2000년대 초반, 웹 겜은 전 세계 수백만 유저의 이목을 사로잡으며 전성기를 누렸습니다. Miniclip과 Kongregate 같은 플랫폼은 매달 수십억 개의 겜을 호스팅하며 접근성 좋은 브라우저 기반 경험으로 폭넓은 유저층을 끌어모았습니다. 그러나 2010년대에 들어서면서 웹 겜은 모바일 겜의 부상과 Adobe Flash의 서비스 종료로 인해 점차 동력을 잃기 시작했습니다.
이러한 쇠퇴에도 불구하고, 업계 전문가들은 기술 발전과 새로운 유통 모델에 힘입어 웹 겜이 다시 부활할 것이라고 믿습니다. 이 글에서는 a16z의 최근 블로그 게시물을 요약하고, 이러한 발견이 웹3 겜 세계에서 특히 관련성이 높은 이유에 대한 통찰력을 추가할 것입니다.
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웹 게임의 흥망성쇠
웹 겜의 초기 성공은 2001년에 출시되어 Dancing Bush와 같은 바이럴 히트작으로 빠르게 인기를 얻은 Miniclip과 같은 플랫폼에서 비롯되었습니다. Miniclip의 설립자인 Rob Small과 Tihan Presbie는 겜을 인터넷을 통해 무료로 제공함으로써 겜을 대중화했습니다. 유저들이 Miniclip 겜을 다른 웹사이트에 삽입할 수 있도록 허용한 그들의 결정은 플랫폼에 상당한 SEO 부스트를 제공하여 온라인 겜 공간에서 지배력을 확보했습니다.
그러나 모바일 겜이 폭발적으로 성장하고 Adobe Flash가 단계적으로 폐지되면서 웹 기반 겜은 유저를 유지하는 데 어려움을 겪었습니다. 2010년까지 유저들은 앱 스토어가 터치스크린 및 모바일 하드웨어에 최적화된 겜에 쉽게 접근할 수 있도록 하는 모바일 플랫폼으로 이동했습니다. 한때 웹 겜의 대명사였던 Miniclip조차도 모바일로 전환하여 Subway Surfers와 같은 타이틀로 성공을 거두었습니다.
시간에 따른 인터넷 게임 관심도
웹 게임의 세 가지 유저층
Kongregate의 공동 설립자인 Emily Greer는 웹 겜이 처음에는 번성했지만 쇠퇴하게 된 이유에 대한 통찰력을 제공합니다. Greer는 다음과 같이 언급했습니다. "광고 수익은 트래픽과 함께 꾸준히 증가했지만, 정점에는 수익의 80%가 IAP에서 나왔습니다. 총액에 대해서는 이야기한 적이 없지만, 유료 유저당 평균 수익이 200달러 또는 300달러인 겜이 많았습니다."
Greer는 웹 겜의 세 가지 주요 유저층을 다음과 같이 식별합니다.
- 심층 캐주얼 유저: 이 유저들은 겜을 정기적으로 플레이하지만 자신을 겜 유저라고 생각하지는 않습니다. 그들은 브라우저 기반 퍼즐 및 카드 겜의 접근성에 매료되었으며, 많은 유저들이 결국 Candy Crush와 같은 모바일 타이틀로 전환했습니다.
- 하이퍼캐주얼 겜 유저: 기본적인 메커니즘을 가진 간단하고 바이럴한 겜을 플레이하는 것으로 알려진 이 유저층은 모바일 마케팅이 시작되면서 웹 겜에서 모바일로 이동했습니다. 그러나 최근 모바일 광고 트렌드의 변화로 인해 이 그룹은 웹 기반 플랫폼으로 다시 돌아갈 수 있습니다.
- 접근성 취약 유저: 고성능 하드웨어에 대한 접근성이 제한적이거나 학교에서 제한 때문에 겜을 플레이했던 지역의 유저들은 브라우저 겜이 이상적인 해결책임을 발견했습니다. 모바일 기기가 더 널리 보급되면서 이 유저층조차도 편의성을 위해 모바일 겜으로 향했습니다.
Greer는 웹 겜이 더 이상 지배적이지는 않지만, 특정 요구 사항, 특히 접근성이 제한적인 유저의 요구 사항을 충족하는 능력은 겜 생태계에서 여전히 그들을 위한 자리가 있음을 시사한다고 믿습니다. Greer는 다음과 같이 언급했습니다. "모바일은 더 편리한 기기였기 때문에 지배적이 되었습니다. 그리고 PC는 가장 강력하고 아름답고 성능이 뛰어납니다. 따라서 웹이 승리할 때는 접근성 요구 사항을 충족하고 이 두 가지가 하지 못하는 틈새를 채우기 때문입니다. 그 사이에 끼어드는 것입니다."
Kongregate 공동 설립자 Emily Greer
웹 게임의 새로운 물결
기술 발전과 유저가 겜에 접근하는 방식의 변화에 힘입어 새로운 세대의 웹 겜 스타트업이 등장하고 있습니다. Echo Chunk AI, Lil Snack, 2weeks Corp와 같은 회사들은 현대 웹 기술을 활용하여 더욱 정교하고 접근성 좋은 경험을 제공함으로써 웹 겜을 재정의하려는 움직임의 일부입니다.
