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정가 결제는 이제 그만.
개요
The Forest는 여객기 추락 사고에서 유일하게 살아남은 생존자 Eric Leblanc이 되어 외딴 반도에서 살아남는 겜입니다. 정신을 차리기도 전에 아들 Timmy가 납치당하고, 이때부터 게임은 두 가지 목표로 나뉩니다. 아들을 찾을 때까지 살아남는 것, 그리고 이 숲속에 도대체 무엇이 살고 있는지 밝혀내는 것이죠. 지상은 울창한 숲과 바위투성이 해안으로 이루어져 있지만, 그 아래에는 훨씬 더 어두운 비밀이 숨겨진 거대한 동굴 네트워크가 펼쳐져 있습니다.
Endnight Games는 약 4년간의 반복적인 개발 끝에 2018년 4월 30일, The Forest를 스팀 얼리 액세스에서 정식 출시했습니다. 완성된 이 겜은 기지 건설, 자원 파밍, 전투를 하나로 엮은 1인칭 서바이벌 호러 시뮬레이터로, 처음 불시착했을 때의 충격 이후에도 몰입감이 상당합니다.
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게임 플레이 및 메타
The Forest의 핵심 서바이벌 루프는 템포가 아주 좋습니다. 낮에는 나무를 베고, 음식을 구하고, 구조물을 짓고, 정찰을 다닙니다. 밤에는 지어놓은 기지를 방어하거나 지하로 숨어들어야 하죠. 이런 리듬이 긴장감을 유발하는데, 특히 돌연변이들이 정해진 경로로만 다니는 게 아니라 유저의 행동에 따라 반응하기 때문에 더욱 쫄깃합니다.
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핵심 요소는 다음과 같습니다:
- 나무를 베어 쉘터, 벽, 함정 건설
- 나뭇가지, 돌, 잡동사니로 무기 제작
- 허기, 갈증, 체온 관리
- 전투 대신 은신을 활용한 생존 전략
- 스토리 진행과 희귀 자원을 위한 동굴 탐험
건설 시스템은 정말 칭찬할 만합니다. 몇 분 만에 간단한 쉘터를 만들 수도 있고, 몇 시간을 투자해 도개교와 가시 벽으로 둘러싸인 요새를 지을 수도 있죠. 겜에서 강요하는 방식이 없기 때문에, 같은 추락 지점에서 시작해도 유저마다 완전히 다른 경험을 하게 됩니다.
세계관 및 배경
반도는 너무 넓지 않아 파악하기 쉽지만, 계속해서 새로운 놀라움을 줄 만큼 밀도가 높습니다. 모든 나무를 벨 수 있어서 자원을 채집할수록 숲의 모습도 변합니다. 지표면 아래의 동굴 시스템으로 들어가면 분위기가 긴장감을 넘어 기괴함으로 바뀝니다. 지하 호수, 뼈로 장식된 제단, 그리고 연구 시설의 잔해들은 지상에서는 짐작만 할 수 있었던 이야기의 실체를 보여줍니다.
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돌연변이들은 The Forest를 평범한 서바이벌 겜과 차별화하는 요소입니다. 그들은 사회적 구조를 가지고 있고, 동료의 죽음을 슬퍼하기도 합니다. 밤에는 횃불을 들고 다니며, 때로는 공격하지 않고 멀리서 유저를 지켜보기도 하죠. 이런 인간적인 행동 패턴은 단순한 몬스터 AI보다 훨씬 더 소름 끼치며, 비행기가 추락하기 훨씬 전 이 반도에서 무슨 일이 있었는지에 대한 스토리의 핵심과도 연결됩니다.
솔로 플레이 vs 멀티 플레이
The Forest는 최대 8명까지 협동 멀티플레이를 지원하며, 그룹으로 플레이할 때 경험이 확 달라집니다. 자원 수급이 빨라지고, 기지 건설은 협동 프로젝트가 되며, 친구들과 함께라면 공포 요소도 조금은 덜어지죠. 솔로 플레이는 고립감을 극대화해 스토리의 몰입도를 높여주는데, 특히 후반부 동굴 구간에서 서사가 명확해질 때 그 진가가 드러납니다.
두 모드 모두 같은 맵과 진행 상황을 공유하므로 멀티플레이라고 해서 잠긴 콘텐츠는 없습니다. 숲속에 홀로 남겨진 심리적 압박을 온전히 즐길지, 아니면 두 번째 벽을 어디에 세울지 싸우게 될(?) 친구들과의 효율적인 카오스를 즐길지는 유저의 선택입니다.
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콘텐츠 및 리플레이성
The Forest는 스토리를 따라가는 첫 플레이 시 약 15에서 20시간 정도 걸리지만, 자유도가 높은 서바이벌 모드를 즐기면 플레이 타임은 무한대로 늘어납니다. 건설에만 집중하고 싶은 유저를 위한 평화 모드부터, 난이도에 따른 일반 및 하드 서바이벌 모드까지 준비되어 있죠. 스토리 엔딩은 고정되어 있지만, 목표를 알고 다시 동굴을 탐험하는 2회차 플레이는 첫 번째와는 또 다른 재미를 줍니다.