2025년 게임 산업은 고용 트렌드의 변화, 기술적 진보, 그리고 진화하는 비즈니스 전략의 영향으로 큰 변화를 겪고 있습니다. 더 많은 개발자들이 장시간 근무에 시달리고 있으며, 특히 내러티브 디자인 및 관리직군을 중심으로 해고가 더욱 빈번해졌습니다. 개발 및 비즈니스 프로세스에 AI 툴을 활용하는 사례가 늘고 있지만, 그 영향력에 대한 회의적인 시각은 여전히 높습니다.
동시에 PC 게임 개발은 계속해서 증가하는 추세이며, 웹 기반 게임에 대한 관심은 지난 10년 중 최고치를 기록했습니다. 자금 조달 전략은 다양하며, 많은 개발자가 자체 자금에 의존하는 한편, 일부는 벤처 캐피털 투자 유치에 어려움을 겪고 있습니다. 산업이 이러한 변화를 헤쳐 나가는 과정에서 고용 안정성, 근무 환경, 노조 결성 노력에 대한 우려가 미래에 대한 논의를 계속해서 주도하고 있습니다.
2025년 게임 산업 트렌드: 고용, AI, 플랫폼 선호도
인구 통계 및 고용 트렌드
2025년 게임 개발 산업은 다양한 경력 수준을 가진 인력들로 구성되어 있습니다. 가장 큰 연령대는 25세에서 34세 사이의 개발자로 전체 설문 참여자의 36%를 차지하며, 35세에서 44세 사이는 33%를 차지합니다. 성별 분포를 보면 66%가 남성, 25%가 여성, 6%가 논바이너리로 나타났습니다. 북미와 유럽이 여전히 주요 거점으로, 참여자의 58%가 미국, 7%가 영국, 6%가 캐나다에 기반을 두고 있습니다. 인종별로는 백인/코카시안 개발자(59%), 아시아계 개발자(16%), 라틴계/히스패닉 개발자(10%)가 포함되어 있습니다.
직무는 주로 게임 디자이너(35%), 프로그래머(34%), 그리고 프로덕션 및 팀 매니저(31%)로 나뉩니다. 개발자의 대다수인 60%는 업계 경력이 10년 미만으로, 이는 전년 대비 증가한 수치입니다. 스튜디오 규모는 매우 다양하여, 21%의 개발자가 독립적으로 일하는 반면, 18%는 500명 이상의 직원을 둔 스튜디오에 고용되어 있습니다. 대형 AAA 스튜디오에서 근무하는 전문가의 수는 감소했으며, 이는 더 작은 팀과 인디 개발로의 전환을 시사합니다.
업계 경력, 스튜디오 규모 및 스튜디오 유형
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산업 내 해고 및 고용 안정성
전년 대비 해고가 증가했습니다. 43%의 개발자가 소속 회사에서 해고가 없었다고 답했지만, 이 수치는 전년도 53%에서 하락한 것입니다. 또한, 설문 참여자의 11%가 개인적으로 해고를 경험했다고 밝혔으며, 29%는 직속 동료들이 해고의 영향을 받았다고 언급했습니다. 또 다른 18%는 회사 내 다른 부서에서 해고가 발생했다고 답했으며, 4%는 회사가 완전히 문을 닫았다고 보고했습니다.
고용 안정성에 대한 우려는 여전히 널리 퍼져 있으며, 해고에 대한 두려움이 없다고 답한 개발자는 30%에 불과합니다. 상당수의 업계 전문가들이 이 질문에 답변하지 않았는데, 이는 이미 실직을 경험했기 때문일 가능성이 큽니다. 해고는 내러티브 전문가(19%), 관리직(16%), 아티스트(16%)에게 가장 큰 영향을 미쳤으며, 비즈니스 및 재무 직군은 가장 적은 영향을 받았습니다. 해고의 가장 큰 이유로는 회사 구조조정(22%), 수익 감소(18%), 시장 변화(15%)가 꼽혔습니다. 주목할 점은 해고된 인원의 19%가 해고에 대한 명확한 설명을 듣지 못했다는 것입니다.
직무별 해고 현황
AI 도입 및 업계 관점
생성형 AI 툴을 사용하는 개발자가 늘고 있으며, 52%가 업무에 AI를 통합하고 있다고 답했습니다. 그러나 27%는 AI를 사용하지 않으며 앞으로도 사용할 계획이 없다고 밝혔습니다. 흥미롭게도 고연차 직원들이 젊은 동료들보다 AI 툴을 더 자주 도입하고 있습니다. AI는 주로 비즈니스 프로세스 및 재무(51%), 팀 관리(41%), 마케팅 및 커뮤니케이션(39%) 분야에서 활용됩니다.
더 많은 기업이 AI 관련 정책을 시행하고 있으며, 51%의 개발자가 소속 직장에 AI 사용에 관한 공식 가이드라인이 있다고 답했습니다. 이 수치는 대형 AAA 스튜디오에서 더 높아, 78%가 AI 관련 정책을 갖추고 있습니다. 그럼에도 불구하고 업무의 일환으로 AI 사용이 필수적인 직원은 4%에 불과하지만, 이 수치는 전년 대비 두 배 증가했습니다.
업계 내 AI에 대한 전반적인 인식은 시간이 지날수록 부정적으로 변하고 있습니다. AI가 긍정적인 변화를 가져올 것이라고 믿는 개발자는 13%로, 전년도 21%에서 감소했습니다. 반면, AI가 부정적인 영향을 미칠 것이라고 생각하는 비율은 30%로, 작년 18%에서 증가했습니다. 일부 설문 참여자들은 AI 자체가 주된 문제가 아니라, AI 도입 시기가 업계의 전반적인 어려움과 맞물리면서 회의론이 커지고 있다고 보고 있습니다.