Echo Chunk AI(Echo Chess를 개발 중)의 설립자인 Sami Ramly는 웹 겜이 더 이상 브라우저에만 국한되지 않는다고 지적합니다. 이제 겜은 Discord 및 Telegram과 같은 앱 및 메시징 플랫폼에 통합되거나 간단한 웹 링크를 통해 배포될 수 있어 앱 설치의 마찰을 줄입니다. Lil Snack의 Travis Chen은 유저가 앱 스토어를 방문하거나 별도의 애플리케이션을 다운로드할 필요 없이 몇 초 만에 웹 겜을 시작할 수 있다고 언급하며 이러한 정서를 반영합니다.
Ramly는 다음과 같이 언급했습니다. "5~10년 전에는 홈 화면에 좋아하는 앱이 바로 있어서 매일 형성하는 습관을 상기시키는 좋은 방법이었기 때문에 이것이 타당한 주장이었을 수도 있다고 생각합니다. 하지만 요즘 대부분의 사람들은 앱 피로도가 너무 심하고 휴대폰에 너무 많은 앱이 있어서 홈 화면을 정리하는 것 자체가 고된 일입니다. 심지어 생각하는 앱을 검색해야 합니다!"
Echo Chunk AI (Echo Chess 개발) 설립자 Sami Ramly
웹 기술의 발전
웹 겜의 잠재적인 부활에 큰 영향을 미치는 요인은 전통적인 겜 플랫폼에서 사용되는 기술에 필적하는 새로운 도구와 기술의 개발입니다. HTML5와 Unity, PlayCanvas와 같은 겜 엔진은 더욱 복잡하고 고성능 겜을 지원하도록 발전했습니다. WebGL과 WebAssembly의 등장은 웹 기반 겜과 콘솔 또는 PC 겜 간의 격차를 좁혔습니다.
2weeks Corp의 CEO인 Brandon Dillon은 이러한 발전이 한때 웹 겜을 가로막았던 성능 격차를 어떻게 좁히고 있는지 강조합니다. WebGL 2.0과 곧 출시될 WebGPU는 Nintendo Switch와 같은 겜 콘솔에서 볼 수 있는 것과 유사한 그래픽 기능을 제공합니다. 웹 겜은 여전히 하드웨어 제약 및 AAA 겜을 지원할 수 없는 것과 같은 한계에 직면할 수 있지만, 개발자들은 이제 다양한 기기에서 실행될 수 있는 매력적인 고성능 경험을 만들 수 있는 도구를 갖추고 있습니다.
Dillon은 다음과 같이 언급했습니다. "역사적으로 웹 기술은 전통적인 겜 플랫폼과 경쟁할 수 있는 겜을 구축하는 데 필요한 성능이나 반응성을 갖추지 못했습니다. 이는 웹 겜의 마지막 큰 물결이었던 Flash 시대의 절정기에도 마찬가지였습니다. Flash로 꽤 믿을 만한 2D 겜을 만들 수 있었고, 재미있고 혁신적인 것들이 많이 만들어졌지만, 아무도 그것들을 그 시대의 PC 및 콘솔 겜으로 착각하지는 않았을 것입니다."
HTML5 vs Unity
도전과 기회
새로운 기술의 약속에도 불구하고 웹 겜은 여전히 도전에 직면해 있습니다. 대규모 초기 다운로드에 의존할 수 없고 다양한 기기를 지원해야 하는 필요성은 개발자가 달성할 수 있는 범위에 한계를 둘 수 있습니다. 그러나 이러한 한계는 기회가 될 수도 있습니다. 웹 겜의 본질적인 제약은 개발자가 폭넓은 유저층에 도달할 수 있는 접근성 좋고 빠르게 로드되는 겜을 만들도록 장려하여 바이럴 성장에 이상적입니다.
모바일 앱 피로도가 심화됨에 따라 웹 겜이 제공하는 편리함과 즉각적인 접근성은 유저에게 다시 한번 큰 매력이 될 수 있습니다. 브라우저 기반 경험을 통해서든 다른 플랫폼과의 통합을 통해서든 웹 겜은 부활의 기로에 서 있으며, 새로운 유저와 향수를 느끼는 유저 모두에게 좋아하는 타이틀을 즐길 수 있는 신선한 방법을 제공합니다.
Dillon은 다음과 같이 언급했습니다. "웹의 제약은 다양한 하드웨어에서 실행될 수 있고 유저가 즉시 시작할 수 있는 경험을 구축하도록 장려합니다. 이것들은 발견과 성장에 최적화된 경험을 원한다면 최적화해야 할 정확한 것들입니다."
오래된 웹 게임
블록체인 게임과의 관련성
웹 겜의 부활은 블록체인 또는 웹3 겜의 진화하는 환경과 특히 관련이 있습니다. 둘 다 분산되고 접근성 좋은 겜 경험에 중점을 두기 때문입니다. 웹3 겜은 블록체인 기술을 활용하여 소유권, 상호 운용성 및 수익 창출 기회를 제공하며, 이는 초기 웹 겜이 브라우저를 통해 겜에 대한 접근을 민주화한 것과 매우 유사합니다.
HTML5 및 WebGL과 같은 웹 기술의 발전으로 더욱 복잡하고 고성능 겜이 가능해짐에 따라 웹3 겜은 이러한 개선 사항을 활용하여 블록체인의 개방형 분산 플랫폼 강조와 일치하는 원활한 브라우저 기반 경험을 만들 수 있습니다.
이 새로운 웹 겜 시대는 웹3 겜 생태계의 성장을 위한 이상적인 기반을 제공할 수 있습니다. 웹 겜의 황금기는 먼 기억처럼 보일 수 있지만, 새로운 기술과 유통 모델의 부상은 르네상스가 다가오고 있음을 시사합니다.
출처: a16z
