소울라이크(Soulslike) 게임을 한 번도 해보지 않은 사람에게 그 매력을 설명하기란 쉽지 않습니다. 하지만 일부 소울류 엘리트 유저들의 생각과는 달리, 이 장르가 오직 '재능' 있는 게이머들만을 위한 것이며 '라이트 유저'는 즐길 수 없다는 뜻은 아닙니다. 사실, 타고난 컨트롤보다 훨씬 중요한 것은 인내심입니다. 보스의 공격 패턴을 외우느라 몇 시간을 투자하는 과정은 결국 그 고난을 극복하고 엄청난 성취감을 맛볼 수 있다는 것을 알기에 충분히 가치 있는 일입니다. 이것이 바로 소울라이크 장르의 핵심입니다. 플레이어가 스스로의 힘으로 장애물을 극복해냈다는 강렬한 경험을 선사하는 것이죠.
이 리스트를 작성한 이유도 바로 여기에 있습니다. 소울라이크의 공식을 정립한 명작부터 자신만의 메타를 구축한 최신작까지, 직접 경험해 볼 가치가 있는 20가지 게임을 소개합니다.
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꼭 플레이해야 할 최고의 Soulslike 게임 20선
1. Elden Ring
Elden Ring Roundtable Hold
소울라이크 게임을 처음 접한다면 Elden Ring으로 시작하는 것을 추천합니다. 보스전에서 막히는 것은 이 장르에서 가장 좌절감을 느끼는 부분이지만, Elden Ring은 이를 우회할 방법을 제공합니다. 오픈 월드 구조 덕분에 막히는 구간을 뒤로하고 다른 곳을 탐험하며 캐릭터를 성장시킨 뒤, 준비가 되었을 때 다시 도전할 수 있습니다. 플레이어는 Tarnished가 되어 Lands Between을 탐험하며, 멸망해가는 세계 속 신들과 그들의 영향력에 얽힌 깊이 있는 스토리를 파헤치게 됩니다.
Elden Ring은 이 리스트에 있는 게임 중 유일하게 탐험에 너무 몰입한 나머지, 자신이 소울라이크 게임을 하고 있다는 사실조차 잊게 만드는 작품입니다.
2. Bloodborne
Bloodborne은 소울 시리즈의 공식을 훨씬 더 어두운 방향으로 밀어붙여, 게임의 분위기를 가장 강력한 무기로 삼았습니다. 플레이어는 기이한 역병에 잠식된 고딕풍 도시 Yharnam에 도착한 Hunter가 되어, 러브크래프트풍의 괴물들과 맞서며 세계의 비밀을 밝혀내야 합니다. 기존 소울 시리즈의 느리고 방어적인 접근 방식과 달리, Bloodborne의 전투는 끊임없이 공격적으로 나아갈 것을 요구합니다. 적들은 좀처럼 숨 돌릴 틈을 주지 않으며, 전투는 뒤로 물러나는 것이 오히려 더 위험한 상황을 만드는 치열한 공방의 춤으로 변모합니다.
Bloodborne은 FromSoftware 게임 디자인의 정점을 보여주며, 30 FPS로 구동되는 PlayStation 독점작임에도 불구하고 역대 가장 사랑받는 소울라이크 게임 중 하나로 남을 것입니다.
3. Dark Souls III
Dark Souls III는 3부작의 대미를 장식하는 작품으로, 기존의 익숙한 요소들을 가져오면서도 그동안 쌓아온 모든 것을 발전시켰습니다. 플레이어는 Unkindled가 되어, 첫 번째 불꽃이 꺼져가고 장작의 왕들이 왕좌로 돌아오기를 거부하는 Lothric으로 향하게 됩니다.
Dark Souls III는 이 장르의 어떤 게임보다도 다회차 플레이에 대한 보상이 확실합니다. 3부작 중 가장 접근성이 높고 관대한 난이도를 자랑하여 신규 유저가 시작하기에 좋지만, 시리즈를 순서대로 플레이하면 곳곳에 숨겨진 레퍼런스들이 더 깊은 의미로 다가올 것입니다.