생성형 AI를 가장 많이 사용하는 개발자
플랫폼 및 엔진 선호도
PC는 여전히 게임 개발의 지배적인 플랫폼으로, 80%의 개발자가 PC 타이틀을 개발 중입니다. 이는 전년도 66%가 PC 게임에 집중했던 것보다 증가한 수치입니다. 모바일 게임 개발 또한 성장하여, 29%의 개발자가 iOS 및 Android 프로젝트를 진행 중이며, 이는 전년도 24%에서 상승한 것입니다. 이러한 성장은 주로 브라질, 중동, 아시아 지역의 개발자들이 주도하고 있습니다.
웹 기반 게임 개발도 탄력을 받고 있으며, 16%의 개발자가 웹 프로젝트를 진행 중입니다(작년 9%, 재작년 11% 대비). 이는 2015년 이후 웹 중심 개발 비중으로는 최고치입니다. 한편, Meta Quest는 개발자들 사이에서 가장 널리 사용되고 매력적인 VR 및 AR 기기로 남아 있습니다.
게임 엔진의 경우, Unity와 Unreal Engine이 여전히 가장 널리 사용되고 있으며 각각 32%의 개발자가 사용 중입니다. 또한, 13%의 개발자가 자체 엔진을 사용하고 있습니다. Unity의 Runtime Fee 정책에 대한 비판에도 불구하고, 해당 엔진의 사용률은 전년 대비 비교적 안정적으로 유지되고 있습니다.
개발자 80% 이상이 PC 게임 개발 중
비즈니스 모델 및 자금 조달 전략
게임 산업의 수익화 전략은 다양하며, 13%의 개발자가 서비스형 게임(GAAS) 개발에 관심을 보이고 있고, 16%는 이미 관련 프로젝트를 진행 중입니다. 하지만 42%의 개발자는 GAAS에 참여하고 싶지 않다고 밝혔습니다. AAA 스튜디오 중에서는 더 높은 비율(33%)의 개발자가 라이브 서비스 프로젝트를 진행하고 있습니다. 서비스형 게임의 성공을 평가하는 주요 지표로는 안정적인 동시 접속자 수(CCU)가 62%로 가장 많이 꼽혔으며, 일일 활성 사용자 수(DAU)가 40%, 유료 사용자 비율이 32%로 그 뒤를 이었습니다.
개발자들은 또한 게임을 넘어 지식재산권(IP)을 확장할 방법을 모색하고 있습니다. 현재 13%가 게임 프랜차이즈를 영화나 TV 시리즈로 각색하는 작업에 참여하고 있으며, 5%는 관련 제안을 받은 상태입니다. 또 다른 14%는 잠재적인 각색에 대해 내부 논의를 진행했습니다. 주요 AAA 개발자 중 약 3분의 1은 프랜차이즈를 TV나 영화로 제작하는 데 적극적으로 나서고 있습니다.
자금 조달 전략은 업계 전반에 걸쳐 다양합니다. 자체 자금 조달이 가장 일반적인 방법으로 56%의 개발자가 사용하고 있습니다. 기타 자금원으로는 퍼블리셔 투자(28%), 보조금(15%), 벤처 캐피털(15%), 공동 개발 계약(15%)이 있습니다. 일부는 벤처 캐피털 투자를 원하지만, 이 방식을 선택한 개발자의 32%는 부정적인 경험을 보고했습니다. 반면, 자체 자금 조달과 공동 개발은 가장 긍정적인 평가를 받았습니다.
주요 자금 조달 전략
근무 환경 및 사회적 이니셔티브
근무 환경이 변화하면서 2019년 이후 처음으로 근무 시간이 증가했습니다. 주당 40시간 이하로 근무하는 개발자의 비율은 작년 64%에서 올해 57%로 감소했습니다. 또한, 13%는 주당 51시간 이상 근무하고 있으며, 이는 이전 8%에서 증가한 수치입니다. 장시간 근무의 이유는 다양하며, 67%의 개발자는 자발적으로 초과 근무를 한다고 답했습니다. 23%는 이를 초과 근무로 인식하지 않으며, 14%는 해고에 대한 두려움 때문에, 12%는 경영진의 압박 때문에 근무한다고 답했습니다.
사회적 이니셔티브는 여전히 업계의 주요 관심사로, 많은 기업이 접근성, 다양성, 형평성, 포용성(DEI) 및 지속 가능성을 개선하기 위한 노력을 지속하고 있습니다. 지난 1년 동안 자연재해를 겪은 개발자의 수는 16%로 증가했으며, 이는 지난 수십 년과 비교했을 때 상당히 높은 수치입니다.
노조 결성 노력 또한 탄력을 받고 있으며, 특히 고용 불안에 시달리는 내러티브 전문가와 품질 보증(QA) 전문가들 사이에서 두드러집니다. 젊은 개발자들은 업계 노조 결성을 지지할 가능성이 더 높으며, 이는 고용 안정성과 근무 환경에 대한 커지는 우려를 반영합니다.
노조 결성 노력
맺음말
2025년 게임 산업 환경은 인력 변화, 경제적 압박, 신기술의 등장이라는 복합적인 요소에 의해 형성되고 있습니다. 해고와 장시간 근무라는 과제가 존재하지만, 개발자들은 플랫폼 중심의 변화, 비즈니스 전략 수정, AI 툴 도입을 통해 계속해서 적응하고 있습니다. 웹 기반 게임, 모바일 플랫폼, 라이브 서비스 모델에 대한 관심 증가는 업계의 지속적인 진화를 보여주며, 노조 결성 및 고용 안정성에 대한 논의는 게임 개발 커리어의 지속 가능성에 대한 폭넓은 우려를 반영합니다.
