xbox가 이 프랜차이즈를 보호할 만큼 깊은 신뢰를 보냈기 때문입니다.
Xbox가 Playground에게 10년의 시간을 준 이유
"긴 개발 기간 동안 우리를 지켜준 것은 Xbox 내부의 많은 사람들이 Fable을 플랫폼의 DNA로 여겼다는 점입니다."라고 Fulton은 말했습니다. 이러한 시각은 매우 중요합니다. 이는 단순히 운 좋게 살아남은 열정 프로젝트가 아니었습니다. 스튜디오가 필요한 개발 기간을 확보할 수 있도록 위에서부터 내린 의도적인 결정이었습니다.
Fulton은 단순히 Xbox 내에서의 입지를 방어하는 것을 넘어 더 나아갔습니다. "한 걸음 더 나아가, 이 겜은 비디오 게임 산업 전체에도 중요하다고 생각합니다. 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 독특한 요소들을 결합했기 때문이죠."
대담한 주장입니다. 하지만 시리즈의 역사를 고려하면 근거 없는 말은 아닙니다. 원작 Fable 시리즈는 도덕적 선택 시스템, 특유의 영국식 유머, 그리고 기존 RPG 장르의 톨킨풍 문법에서 완전히 벗어난 분위기로 명성을 쌓았습니다. 그 이후로 그 빈자리를 완벽하게 채운 겜은 없었습니다.
우여곡절을 겪어낸 개발 과정
리부트 개발은 2016년경 시작된 것으로 알려져 있습니다. 2020년에 공식 발표되었으니, 어떤 형태로든 약 10년 동안 제작이 진행된 셈입니다. 물론 그 과정이 순탄치만은 않았습니다. 2023년에는 내러티브 리드가 퇴사했는데, 이는 제작 중인 RPG에 있어 상당한 타격이었습니다.
Playground Games 자체도 큰 전환점을 맞이해야 했습니다. 이 스튜디오는 내러티브 요소가 전혀 없는 레이싱 겜, Forza Horizon 시리즈로 명성을 쌓았습니다. 분기되는 선택지와 영국 코미디언들이 참여하는 스토리 중심의 RPG로 장르를 바꾸는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다.
출연진도 주목할 만합니다. Richard Ayoade(The IT Crowd)와 Natasia Demetriou(What We Do in the Shadows)가 참여했습니다. Fulton이 전한 녹음 세션의 분위기를 보면 팀이 원했던 톤을 완벽하게 잡아낸 것으로 보입니다. "Richard Ayoade는 자신의 장면에 맞춰 즉석에서 새로운 대사를 거의 즉흥적으로 만들어냈습니다."라고 그는 말했습니다. "그가 대사를 만들어내는 것을 듣는 것은 이번 프로젝트에서 가장 즐거웠던 순간 중 하나였죠."
Demetriou는 개발자들조차 놀랄 정도의 거친 입담을 선보였고, 제작진은 이를 그대로 겜에 담았습니다.
대부분의 스튜디오가 피하는 엔딩 문제
Fulton이 언급한 흥미로운 점 중 하나는 팀이 겜의 엔딩을 어떻게 다루었느냐 하는 것입니다. 업계 데이터에 따르면 겜을 시작한 유저 중 실제로 엔딩까지 보는 비율은 약 25%에 불과합니다. 이러한 통계 때문에 많은 스튜디오가 후반부 콘텐츠에 힘을 들이지 않는 경우가 많습니다.
하지만 Playground는 그렇게 하지 않았습니다.
"업계 지표상 100%의 유저가 겜을 시작해도 25%만 끝까지 플레이한다는 사실을 보고 엔딩에 큰 투자를 하지 않기로 결정하는 것은 쉬운 일입니다."라고 Fulton은 말했습니다. "하지만 우리는 퀄리티를 위해 끝까지 타협하지 않았습니다."
시리즈의 뿌리에 충실하게, 엔딩은 실질적인 개인적 대가가 따르는 도덕적 선택에 달려 있습니다. 이것이 바로 Fable의 클래식한 디자인 철학입니다. 깔끔한 정답도, 대가 없는 영웅주의도 없습니다.
2월을 앞두고 갖는 의미
이제 Fable의 출시일은 2027년 2월 23일로 확정되었습니다. 이전 출시 일정에서 연기된 것은 GTA 6와 겹치는 치열한 출시 경쟁 때문인 것으로 알려져 있는데, 이는 Xbox가 이번 런칭을 얼마나 중요하게 생각하는지 보여줍니다.
Fulton이 언급한 '플랫폼 DNA'라는 표현은 더 넓은 시장을 향한 신호로도 해석할 수 있습니다. Xbox는 지난 몇 년간 퍼스트 파티 타이틀의 성과에 대해 끊임없는 질문을 받아왔습니다. 강력한 팬덤을 보유한 레거시 프랜차이즈를 기반으로 한 대작 RPG가 3대 메이저 플랫폼에서 동시에 출시된다는 것은 매우 의미 있는 행보입니다.
2020년 발표 트레일러 이후 기다려온 유저들에게 2월이라는 날짜는 드디어 계획을 세울 수 있는 구체적인 지표가 되었습니다. 출시가 다가옴에 따라 Fable 공략 모음을 확인하고, 같은 시기에 출시되는 다른 겜들의 정보는 게임 공략 허브에서 계속 확인해 주시기 바랍니다.