4. Sekiro: Shadows Die Twice
Sekiro: Shadows Die Twice는 FromSoftware가 이전에 만들었던 게임들과는 완전히 달랐으며, 여전히 소울라이크 내에서도 독자적인 하위 장르로 취급받곤 합니다. 플레이어는 Kuro라는 어린 주군을 보호하고 구출해야 하는 임무를 띤 닌자가 됩니다. 가장 큰 차이점은 전투 방식입니다. 이전 게임들에도 패링 시스템은 존재했지만, Sekiro는 이를 전투의 근간으로 삼아 적의 공격을 튕겨내고 자세를 무너뜨리는 것이 승리의 핵심이 됩니다.
이러한 디자인 때문에 소울라이크 팬들 사이에서도 호불호가 갈리지만, 반드시 플레이해야 할 명작임은 분명합니다. 패링 위주의 전투를 선호하지 않는 유저라 할지라도, FromSoftware가 이 게임을 통해 이룩한 성과와 이후 소울라이크 장르에 끼친 막대한 영향력은 무시할 수 없습니다.
5. Dark Souls
Dark Souls는 기술적으로 이 공식을 사용한 첫 번째 게임은 아니지만, 대부분의 유저에게 소울라이크 여정의 시작점과 같은 작품입니다. Chosen Undead가 된 플레이어는 첫 번째 불꽃이 꺼져가는 Lordran을 여행하며, 불꽃을 다시 지필지 아니면 어둠의 시대를 맞이할지 선택하게 됩니다. 유기적으로 연결된 세계관, 까다로운 보스, 그리고 탐험의 즐거움은 이 장르의 정의가 되었으며, 세월이 흐른 지금도 여전히 그 가치를 인정받고 있습니다.
오늘날의 기준에서 보면 다소 투박한 면도 있지만, Dark Souls가 장르의 근간으로 여겨지는 데에는 이유가 있습니다. 지역들이 어떻게 연결되어 있는지 파악하는 것만으로도 보스를 물리치는 것만큼이나 큰 보람을 느끼게 하는 게임은 드뭅니다.
6. Lies of P
Lies of P promotional Art
동화 속 이야기를 소울라이크 게임으로 재해석하면 어떤 결과가 나올까요? 바로 Lies of P입니다. 피노키오 이야기를 다크한 빅토리아풍 모험으로 탈바꿈시켰죠. 플레이어는 사고하고, 느끼며, 스스로 선택을 내릴 수 있는 인형 P가 되어 Krat 시를 탐험하고 도시 붕괴의 진실을 파헤칩니다. 전투는 깔끔하고 반응성이 뛰어나지만, 이 게임의 가장 큰 강점은 배경 설정과 서사입니다.
Lies of P는 FromSoftware가 아닌 개발사의 게임이 어떻게 장르의 거장들과 어깨를 나란히 할 수 있는지 보여주는 훌륭한 사례입니다. Bloodborne과 Dark Souls의 영향을 많이 받았을지라도, 스토리와 분위기, 전투의 조합은 단순한 모방을 넘어선 독창성을 보여주며 장르 팬이라면 반드시 플레이해야 할 작품입니다.
7. Dark Souls II
Dark Souls II는 종종 3부작 중 '미운 오리 새끼' 취급을 받곤 합니다. Drangleic 왕국을 배경으로 하며, 전작들과는 눈에 띄게 다른 아트 스타일을 채택했기 때문입니다. 불꽃이 꺼져가고 이를 계승할지 버릴지 선택한다는 큰 틀은 같지만, 여정과 세계관은 다른 시리즈와는 확연히 분리된 느낌을 줍니다. 전투와 레벨 디자인 또한 장단점이 뚜렷한 독특한 접근 방식을 취하고 있습니다.
조작감이 다소 둔탁하고 히트박스 판정이 의아할 때도 있지만, Dark Souls II는 충분히 도전해 볼 가치가 있는 게임입니다. 다만, 인내심을 가지고 접근하시길 바랍니다.
8. Mortal Shell II
이 리스트에서 가장 최신작임에도 불구하고, Mortal Shell II는 이미 최고의 소울라이크 게임 반열에 빠르게 올라섰습니다. 플레이어는 Harbinger가 되어 우주적 존재 Undermethyr의 명령에 따라 그녀의 타락한 알들을 회수해야 합니다. 메인 스토리는 꽤 직관적이지만, 이 게임의 핵심 메커니즘인 shells 시스템이 등장하면서 흥미진진해집니다.
각 쉘은 서로 다른 능력과 플레이 스타일, 고유한 스토리를 제공하여 실험적인 플레이를 게임의 핵심 요소로 만듭니다. 이 시스템 덕분에 Mortal Shell II는 예상보다 훨씬 다양한 재미를 제공하며 다회차 플레이를 권장합니다. 장르의 핵심적인 재미를 잃지 않으면서도 조금 더 관대한 난이도를 원하는 유저들에게 최고의 선택지 중 하나입니다.
9. Demon's Souls Remake
Demon's Souls Remake는 소울라이크의 시초격인 게임을 현대적인 감각으로 재탄생시켰습니다. 2009년에 출시된 원작은 여전히 매력적이지만, 투박한 게임플레이와 긴 로딩 시간 등 세월의 흔적이 느껴지는 시스템들이 존재합니다. 오늘날 대부분의 유저에게는 원작의 구조를 유지하면서도 편의성 개선과 완전히 새로워진 그래픽을 선보이는 리메이크 버전이 최고의 선택입니다.
소울 시리즈의 공식이 어디서 시작되었는지 확인하고 싶다면, 리메이크 버전은 더할 나위 없는 추천작입니다.
10. Nioh 2
Nioh 2는 소울라이크 공식에 Diablo와 같은 게임에서 볼 수 있는 파밍 중심의 RPG 시스템을 결합했습니다. 전투는 FromSoftware의 게임들보다 훨씬 빠르며, 다양한 무기 자세와 콤보를 활용합니다. 하지만 구조적인 차이점은 세계관에 있습니다. 유기적으로 연결된 맵을 탐험하는 대신, 월드 맵에서 개별 미션을 선택하는 방식으로 진행됩니다.
전통적인 소울라이크 방식에 익숙하다면 이러한 진행 방식이 낯설게 느껴질 수 있지만, 바로 그 점이 이 게임을 추천하는 이유입니다. 단순히 Dark Souls를 모방하려 하지 않고, 익숙한 공식을 자신만의 방향으로 발전시켰기 때문입니다.
11. Black Myth: Wukong
Black Myth: Wukong은 고전 중국 소설 서유기를 다크하게 재해석한 작품입니다. 플레이어는 Destined One이 되어 위험한 세계를 여행하며 Sun Wukong의 여섯 감각과 관련된 여섯 개의 유물을 찾아야 합니다. 기존 소울라이크 게임들보다 서사에 훨씬 더 큰 비중을 두면서도, 여전히 까다로운 전투와 도전적인 보스전을 제공합니다.
스토리는 플레이어를 계속 몰입하게 만드는 원동력이며, 다음 이야기가 궁금해서라도 어려운 구간을 뚫고 나갈 가치를 느끼게 합니다. 스토리 중심의 게임을 선호하면서도 자신의 실력을 시험해보고 싶은 유저라면 Wukong은 훌륭한 선택입니다.
12. Stellar Blade
Stellar Blade는 소울라이크 공식을 미래적인 배경으로 가져왔습니다. 플레이어는 인류를 거의 멸종시킨 돌연변이 괴물들과 싸우기 위해 지구로 파견된 안드로이드 Eve가 됩니다. 전투는 소울라이크에서 차용했지만, 난이도 설정이 훨씬 유연하며 특히 사망 시 재화나 자원을 잃지 않는다는 점이 특징입니다. 또한 콤보, 능력, 스킬 트리에 훨씬 더 큰 비중을 둡니다.
Wukong과 마찬가지로 스토리가 경험의 큰 부분을 차지하며, 서사를 이끌어가는 화려한 컷신이 돋보입니다. 소울라이크 특유의 전투는 즐기고 싶지만, 난이도 조절을 통해 더 편하게 게임을 즐기고 싶은 유저에게 최고의 선택지입니다.
13. Nine Sols
Nine Sols Screenshot
Nine Sols는 이 리스트의 첫 2D 게임으로, 소울라이크 메커니즘과 메트로배니아 구조, 그리고 퍼즐 요소를 결합했습니다. 일부 유저는 이 게임을 메트로배니아로 분류할 수도 있지만, 소울라이크의 영향을 무시할 수는 없습니다. 전투는 패링을 중심으로 돌아가며, 마치 SF 세계관을 배경으로 한 2D Sekiro를 플레이하는 듯한 느낌을 줍니다.
일부 보스는 매우 잔혹하고 난이도 곡선이 가파르지만, 스토리와 비주얼, 아트 디렉션이 아름답게 어우러진 수작입니다.
14. Star Wars Jedi: Fallen Order
Star Wars Jedi: Fallen Order는 스타워즈 세계관을 탐험하는 느낌을 그 어떤 게임보다 잘 살려냈습니다. 플레이어는 마지막으로 살아남은 제다이 중 한 명인 Cal Kestis가 되어, 제국을 피해 행성들을 여행하며 제다이 기사단을 재건하기 위해 노력합니다. 언뜻 보기에는 Tomb Raider나 Uncharted와 비슷해 보이지만, 전투와 체크포인트, 특히 보스전은 소울라이크의 영향을 명확히 보여줍니다.
스타워즈 팬이라면 고민할 필요가 없는 게임입니다. 제다이가 되어 은하계를 여행하며 서서히 능력을 되찾아가는 과정은 스타워즈 세계관의 매력을 완벽하게 담아냈습니다. 다양한 난이도 설정 덕분에 전투가 너무 어렵게 느껴진다면 접근성을 높일 수도 있습니다.
15. Remnant: From the Ashes
Remnant: From the Ashes는 소울라이크의 핵심 아이디어를 유지하면서 슈팅 게임의 재미를 극대화한 작품입니다. 검이나 도끼 대신, 다양한 특성과 무기 모드로 커스터마이징할 수 있는 총기가 주 무기입니다. 이 게임에서 인류는 the Root라고 알려진 외계 세력이 여러 세계를 침공하면서 멸종 위기에 처해 있으며, 플레이어는 이를 막기 위해 세계를 넘나들어야 합니다.
Remnant를 돋보이게 하는 것은 엔드게임 콘텐츠입니다. DLC를 통해 추가된 Survival Mode는 아무것도 없는 상태에서 시작해 무작위로 생성된 세계를 돌며 아이템을 수집하고, 죽으면 모든 것을 잃는 로그라이크 모드입니다. 이 모드는 게임에 끝없는 리플레이 가치를 부여하며, 슈팅 게임 팬들이 소울라이크에 입문하기 위한 훌륭한 관문이 됩니다.
16. Blasphemous 2
Blasphemous 2는 소울라이크 공식을 2D로 풀어낸 또 다른 수작으로, 어려운 전투와 보스전, 메트로배니아식 탐험과 퍼즐을 결합했습니다. Penitent One이 된 플레이어는 새로운 신의 탄생을 막기 위해 뒤틀린 땅을 여행합니다. 전작과 비교했을 때, 후속작은 훨씬 더 부드러운 전투와 덜 가혹한 플랫폼 액션을 선보입니다.
일부 유저는 전작의 더 어둡고 가혹한 분위기를 선호하기도 하지만, 후속작은 Blasphemous만의 정체성을 유지하면서도 접근성을 높였기에 시리즈 입문자에게 가장 추천하는 작품입니다.
17. Star Wars Jedi: Survivor
Star Wars Jedi: Survivor Screenshot
Star Wars Jedi: Survivor는 Fallen Order 이후 Cal Kestis의 이야기를 이어가며, 더 부드러운 전투와 다양한 능력, 전반적으로 개선된 게임플레이를 선보입니다. 또한 전작보다 적은 행성에 집중하여 각 세계의 규모를 키우는 방식으로 탐험을 확장했습니다. 다만, 이로 인해 은하계를 끊임없이 여행하던 전작의 마법 같은 느낌은 다소 줄어들었다는 평도 있습니다.
Survivor는 전작의 엄청난 엔딩을 이어받아야 하는 어려운 과제를 안고 있었고, 스토리 면에서 전작의 감동을 완전히 뛰어넘지는 못했습니다. 그럼에도 불구하고 스타워즈와 소울라이크 팬 모두에게 반드시 플레이해야 할 작품으로 남아 있습니다.
18. Code Vein
Code Vein이 "애니메이션판 Dark Souls"라는 별명을 얻은 데에는 이유가 있습니다. 애니메이션 스타일의 캐릭터와 상세한 커스터마이징 기능이 즉각적으로 눈길을 사로잡지만, 그 스타일 아래에는 빌드 구성과 전투에 자신만의 색깔을 입힌 느릿한 소울라이크 게임이 자리 잡고 있습니다.
후속작이 아닌 첫 번째 Code Vein이 이 리스트에 오른 이유는, 후속작이 원작의 답답했던 점들을 개선했음에도 불구하고 선형적인 구조를 오픈 월드 경험으로 바꾸면서 원작만의 특별함이 희석되었기 때문입니다. 첫 번째 게임은 전투가 느리고 빌드 유연성이 낮지만, 오히려 그것이 게임의 장점으로 작용합니다. 애니메이션풍의 미학을 좋아한다면 충분히 플레이할 가치가 있습니다.
19. The First Berserker: Khazan
The First Berserker: Khazan은 반역죄를 뒤집어쓰고 죽음의 문턱까지 갔다가 살아남은 장군이 잔혹한 복수를 시작하는 과정을 다룹니다. Nioh와 마찬가지로 RPG 시스템과 빠르고 액션 중심적인 전투를 결합했으며, 유기적으로 연결된 세계 대신 미션 기반의 구조를 채택했습니다. 또한 전투에 어려움을 겪는 유저들을 위한 난이도 옵션도 포함되어 있습니다.
방대한 세계관을 탐험하는 것보다 직관적이고 집중력 있는 소울라이크 게임을 선호한다면, Khazan은 아주 좋은 선택입니다.
20. Another Crab's Treasure
Another Crab's Treasure는 처음 보면 Dark Souls의 패러디처럼 보일 수 있지만, 유머러스한 겉모습 아래에는 장르의 복잡한 시스템을 단순화하면서도 핵심 아이디어를 잃지 않은 탄탄한 소울라이크 게임이 숨어 있습니다. 플레이어는 밀린 바닷속 세금 때문에 껍데기를 빼앗긴 소라게 Kril이 되어, 껍데기를 되찾기 위해 전설적인 보물 지도를 찾아 나섭니다.
이 게임은 빠르고 간단하며 대부분의 소울라이크 게임보다 접근성이 훨씬 높습니다. 장르에 부담을 느끼는 유저들에게도 쉽게 추천할 수 있는 게임입니다. 자신이 무엇을 지향하는지 정확히 알고 있으며, 결코 스스로를 지나치게 진지하게 다루지 않는다는 점이 이 게임을 즐겁게 만드는 큰 이유입니다.
다음 소울라이크 게임 찾기
소울라이크 게임이 모든 사람에게 맞는 것은 아니며, 그것은 전혀 문제 될 것이 없습니다. 이 장르는 좌절감을 주고, 까다로우며, 때로는 잔혹할 정도로 어렵습니다. 하지만 몇 시간 동안 나를 괴롭히던 보스를 마침내 물리쳤을 때의 그 쾌감이야말로 수많은 유저들이 이 장르를 다시 찾게 만드는 이유입니다. 이 리스트에 있는 게임들은 모두 더 빠른 전투, 원거리 무기, 2D 세계관, 혹은 서사에 대한 더 큰 집중 등 각자의 방식으로 그 쾌감을 구현해냈습니다.
다음 소울라이크 게임을 찾고 있었다면, 이 리스트가 여러분이 다시 컨트롤러를 잡고 죽음을 향한 여정을 시작할 이유가 되길 바랍니다.
